Проводник
Шрифт:
На этот раз они ожидали, что я пойду с ним.
— Кто готов поплавать? — Истон закрепил свою косу на ремне. Прежде чем кто-то из них смог вымолвить хотя бы слово, черноволосый парень оказался в его хватке. Истон показал мне два салютующих пальца и шагнул через край в темный вихрь криков, таща за собой душу по имени Калеб.
Моя душа пытался отстраниться, но я схватил его за запястье и покачал головой.
— Не делай это хуже, чем должно быть.
Я не раздумывал после. Мне просто хотелось покончить с этой чертовски ужасной ночью. Я хотел вернуться к Эмме и убедиться, что она не сошла с ума из-за меня. Сжав его за запястье, я ступил во тьму.
Шлепок о землю
Когда Истон остановился неподалеку от ворот, чтобы переговорить с кем-то скрытым черным, я медленно повернулся, не желая видеть, но хотя этого. Островок игрового оборудования торжественно стоял по другую сторону забора. Я не мог перестать смотреть на одни ржавые качели. Они выглядели точно так же, как те качели, с которыми мы с Генри раньше играли после обедни по воскресеньям, когда были маленькими. Они раскачивались назад и вперед. Рядом с ними медленно поворачивалась карусель красно-желтого цвета с отбитыми краями. Мальчик смеялся. Я вытер пепел с глаз и подошел ближе к забору.
— Финн! — визжал голос. — Толкай меня выше!
Маленький мальчик стоял по другую сторону забора, правая сторона его лица была обуглена. Тлеющие угольки пылали через полое отверстие в его щеке, открывая взору ряд небольших белых зубов. На нормальной стороне лица один ярко-зеленый глаз смотрел на меня.
— Генри? — прошептал я. Мой маленький брат не должен быть здесь. Не мог быть здесь.
— Финн, ты сгоришь, — сказал он. Тлеющие угольки зажгли пламя у основания его синей застегивающейся на пуговицы рубашки и проложили путь по правой стороне груди Генри, но он не кричал. Он наблюдал за мной, пока оранжевое пламя не поглотило его.
— Генри! — Я схватился за колючую изгородь, но сильные руки потянули меня назад.
— Что ты делаешь? — Истон развернул меня к себе лицом. Я сглотнул и посмотрел мимо него на те две души, которых мы забрали, смотрящих на меня так, будто бы я выжил из ума. — Кто такой Генри?
— Мой брат. Он… — я обернулся через плечо, но там больше ничего не было. Только камни, пепел и крик девочки, когда ей вырывали кишки.
— Они используют твои воспоминания, — Истон отпустил меня. — Выкинь это из головы и возвращайся к работе.
Все это, а мы еще даже не прошли ворот Ада. Я уставился вверх, в небо, пытаясь избавиться от изображения горящего Генри, когда тащился вслед за душами.
— Пошли, — сказал Истон. Пылающие ворота распахнулись, и я пронесся через них в темноту. Высокая температура иссушила мою кожу. Воспоминания обожги внутреннюю часть моего черепа. Я сморгнул капли пота, который сочился вниз по глазам.
Подождите-ка.
Я коснулся пальцами лба и остановился. Я вспотел.
— Как?..
— Как только ты переходишь через ворота, появляется плоть. Неважно, кто ты. Живой. Мертвый. Что-то еще. Они хотят, чтобы ты мог чувствовать боль.
— Я не понимаю, — запнулся я. — Это… это невозможно.
— Не говори этого, — сказал Истон. — Они просто примут это как вызов.
Он дернул подбородком, показывая мне идти, таким образом, я двинулся вперед. Там было темно как в пещере, что-то шипело и рычало по углам.
Мы подошли к другим небольшим воротам, и Истон постучал косой по решеткам.
— Специальная доставка!
Когда
— Серьезно, мужик? Ты честно думал, что наркоторговец и насильник будет в конечном итоге в другом месте? Ты действительно должен был рассмотреть вопрос о производственных рисках, которые идут вместе с карьерой, прежде чем полностью посвятить себя ей.
Истон смахнул пепел со своего пиджака, как будто бы он говорил парням о 401(к) [10] . Я не знал, как он мог быть настолько спокойным в таком месте как это.
Краем глаза, я увидел девушку с мягкими светлыми волосами. Я сжал зубы и повернул голову. Эмма смотрела за меня пустыми ямами глаз. Черная путина вен появилась на ее бледно-белой коже.
— Что случилось? — прошептала она. — Ты все еще любишь меня, не так ли, Финн?
Болезненные ощущения крутились в моем животе.
10
401(к) — наиболее популярный пенсионный план (накопительный пенсионный счёт) частной пенсионной системы в США.
— Ты сделал это со мной, — прорыдала она. — Посмотри на меня. Посмотри на меня!
Это не по-настоящему. Это не по-настоящему.
Ворота заскрипели и распахнулись. Две фигуры в капюшонах вышли и оценили души, которые мы тащили на буксире. Длинные, изогнутые, темные когти появились из их ниспадающих складками рукавов. Красные глаза сверкали из пустого черного пространства, где должны были находиться из лица.
Истон пихнул свою душу одному из них и кивнул мне, чтобы я сделал то же самое. Я не мог просто так сделать это. Вместо этого я похлопал душу по спине и нежно толкнул. Он зажмурился и сказал:
— Дерьмо… просто скажите мне, когда все закончится.
Демон под плащом засмеялся и вцепился в его горло.
— Это лучшая часть. Это никогда не кончится.
Глава 16
Эмма
Я прекратила свою беготню, чтобы в сотый раз посмотреть на часы. Проверила замок на двери. Удостоверилась, что не было ничего в моей комнате, что могло, возможно, пронзить или уничтожить меня в любой момент. Где черт побери был Финн? Он сказал, что будет здесь, чтобы защитить меня, но я не видела его, начиная с кухонного инцидента этим утром. Кэш все еще давал мне личное пространство, поэтому я провела день в полном одиночестве. В ужасе. Как предполагалось, я должна была справиться с тем, что какая-то злая душа хотела причинить мне вред? Что, если он не появится в тот момент, когда что-нибудь снова произойдет?
Возможно, он обещал папе, что будет присматривать за мной, но Финн не мог быть поблизости двадцать четыре часа семь дней в неделю. Я не могла просто сидеть и ждать, чтобы быть жертвой, теперь, когда я знала, что происходит. Я должна была выяснить, как защитить себя. Но как я должна была сразиться с тем, чего я не могла видеть?
Я схватила мой лэптоп. Должен был быть какой-то способ самой с этим разобраться. Ну, или, по меньшей мере, способ защитить себя до прибытия помощи. На самом деле, я даже не знала с чего начать, поэтому набрала в гугле «как изгнать злую душу» и съежилась при мысли, что кто-нибудь мог просмотреть мою историю. Этой единственной мысли было достаточно, чтобы переключиться на режим приватности. Я кликнула на первый сайт, показавшийся более-менее разумным, и прочла заголовок «Восемнадцать Способов Избавить Ваш Дом От Злых Духов».