Противостояние
Шрифт:
— Пойми, сейчас другие времена! Требования к абитуриентам стали настолько высоки, что подготовиться самостоятельно практически невозможно!
— Невозможно… Посмотрим! — неопределенно буркнул Андрей и, подойдя к ванной, раздраженно забарабанил в дверь: — Василиса, ты там не заснула?!
Расстроенная, Мила вышла на улицу и направилась по занесенной снегом дороге к трамвайной остановке. Вьюжило. От встречных порывов ветра перехватывало дыхание, лицо обжигало густым, колючим снегом. На перекрестке, движимая смутным предчувствием беды, она обернулась.
— Вы целы? — спросил мужской голос.
— Кажется, — не сразу отозвалась она и застонала.
— Что с вами?! — встревожился незнакомец.
— Нога подвернулась…
— Я вам сейчас помогу!
Мила встала, прислушиваясь к своим ощущениям.
— Ну как? Идти можете?
— Не знаю…
— Попробуйте сделать несколько шагов!
— Не волнуйтесь, на ногу я наступаю, скорее всего это ушиб или легкое растяжение!
— Уверены?
Звук голоса, сам вопрос и интонация, с которой он был произнесен, показались знакомыми. Внимательнее присмотревшись к мужчине, Мила воскликнула:
— Постойте, я вас узнала! И не вздумайте говорить, будто оказались здесь случайно!
Ангел-хранитель улыбнулся:
— Даже не собирался. Я все объясню, но сначала нужно помочь водителю!
— Да-да, конечно…
Незнакомец поспешил к искореженным «Жигулям» и, рванув заклинившую дверь, вытащил на снег пожилого мужчину с залитым кровью лицом.
Из остановившегося «Москвича» выглянул молодой парень:
— Живой?
— Да, дышит!
— Сейчас вызову «скорую»!
Потерпевший чуть слышно, прошептал:
— Что произошло?
— Вы попали в аварию.
— Ничего не помню. Прошу вас, достаньте из кармана куртки таблетки и дайте одну. Скажите, кто-нибудь пострадал?
— Кроме вас, никто.
— Слава Богу!
Через четверть часа, приехавшая бригада «скорой помощи» забрала водителя «Жигулей». Незнакомец обратил внимание на усталое, побледневшее лицо Милы:
— Как ваше самочувствие? Давайте, я провожу вас до дома?
— Нет уж! Во второй раз так просто вы от меня не отделаетесь! Откройте тайну, кто вы такой?
— Сами сказали: ангел-хранитель.
— Нет, ну все же, если серьезно?
— Я, конечно, не ангел, а вот хранитель, пожалуй! Вы правы, Мила. Наступило время познакомиться!
— Надо же, имя мое запомнили!
— Не нужно запоминать то, что и так хорошо известно!
— Кто вы?!
— Прежде всего, ваш дальний родственник, по отцу. — Заметив недоверчивый взгляд, мужчина добавил: — И оказался здесь действительно не случайно.
— Скажите, тогда, осенью, обрыв провода, теперь неуправляемая машина, которая едва меня не сбила, несчастные случаи или…
— Или.
— Меня на
— К сожалению!
— Но из-за чего?!
— Это длинная история. В двух словах не расскажешь. Предлагаю зайти в кафе и выпить по чашечке кофе.
Мила озабоченно взглянула на часы.
— Спешите?
Она замялась в нерешительности:
— Вообще-то, да, я уже и так опаздываю на работу.
— Значит, отложим разговор до следующего раза?
— А если его не будет? — В Милиных глазах мелькнул страх. — Лучше отпрошусь у директора. Где здесь телефонная будка?
Новый родственник указал на противоположную сторону улицы:
— Пойдемте. Кстати, забыл представиться, меня зовут Мелетий. [84]
— Необычное имя!
Мужчина никак не отреагировал на замечание.
— Вы следили за мной? — спросила его по дороге Мила.
Мелетий кивнул.
— Скажите, что происходит?! Вначале меня преследовал непонятный дипломат, теперь вы…
— Потерпите, скоро вы обо всем узнаете.
В теплом, уютном кафе они заняли столик рядом с живописным аквариумом.
84
Мелетий — греческое meletios— заботливый.
— Кофе? Бокал вина? Или коктейль? — предложил родственник.
— А можно просто горячий чай?
— И пирожные.
— С удовольствием.
Сделав заказ, Мелетий дождался ухода официантки и задумчиво проговорил:
— Мне, наверное, необходимо объяснить, почему я здесь. Почти десять веков назад игумен монастыря Великая Лавра, находящегося на Святой Горе Афон, послал вашего предка, Аристоса Теодориди, в далекую Россию, к хранителю книги власти.
— Надо же, какая древность! — Сердце Милы тревожно забилось при упоминании о книге. — Мой прадед был монахом?
— Нет. Вначале игумен действительно предполагал послать монаха Евфимия, старшего брата Аристоса, но накануне отъезда его предательски убили. Я — потомок среднего брата из семьи Теодориди.
— Значит, мы на самом деле родственники?! Теперь понятно, откуда у вас столь необычное имя!
— Оно дано мне при пострижении.
— Так вы монах?!
— Я прибыл в Россию с определенной миссией, как это сделал, много веков назад, ваш предок, Аристос Теодориди.
— Надо же! Кстати, вы говорите на русском без малейшего акцента.
— Меня специально обучали языку.
— Где?
— В монастыре.
— Великой Лавре?
— Совершенно верно.
Официантка принесла им пузатый фарфоровый чайник и вазочку с пирожными.
— Пожалуйста. — Расставив чашки, она вопросительно взглянула на Мелетия: — Желаете чего-нибудь еще?
— Спасибо, возможно, чуть позже.
— Приятного аппетита! — бросила на ходу девушка и исчезла за белой дверью с надписью: «Служебное помещение».
Мила откусила от эклера.