Путь к вершине
Шрифт:
– Леди, будьте осторожны. Судя по взгляду, это чудовище уже сожрало вас с потрохами, - не удержался от саркастического замечения Дойвего.
Ветассия стрельнула в сторону Ройвиса смеющимися глазами и поспешно уткнулась в тарелку.
– Вообще-то я невкусная.
– Или даже ядовитая, - рассмеялась слегка захмелевшая Леора. Последние полчаса на вино она налегала куда старательнее, чем на жареных перепелок.
– Вы мне лучше скажите, что мы будем делать дальше.
– Спать!
– Безапелляционно отрезал Дойвего, не дав Ройвису и рта открыть.
– Следующие два дня мы будем спать, а тот, кто помешает мне в этом богоугодном деле -
– Вообще-то пару дней отдыха мы и впрямь заслужили, - заявил, отсмеявшись, Ройвис.
– а там видно будет.
– Мда? Хоть какой-то твой приказ не вызывает желания немедленно тебя придушить, - повеселевшая Леора подхватила со стола бутылку вина и нетвердым шагом направилась в сторону выхода.
– В таком случае разбудите меня послезавтра.
– Эй, несравненная! Ты уверена, что не заснешь где-нибудь в коридоре?
В ответ из-за закрывшейся двери раздался совет довольно вульгарного характера.
– Ну что за пошлячка, - развел руками Дойвего, - но, пожалуй, последую-ка я ее примеру. Счастливо оставаться.
Ройвис и Вета остались вдвоем.
– У тебя забавные друзья, - улыбнулась Вета.
– Послушай... Дальнейший путь будет на лошадях, верно?
– Конечно... Кастелян нам их выделит, не переживай. В будущем вопрос с финансами можно считать решенным, не волнуйся.
– Да я не волнуюсь. То есть, волнуюсь, только не об этом. Боюсь, мне понадобится твоя помощь.
– Какая?
– Непонимающе уставился на Вету рыцарь.
– Ну... Тебе придется научить меня не напоминать перекинутый через седло мешок картошки.
Неожиданно Вета поняла, что так сильно изменило поведение Дойвего и Леоры - не считая пары бутылок крепленого вина, конечно. Впервые за последние дни они все оказались вне досягаемости ровандисцев. Война осталась позади, а здесь - только мир да бескрайние леса и степи, заполненные тихим дождем.
– Да легко, - удивился Ройвис, - завтра проедемся по окрестностям. Это легче, чем может показаться.
Неожиданно Вета чувствовала, что ее захватывает волна давным-давно позабытого чувства. Здесь и сейчас она в безопасности. Ее окружают люди, от которых можно не ждать каждое мгновение, что ее попробуют втянуть в очередную интригу. Им наплевать, соблюдает ли она этикет, что она говорит, как воспринимает чужие намеки, как и во что она одевается... Впрочем, восхищенные взгляды, которые то и дело бросал на нее Ройвис, явно говорили, что насчет "одевается" она все-таки ошибается.
Может быть, проблемы в ее жизни и не закончились, а Сейнарис не собирается отказываться от идеи довести ее до погребального костра... Но все это будет не сегодня.
– Ну раз завтра, то у меня до сих пор кубок пустой.
– Рассмеялась девушка.
Глава 3.
Повешенные покачивались посреди площади. Потоки воды стекали с босых ног, с барабанной дробью падая в огромную лужу, в центре которой мрачной корягой застыла виселица. Центральная площадь Тиорты казалась вымершей. Сейнариса это не удивляло: дождь и висельники - не лучшее сочетание для прогулок.
С крытого балкона бывшего княжеского дворца принц со злостью смотрел на ненавистный город. Уже неделю как Тиорта была взята. Осады не было - ее попросту не потребовалось. Даже штурм получился какой-то... игрушечный.
Сейнариса с собой не взял - в качестве наказания. После того, как вместо полусотни конных в лагерь вернулось меньше десятка измученных гвардейцев, еще и не добившихся своей цели, Тагерис взъярился не на шутку. Мало того, что ему теперь придется объясняться перед Торговой Ассамблеей, какой бездны он потащил на войну наследницу, а затем еще и не уберег, и она тьма знает куда провалилась. Это-то пришлось бы делать в любом случае, но одно дело - виновато разводить руками, зная, что наследник теперь определился окончательно и бесповоротно, и совсем другое - гадать, где и когда всплывет спевшаяся с тиорцами дочь.
Сейнарис гадливо поморщился - повторить узор поиска он смог лишь позавчера, как раз незадолго до отбытия отца в Ровандис. Весть о том, что Ветассия уже в другом государстве и дотянуться до нее без дипломатического скандала не выйдет, привела Тагериса в бешенство.
Вернувшись в комнату, принц плеснул в золотой кубок немного вина. Все более-менее важные решения в Тиорте принимал назначенный отцом наместник. Ему оставалось лишь изнывать среди аляповатой роскоши, дегустировать весьма посредственные вина и сходить с ума от скуки, любуясь на висельников. Появлялись они на площади перед дворцом ежедневно. Те, что болтались под дождем этим вечером, подрались с ровандисским солдатом, избив того до полусмерти.
Вернувшись на балкон, Сейнарис снова уставился на падающие капли. Какая-то светская жизнь в этом городе была, однако присоединяться к тиорской знати он не хотел, хоть некоторые благородные и слали приглашения на какие-то званые вечера и прочую чушь. Рылом не вышли... Наместник же вечеринки закатывал крайне редко, по уши загруженный работой. Принц его не винил - он бы и сам с радостью занялся хоть чем-нибудь...
Вынырнувший из дождливых сумерек всадник, несущийся к воротам, заставил юношу подобраться. В такую погоду без дела на улицу не полезет ни один здравомыслящий человек. Гонец? В добрые вести, которые под вечер торопятся во дворец, нахлестывая коня, не верилось.
Как оказалось, зря - воспользовавшись отсутствием наместника, умчавшегося еще днем по очередному неотложному делу, Сейнарис принял гонца самолично. Под плащом у посланника, неожиданно оказавшегося представителем Кедровой Лиги, скрывался вполне приличный черно-белый костюм для верховой езды. Гонца звали Ветис, и отправлен он был не столько ради доставки новостей, сколько ради соблюдения этикета - в дне пути от города находилось посольство, возглавлял которое некий Кесиан Оссирис.
Немного осторожных вопросов - и губы Сейнариса тронула ухмылка. Посольство было направлено не столько в Тиорту, сколько в армию, ее осаждающую. О том, что тиорская столица могла пасть за столь короткое время, в империи как-то не задумались. Вот и зря!