Пусть сердце скажет
Шрифт:
— Убирайтесь отсюда! — возмущенно крикнула Элан. — Может быть, я и не убью вас этой игрушкой, но сумею всадить пулю в живот, а это, ох, как больно! Она услышала его утробный смех.
— И запомни, тебя не защитит твой индеец. Интересно, почему он уехал? Да если бы я был твоим любовником, я бы никому не уступил тебя.
Элли гневно посмотрела на него:
— Итан Темпл никогда…
— Брось, голубушка! Подумай хорошенько! Ты слабая, беззащитная женщина. Никто не вступится за тебя. Продай свою землю Айвсу, он заплатит тебе большие деньги, а иначе.., он вышвырнет тебя из города, уж он-то докопается до всей правды! —
Элли не могла опомниться от страха. Она выбежала из спальни и закрыла входную дверь. Дура, надо было сделать это раньше! А она-то надеялась, что Нолан Айвс оставил ее в покое! Выходит, зря? Спалит дотла ее дом? Неужели он осмелится сделать это? Неужели он способен послать сюда ночью мужчину или мужчин, чтобы они изнасиловали и обесчестили ее!?
Может быть, ей стоит нанять охранников, хотя бы на ночное время? На все это нужны деньги. А если поселить их в свободных комнатах и не брать за это денег… Конечно, это накладно, но дело того стоит. Нет, так просто она не сдастся!
Элли села на кровать и положила рядом пистолет. Почему опять этот Нолан Айвс? — задавала она себе вопрос. Все уже шло так хорошо и гладко и вот теперь… Ну чего этому Айвсу не хватает? Кажется, все у него есть: и земля и деньги.., но, видно, так уж устроен человек, что ему всегда мало. Она бы не волновалась, если бы получила свои участки законно… Что еще предпримет этот страшный человек? И почему ему не живется в Чикаго? Оставался бы там.
Элли рассеянно посмотрела на пистолет. Нет, убеждала она себя, ничего у него не выйдет, ее не запугаешь.
Она положила пистолет под подушку и прилегла на кровать. Жаль, что Итан уехал: он бы нашел выход из сложившейся ситуации. Ох, как хитро и коварно рассчитал все Айвс: знает, что она не посмеет жаловаться на него, дабы не привлечь внимания к своей персоне.
Элли вздрогнула, надо уснуть, но разве это возможно? Теперь всю ночь она не сомкнет глаз, а завтра столько работы! Надо повесить объявление “Требуется!” Конечно, это накладно, но что делать, иного выхода нет. Кто-то же должен охранять дом. Слишком уж решительно настроен Нолан Айвс, и он пойдет на все, чтобы отнять у нее ее собственность!
Итан привязал Черноногого и внимательно огляделся вокруг — он стоял у ресторанчика Элли. Просто удивительно, благодаря своей настойчивости и целеустремленности, она-таки добилась всего, чего хотела. Трудно поверить, что он не был здесь всего лишь год. Гатри превратился в благоустроенный город с хорошей планировкой; на улицах новые дома, множество контор и различных учреждений. Здание, в котором размещался ресторанчик Элли, милое и уютное, да и расположено довольно удобно — рядом с новой железнодорожной станцией, поэтому сюда часто заглядывают приезжие. На окнах — кружевные занавески. Внимание Итана привлекло объявление; “Требуется надежный помощник для работы в ночной охране”. Что все это значит? Что произошло? Неужели кто-то пытался обокрасть или напугать Элли?
Здание занимало большую часть земельных участков, на которые год назад претендовала Элли. У входа стояли горшки с цветами. Итан не знал, стоит ли ему заходить. Как Элли воспримет его возвращение? Может быть, она все еще ненавидит его, не может простить ему той ночи. Они так и не выяснили отношений, слишком много недомолвок… Но в тот момент он не мог остаться: слишком велика
Он усмехнулся. Нет, только не Элли! Сделав последнюю затяжку, он бросил сигару, снял шляпу и, глубоко вздохнув, вошел в ресторан. Интересно, как она выглядит? Обрадуется или огорчится его появлению? Может, все-таки зря он пришел сюда.
Стояло теплое весеннее утро, дверь была приоткрыта, Итан почувствовал запахи свежевыпеченного хлеба и вкусно приготовленной пищи. Итан огляделся: почти все столы, покрытые красивой клеенкой, заняты. Очевидно, дела у Элли идут хорошо. Из подсобного помещения вышла пожилая женщина, в руках у нее был поднос с едой. Заметив его, она смутилась. Казалось, женщина колеблется, стоит ли пускать сюда индейца. Да и все присутствующие с любопытством рассматривали его. Знают ли они, с возмущением подумал Итан, что раньше вся эта территория принадлежала индейцам! Он в упор посмотрел на этих людей — они не выдержали его взгляда и отвернулись. Женщина поставила поднос на столик, поправила фартук и обратилась к Итану. Видно было, что она нервничает.
— Что вам угодно?
— Я разыскиваю Эллион Миллс. Она здесь? Я — Итан Темпл.
Женщина улыбнулась.
— О, мистер Темпл! Элли рассказывала мне о вас. Вы — тот разведчик, который помог ей, когда убили ее мужа. Это вы купили ей плиту?
Итан кивнул:
— Да, это я.
Интересно, что еще рассказала ей Элли. Говорила ли она, что он любит ее? Скорей всего, нет. Да и кому она рискнула бы рассказать о том, что была близка с индейцем?! Той ночью она достаточно ясно дала ему понять, кто он.
— Она здесь?
— Да, наверное, убирает комнату наверху, в пансионе. — Женщина показала налево, на мощные двойные двери. — Идите прямо по коридору, затем поднимитесь по лестнице наверх. Она где-то там.
Итан огляделся вокруг и увидел еще одну женщину с подносом.
— Похоже. Элли процветает.
— О да. Она очень деловая женщина, несмотря на то, что так молода. Она наняла двух кухарок и меня, еще одна женщина помогает ей с уборкой. Никто не верил, что у нее что-нибудь получится, уж больно она юная, да и после убийства мужа осталась одна, без помощников. Вы же знаете, Элли очень решительная и упорная.
— Да, конечно, — Итан натянуто улыбнулся. — Благодарю вас. — Он повернулся и направился к двойным дверям, чувствуя спиной любопытные взгляды. Он прошел по коридору, стены которого были оклеены цветными обоями. На каждой стороне он насчитал по пять комнат. Сквозь тонкие перегородки он слышал голоса. У последней комнаты навстречу ему попался мужчина с закрытым ведром, наверное, с отбросами. Еще на улице Итан обратил внимание на конную повозку. Да, перевозить и выгребать отходы и шлаки — не самая приятная работенка, но кто-то ведь должен делать это. Он кивнул человеку и поднялся на второй этаж. Где же все-таки Элли удалось достать деньги и так быстро все построить? Должно быть, удача сопутствовала ей с самого начала — в этом и его заслуга: его плита, наверное, творила чудеса. Той ночью он был так зол, что мог даже ударить ее, но теперь он понимал и оправдывал ее поведение. Она была совсем еще девчонкой, боялась мужчин, а он напоил ее виски… И все-таки Итан не мог забыть и тем более простить ее презрительную фразу. Тогда зачем он здесь?