Пустоши
Шрифт:
Осмотрел трофеи. Стандартный набор: «серебро» и соответствующее количество эсок. Выходит, эти трое ничем не отличаются от монстров подземелий.
Приглушенный женский писк отвлек от просмотра рюкзака. Я поднял голову. Харн, навострив уши, застыл рядом с одной из кибиток.
– Все закончилось! Можно выходить! – я приглушенно позвал, прячущуюся женщину. – Смелее! Вас никто не тонет!
Спустя несколько мгновений из-за тележного колеса показалась знакомая русая голова. Голубые глаза широко открыты, руки дрожат, грудь судорожно
Женщина, будто на ватных ногах, медленно шла в мою сторону. По пути ошеломленным взглядом осматривая трупы обозников.
– Как вас зовут? Откуда вы? – начал я задавать вопросы, когда она остановилась в шаге от меня.
– В-весея, – заикаясь ответила женщина. – Из Сосновки мы…
– В повозках есть еще люди. Это ваши соседи?
Женщина испуганно вздрогнула и опустила голову.
– Я знаю, что там ваш ребенок. Не беспокойтесь, мы никого не тронем. Нам нужна еда и по возможности – информация. Как только получим необходимое, мы уйдем.
– Вас послал наш барон? – с надеждой в голосе спросила осмелевшая женщина.
Я молча покачал головой. Не думаю, что нашему барону есть до нас всех дело. А вслух спросил:
– Как вы оказались в плену?
– На деревню напали наемники Ворона. Мужиков всех убили… Баб и детишек рассовали по телегам и кибиткам.
– Повозок было много?
– Да, – кивнула Весея. – Больше десятка.
– А где остальные?
– Не знаю. Эти вот ничего не говорили…
Женщина презрительно посмотрела на трупы обозников.
– Понять бы еще, почему так лютуют? – я задал давно мучавший меня вопрос.
– Ох и лютуют, – тяжело вздохнула Весея. – Раньше такого не было… Слышала, как эти говорили, мол, молодой Корвин наемников нанял, а совладать с ними не может. Вот они и мародёрничают. Творят непотребства… Еще говорили, что на самом деле набегом руководит Черный Вестар.
– А не тот ли это Вестар, который у нашего барона воеводой был?
– Он самый! – часто закивала женщина. – Беренс выгнал его много лет назад. А женку и дите замучил до смерти…
– Выходит, бывший воевода набрался силенок и вернулся чтобы отомстить, – задумчиво произнес я.
– Выходит, что так, – горестно вздохнула Весея. – Только мы-то тут причем?
– Лес рубят – щепки летят…
– Хрн… – напомнил о себе Обжора.
Я кивнул и обратился к женщине:
– Вы наверняка знаете, где тут что у них припрятано из еды.
– Да, конечно! – с готовностью воскликнула улыбающаяся женщина. – Я сейчас, мигом!
Сказав это, она быстро побежала к дальней кибитке. Харн, почуяв, что его сейчас будут кормить, последовал за ней.
А я решил осмотреть поверженных врагов. Ни скрижалей, ни эсок при них не нашлось, но были деньги. По несколько серебряных и медных монет у каждого. Это хорошо. Когда доберусь до обитаемых мест, не придется светить эссенции.
– Вот, собрала вам в дорогу, – улыбаясь, вручила мне мешок женщина.
Развязав тесемки, я заглянул внутрь…
– А зверю вашему я всю рыбу отдала. С утреннего улова.
– Спасибо, – поблагодарил я и спросил: – Вам есть куда идти?
– К родичам моим пойдем на дальний хутор. – Весея кивнула в противоположную сторону от моего маршрута. – Он глубоко в лесу. Уж туда-то этой нечисти не добраться. А за нас не надо беспокоиться. Мы все из семей охотников. Этот лес – наш дом. Мы тут каждую тропку, каждое деревцо знаем. А среди солдат, что завтра вернутся, ни одного толкового следопыта нет.
– Но следы-то все равно останутся, – возразил я.
– Верно, – с улыбкой ответила женщина. – Но мы их так запутаем, что эти олухи будут нас искать до следующей зимы. Повозки брать не будем, лошадей отпустим. С собой возьмем только самое необходимое. Измажем тут все кровью и потрохами этих подонков. Пусть думают, что дикий зверь на стоянку вышел. Тем более ваш кот тут хорошо наследил.
М-да… Серьезная женщина. Чем-то мне Мири напомнила. С такой не пропадешь.
– Думаю, будет лучше, если ваши односельчане останутся в неведении о моем участии.
Женщина понимающе кивнула и тут же коротко ответила:
– Клянусь, о вас никто не узнает!
Великая Система не заставила себя ждать. Удовлетворенно прочитав подтверждение, я сказал:
– Что ж, тогда мне пора.
– Да, прибудут с вами боги, господин маг!
Вчера ночью у нас был пир! После стольких дней скитаний по подземельям и питания чем попало, простая еда из мешка Весеи была поистине королевской!
Утром, правда, пожалел, что так много съел накануне – в животе ощущалась неприятная тяжесть. Но спустя несколько часов полегчало, и мы снова восстановили прежний темп передвижения.
Ближе к полудню лес закончился. Дальше тянулись поля.
– Вот и все, – пробормотал я, когда мы добрались до опушки. – Теперь будем передвигаться по ночам.
– Хрн, – сообщил Обжора и чешуйки на его загривке завибрировали.
Я повернул голову в указанную сторону. Вдалеке, у правого края леса, появился столб пыли. Судя по тому, что он становился все больше и больше, кто-то довольно быстро двигался в нашем направлении. Спустя несколько минут на проселочной дороге появилась кавалькада из десяти всадников.
– А вот и бравые наемнички Ворона, – прошептал я, аккуратно выглядывая из-за широких желтых листьев большого куста.
Думаю, первый – это командир. Крупный усатый дядька с орлиным носом. Четырнадцатый уровень. В отличие от своих спутников неплохо экипирован. Вижу кольчугу, потертый стальной шлем, меч и щит с гербом барона Корвина. Серьезный противник.
Остальные бойцы здорово напоминают тех троих с поляны. Из оружия топоры и короткие копья. Еще я разглядел двоих лучников. Уровни от девятого до двенадцатого.