Псарня
Шрифт:
– Стой, стой…. Я что-то ничего не понимаю. – Старик не мог опомниться и засыпал сына вопросами. – Объясни мне, что происходит?
– Уже ничего, – дрожал голос молодого человека. – Все, что могло случиться, уже случилось. Я во всем виноват. Как я себя ненавижу. Прав был все же Андрей.
– А это еще кто? – спросил растерянный старик.
– Есть у меня один здравомыслящий знакомый. Что же я, дурак, его не послушал… Папа, мне надо с ним встретиться, и немедленно.
– Так встреться, что же ты медлишь? –
– Встретиться с ним так просто мне нельзя.
– Почему?
– Потому, что он живет в имении Неверова. Он – близкий ему человек.
– Неверову?
– Да.
– В таком случае, тебе надо его опасаться.
– Я никого не боюсь, а он – мой хороший знакомый.
– Тоже крепостной? – спросил отец.
– Да.
– Какой он может быть твоим знакомым, если он подневольный? Он такой же раб, как и все остальные.
– Нет, он особенный, – возразил Арсений.
– Смотри, сын, запутаешься. Если ты пользуешься моей беспомощностью, то делаешь это зря. Я всю жизнь собирал крохи, чтобы у нас в семье был достаток, а ты можешь все это разом разрушить.
– Нет, отец. Я ничего не разрушу, но хочу, чтобы ты понял: среди людей – неважно кто они, крепостные или помещики, тоже есть порядочные и верные люди.
– Я так понимаю, ты собираешься на какое-то дело? – предположил старик.
– О чем ты говоришь? Но я хочу немедленно встретиться с этим человеком. Его зовут Андрей.
– Смотри сын, – предостерег Арсения отец. – Как бы не было греха.
– Грех уже свершился, и совершил его наш сосед, господин Неверов. Я хочу узнать все о том, что творится в последнее время в имении этого господина.
Глава 30
Далеко за полночь Арсений услышал свист, доносившийся с улицы.
Молодой барин долго не мог уснуть и ворочался в постели, вспоминая разговор с Неверовым, а особенно взгляды, которые тот бросал в его сторону. Ему казалось, что Неверов знает о нем все, и это не давало молодому человеку покоя.
Среди ночи он услышал свист и встрепенулся. Свист повторился, и Арсений понял, что это неспроста. Он быстро оделся, выглянул в окно, но никого не увидел.
Почему-то его взгляд упал на висящее на стене ружье, и руки сами потянулись к нему. Барин проверил, заряжено ли оно, снял со стены и подошел к двери, чтобы убедиться, спит ли его отец.
Арсений очень не хотел его расстраивать, хотя понимал, что приезд Неверова был не случайным, и старик все понял, поэтому и предостерег его от дальнейших безрассудств.
Молодой человек тихо приоткрыл дверь, убедился, что в доме все спят, и поспешил во двор.
Он вышел на крыльцо и снова прислушался, вглядываясь сквозь щели забора. Там, снаружи, был всадник. – Арсений отчетливо видел ноги лошади. Он подошел к воротам и затаился, сжимая взведенное оружие.
– Кто? –
– Я.
– Кто – «я»?
– Да открывайте вы свои ворота, пока не случилось новой беды, – послышался торопливый и настороженный голос по ту сторону.
Арсений узнал Андрея.
– Что опять случилось? – спросил молодой барин. – Что тебя принесло в столь поздний час?
– Беда. – Андрей спрыгнул на землю. – У меня очень мало времени, поэтому прошу не задавать мне лишних вопросов, а просто выслушать.
– Говори. – Арсений опустил ружье, стараясь определить по выражению лица Андрея цель его приезда.
– Неверов все знает, – начал торопливо говорить Андрей. – Он обо всем догадывается. Зачем ты учинили стрельбу в его имении? Это вылезло некоторым людям боком.
– Я не стрелял, – ответил Арсений.
Андрей прищурил глаза и пристально взглянул на молодого барина.
– Стрелял, – утвердительно сказал Андрей. – Барин не дурак, все понял. Почему ты меня не послушался? Твои выходки обходятся очень дорого.
– Что ты от меня хочешь? Неверов прислал?
– Сам приехал. Приехал, чтобы предупредить.
– Меня? Меня предупреждать не надо, – уверенно ответил Арсений. – Я своим действиям даю отчет. Ты, крепостной, меня еще учить вздумал? Скажи спасибо, что я по дружбе позволяю тебе разговаривать со мной на «ты».
– Я знаю, что я крепостной крестьянин, но я нахожусь ближе всех к своему барину, а потому в курсе всех его намерений, – ответил Андрей.
– Что тебе надо? Чего приехал?
– Барин знает о твоих отношениях с Марьяной, царство ей небесное, поэтому….
– Что ты сказал? Повтори….
– А то, что слышал. Эта девушка поплатилась жизнью.
Арсений схватил Андрея за воротник и прижал к забору.
– Что ты сказал? Повтори еще раз!
– Я сказал то, что сказал.
– Что с Марьяной?
– Нет больше твоей Марьяны. Ее растерзали псы барина насмерть.
У Арсения ружье выпало из рук.
– Ты понял, что сказал, – с трудом выдавливал он слова.
– Я-то понял, а вот ты никак не поймешь. Сколько раз я тебя предупреждал об этом? Ты в ее смерти сам виноват.
Андрей не отрывал взгляда от растерянных глаз Арсения.
– Ты можешь меня не слушать, но я лучше знаю своего господина и знаю, на что он способен.
– Что с Марьяной? – снова повторил Арсений.
– Ничего. Ее больше нет на этом свете – и все благодаря тебе. Что же ты думаешь – приехал с деньгами и решил все дела? Николай Степанович не такой дурак.
Арсений опустился на землю и обхватил голову руками.
– Что делать? Неужели ты был прав, – зашептал он. – А я-то думаю, что это сегодня нам с отцом твой господин все про тот свет твердил. Вот оно что такое.… Как я сразу не догадался…. Он убил Марьяну? Этого не может быть!