Проверка

Коллектив авторов

Мы, со своей стороны, продолжим борьбу против Звездного Странника, на­влекшего на человечество это несчастье. Не так уж часто удается нам обнару­жить кого-то из его агентов, поскольку они прекрасно замаскированы и защи­щены. Но в одном случае имеются неопровержимые доказательства: один че­ловек выдвинул предложение отправить космический корабль для исследования Альфы Дайсона, один человек определяет бюджет Флота, один человек знает нашу потребность в ресурсах, но отклоняет все наши запросы, один человек посылает наемных убийц для устранения своих противников. И этот человек —

самая могущественная фигура в партии Звездного Странника. Этот человек — наш президент Дой.

Будьте настороже и помните, что истинная угроза — это даже не физическое вторжение чужаков, а внутреннее разложение. Мы всегда были с вами откро­венными. Теперь, в самый мрачный для человечества час, мы в последний раз просим вас поверить нашим словам. Наш враг — это Дой и ее повелитель, и они уничтожат нас, если не встретят сопротивления.

Окажите сопротивление. — Спикер склонил голову. — Благодарю вас за внимание.

Все утро в отделе только и занимались тем, что составляли рапорты и за­полняли финансовые документы по командировке в Лос-Анджелес. К счастью, Пауле оставалось только ввести общую сумму и личный код авторизации. При этом у нее было время поразмышлять о том, что произошло, хотя в настоящий момент она могла думать только об убийстве Томпсона Бурнелли. Тарло и Рен­не занимались проверкой ничтожного количества данных, полученных за вре­мя преследования, и составлением плана дальнейших действий. Алик Хоган просматривал виртуальные проекции изображений с камер «ЛА-Галактик», пытаясь определить, не было ли заражения программ системы безопасности станции. Паула не возражала. При том что Хоган был ставленником Колумбия, он неплохо справлялся со своей работой, и это поручение заняло бы его на целый день.

Как уже не раз случалось в деле Йоханссона, во время операции в Лос- Анджелесе у следователей возникали зацепки, неожиданно уводившие их в раз­ных направлениях, и, как правило, неверных. Единственным положительным результатом можно было считать подтверждение очередной контрабандной закупки, осуществленной Адамом Элвином.

В одиннадцать часов в отдел прибыл Рафаэль Колумбия. Он явился в пол­ной адмиральской форме и в сопровождении нескольких офицеров своего штаба. Работа в отделе мгновенно прекратилась, все служащие принялись раз­глядывать заезжее начальство.

Паула поднялась, как только увидела Колумбия у входа в свой кабинет.

Подождите меня, — приказал он сопровождающим офицерам и закрыл за собой дверь.

Адмирал.

Паула закрыла файл в виртуальном поле зрения, где были отмечены все, кто знал о прибытии объекта в Сиэтл, и их поминутное расписание.

Колумбия невесело улыбнулся и опустился в кресло для посетителей.

Капитан.

Чем могу быть вам полезной?

В обычное время я бы попросил объяснить причины последнего провала. Но думаю, это уже ни к чему, не так ли?

В Лос-Анджелесе нам не повезло, но мы узнали, что…

Не важно. Эта операция с самого начала была почти обречена на провал. И это еще один показатель вашей работы. Какой-то объект появляется ниотку­да, и вы, ничего не планируя, никого не

уведомляя, бросаете по его следу не подкрепленную ресурсами команду. Мало того, когда дело не ладится, вы втя­гиваете в операцию половину состава местной полиции, словно специально, чтобы они стали свидетелями нашего провала. Мы стали общим посмешищем, капитан. Я этого не потерплю.

Паула увидела такую ярость под его бесстрастной маской, что решила ему довериться.

Меня очень огорчают нелестные отзывы, но могу вас заверить, что опера­ция была тщательно продумана. Я намеренно ограничила численность опера­тивной группы.

С какой целью?

Я уверена, что в разведслужбе Флота происходит утечка информации. Для выявления ее источника я уже некоторое время планирую операции с огра­ниченным кругом доступа.

Рафаэль Колумбия помрачнел.

Утечка? — обманчиво спокойным тоном повторил он.

Скорее всего, так и есть.

И вы не сочли нужным проинформировать об этом ни меня, ни лейтенан­та Хогана?

Сначала я хотела дождаться конкретных результатов.

Значит, у вас пока нет даже подозреваемых?

Нет, сэр, пока нет.

А кроме ваших подозрений, есть хоть какой-то намек на основания подо­зревать ваших коллег офицеров?

Я уверена, что в Венецианском Побережье…

А! Еще один повод для общественных обвинений.

Как я уже сказала, — настойчиво продолжала Паула, — в Венецианском Побережье была явная утечка информации. Неизвестный террорист наверняка получил сведения из службы Флота.

И этот неизвестный террорист, модифицированный новейшими разработ­ками Содружества, работает на Звездного Странника, о котором твердит Йо- ханссон?

Вполне возможно.

Вы достаточно громко озвучили эту возможность своим политическим союзникам.

Кто-то уже не одно десятилетие сводит на нет все мои усилия. Мне при­ходится расширять круг поисков.

Она едва удержалась, чтобы не передать Колумбия слова Томпсона Бур­нелли.

Рафаэль Колумбия вынул из кармана бумажный листок, развернул его и по­казал ей.

Узнаете?

Паула взглянула на изображение.

Это террорист из Венецианского Побережья.

Снимок сделали сверху, и человек был одет в белую спортивную форму, но спутать его лицо с каким-либо другим она не могла.

Я рад, что мы хоть в чем-то пришли к согласию. Данный снимок мне передали из службы безопасности сената, он был сделан камерой в «Клинтон Эстейт». Этот человек вышел с корта, где убили сенатора Бурнелли.

Он не мог этого сделать, — в ужасе прошептала она.

Неужели Шелдон устраняет своих политических противников? Невероятно. Такие методы не в стиле Великих Семейств и Межзвездных Династий. Что-то здесь не так.

Кто не мог? — потребовал объяснений Колумбия.

Киллер. Почему его использовали для убийства сенатора?

Откуда мне знать? Но, по вашему мнению, он проворачивает эти черные дела по приказу офицера Флота.

Я этого не говорила, и глупо было бы утверждать обратное.

Рафаэль Колумбия откинулся на спинку стула и пристально взглянул ей в лицо.