Провожая Люцеру в рай
Шрифт:
– Да не волнуйся ты, всё нормально, какие планы на вечер?
– Ну какие у меня могут быль планы! Ты можешь приехать?
– Отлично, у меня есть план.
– Ты приедешь?
– Да, через час. Будь готова к культурному походу.
– Куда? Твои родители уехали?
– Вчера благополучно отвёз. Ладно, потом поговорим, я позвоню, когда буду подъезжать.
– Правда?
– Правда-правда, до встречи.
Она облегченно вздохнула: как гора с плеч. Культурный поход на их слэнге означал, что выглядеть требуется как будто в вечернем платье. «Так, через час! Времени нет даже губы накрасить», – подумала она и засуетилась перед зеркалом уже в совершенно другом настроении.
***
Через
– Ты чудесно выглядишь, – сделал ей комплимент Артём, лишь она села в машину.
– Спасибо. У тебя глаза что-то красные, не заболел?
– Нет, всё нормально, устал только. Весь день в сети.
– А что с работой?
– Вот я и работал.
– Много заработал? – улыбнулась Алеся.
Он тоже улыбнулся:
– Достаточно для того, чтобы угостить тебя приличным ужином.
– Заинтриговал. А эти сообщения друзьям – часть твоей работы?
– Вроде того, – кивнул он головой, не отрывая взгляда от дороги. – Рассылка электронных сообщений. Неплохой заработок.
Она подумала, что этим уже вроде никто не зарабатывает. Но вслух спросила:
– А что скажешь в «Парадайзе»? Ты же так сегодня и не пошел после обеда на работу?
– Заболел, – усмехнулся он. – Что ещё сказать? Сегодня так вышло, что… не смог даже предупредить. Как-то всё быстро-быстро, позвонил знакомый – учились вместе, он был в параллельном потоке – предложил попробовать, только нужно было принимать решение сразу. Вот я и принял… Причем, так неожиданно всё, я на улице стоял, курил…
– На лохотрон похоже: или сейчас, или никогда.
– Не похоже, – Артём легко похлопал по своему нагрудному карману, – за день заработал больше, чем за месяц в «Парадайзе».
Она посмотрела на него с сомнением:
– И это постоянная работа?
За последние годы «взрослой» жизни Алеся привыкла к такому положению вещей, что с неба ничего не падает просто так. По крайней мере, в её семье ни звездного, ни денежного дождя никогда не наблюдалось. Работаешь в меру своих способностей – получаешь в меру рыночных расценок, так же было и с её родителями, и при социализме.
Артём ответил:
– Более-менее, пока трудно судить. Но требует времени и внимания. Я уже не знаю, что с конторой нашей делать.
– Если это уж так серьёзно, попроси у Викторовны отпуск.
– Так я же в январе брал.
– Мало ли… в жизни разное случается. Сейчас активный сезон у нас только начинается. Она тебя любит – отпустит.
– Любит, ага, – усмехнулся как-то не по-доброму Артём, а сам вспомнил прищуренные глазки директорши, скрещенные на рыхлой груди пухлые руки и её пошленькую ухмылочку, когда она говорила ему: «Ты молодой парень, Артём, полный сил и энергии, у тебя здоровые амбиции и светлая голова… и остальное всё при тебе, да? Неужели ты не найдешь способ продвигаться вверх, зарабатывать хорошие деньги? Особенно когда рядом с тобой будет умная и опытная наставница, привлекательная дама?»
Тогда Артём лишь пробормотал что-то вроде: «Я подумаю». Но с тех пор начал активно просматривать объявления о работе: он мог предложить новому работодателю только своё высшее образование по специальности «менеджер по туризму», какое-никакое знание английского и опыт в отрасли два года. В городе было множество туристических агентств, и практически со всеми Наталья Викторовна была в хороших партнерских отношениях: операторы и дилеры предпочитали дружить, нежели бодаться между собой – вот и вся рыночная конкуренция. За несколько лет суеты в туризме директорша приобрела, конечно, определенную репутацию, и
Примерно в такой же ситуации мог оказаться и он, Артём. Но не теперь…
– Красный…! – вывел его из задумчивости возглас Алеси.
Тёма и не заметил, как проскочил на красный сигнал светофора. Он посмотрел в зеркало заднего вида – вроде всё спокойно.
– Чего кричишь так, заикой останусь!
– Я смотрю – мигающий, потом желтый, а ты будто и не замечаешь! Меня заикой сделаешь.
– Ладно, ладно, извини, устал сегодня. Я, пожалуй, оставлю машину на ночь на парковке «Паласа», а завтра заберу.
Ночная парковка там равнялась примерно четверти её зарплаты.
– Артём, у нас денег-то хватит? У меня, если что…
– Расслабься, денег хватит.
Он выглядел хоть и уставшим, но каким-то на удивление спокойным и уверенным, и Алеся притихла. Да и в самом деле, кто здесь мачо? Пусть и беспокоится.
– В сети сегодня тип один такие гадости загибал про сломанные ребра и окровавленные головы…
– В сети сидела?
– С Валюшкой ещё ходили на фитнес – она такая молодец: после родов, говорит, сразу отощала, но потом быстро набрала и сейчас вот приводит себя в норму.
– Цветик, а тебе чего не хватает?
– Мне, Артём, не хватает твоего внимания. Вот что мне делать дома в отпуске, одной? На пляж еще рано. Мы с Таней на крыше как-то загорали, не заметно?
Он мельком оторвал глаза от дороги, обернувшись на неё и окинув всю быстрым взглядом.
– Да ты прямо шоколадка!
– Да ну тебя, – она рассмеялась.
В «Паласе» она раньше не бывала, и теперь вдруг усомнилась, подобающе ли одета для такого места, но Артём успокоил её, заверив, что выглядит она великолепно. Сам он тоже приехал за ней явно прямиком из салона для приличных джентльменов: одет очень стильно, весьма нескромно, наверняка со вкусом. Ей начинала нравиться его новая работа. И этот незнакомый блеск в глазах – она готова была добавить про себя «лихорадочный», который не совсем увязывался с его общей усталостью: опущенные плечи, медлительные жесты, речь, но этот блеск добавлял обаяния, и она с нескрываемым удовольствием облокотилась на его руку, входя в холл заведения.
Ресторан располагался в большом зале, отделанном в классическом стиле: белый матовый потолок с позолоченными инкрустациями, массивные колонны, идущие двумя рядами, витые канделябры по стенам – всё выполнено с подобающей месту помпезностью, отвечая вкусам постоянной публики.
Посетителей в этот час было немного. Их встретила обворожительной улыбкой дама, совсем непохожая на администраторов кафешек, в которые они периодически заскакивали перекусить, и проводила к свободному столику у окна. Всё вокруг было чисто и изысканно, и Алесе непроизвольно хотелось взглянуть на свои туфли и протереть их на всякий случай, хотя она всегда свою обувь содержала в исключительном порядке, помня, как недешево это удовольствие обходится – покупать новые стильные вещи. Но смотреть себе под ноги было бы верхом безвкусицы в таком стильном заведении, и Алеся сдержалась: подняв высоко подбородок и расправив плечи, как учила когда-то мама, она грациозно опустилась на предложенный официантом стул с высокой, обитой красным бархатом, спинкой. Артём расположился напротив.