Противостояние
Шрифт:
За этим коротким диалогом они добрались до города. Подъезд к нему, метров на сто, был буйно усеян зеленой растительностью, похожей на траву для газона. В десяти метрах от стен города росли маленькие, высотой в метр-полтора деревья. Все они были аккуратно, даже художественно острижены.
— Зачем здесь стены? — удивился Алекс.
— Защищают от песчаных ветров, облегчая людям внутри их повседневную жизнь. Помимо этого, обеспечивают безопасность от хищников.
— Кого? — удивился Дюмарест. — Здесь мелкой живности не водится, а ты о хищниках.
— Это днем. Большинство из зверей, обитающих здесь,
— Я не знал об этом.
— Эта планета полна загадок. Освоение ее началось сравнительно недавно. Уверен, в будущем она преподнесет нам множество сюрпризов.
Их джип продвигался по узкой улице, имеющей всего одну полосу движения. Алекс отметил, машины в городе можно пересчитать по пальцам. Практически все жители передвигались на электроциклах, аналогах скутеров, но в разы меньше, рассчитанных на одного человека, топливом которым служит солнечная энергия.
— Почему так мало машин? — задал Дюмарест назревший вопрос.
— Электроциклы — самый удобный способ передвижения, плюс экономия на бензине. В городе чуть более тридцати тысяч жителей. Пересечь его на электроцикле с одного края до другого можно минут за тридцать. Поэтому смысла в нагромождении на улицах машин нет.
— А поездки за город?
— Существуют магазины, дающие в аренду автомобили и воздушные катера. Ладно, мне нужно проехать по делам. Я тебя высажу у ближайшего магазина продуктов. Погуляй здесь полчасика, осмотрись, проникнись культурой. Минут через тридцать-сорок, как закончу, я за тобой вернусь.
— Хорошо.
Они проехали мимо пары жилых зданий, миновали ресторан, за которым возвышалось здание огромного супермаркета. Возле него-то Мортимер высадил Дюмареста.
— Через полчаса на том же месте.
— Тебе чего купить?
— Бутылку минералки в машину. Больше ничего не нужно.
— Без проблем.
Покинув салон автомобиля, наемник не спеша направился в здание супермаркета. Времени у него вагон, а покупать кроме еды он ничего не планировал, поэтому можно особенно не торопиться.
Внутри магазина оказалось довольно свежо, словно глоток свежего воздуха после уличной духоты. В супермаркете оказалось многолюдно, но народ друг другу не мешал, этому способствовали широкие проходы между стеллажами товаров. Выделялись три огромные секции: с продуктами питания, одеждой и прочей мелочью вроде чайников и сковородок.
Первым делом требовалось решить, какие продукты необходимы Алексу. Следовало обратить внимание на те, которые могут храниться как можно дольше. Найдя отдел с пищей в сохраняющейся упаковке и питательные пищевые смеси в тюбиках, Дюмарест принялся нагружать ими заранее взятую корзину. Когда с консервами было покончено, настала очередь свежих продуктов. Их наемник решил взять дня на два, максимум на три. Иначе они быстро испортятся. Затарившись по полной, Алекс едва не забыл о бутылке с минеральной водой, вспомнив о ней перед
Когда с покупками было покончено, Дюмарест посмотрел на время. Прошло одиннадцать минут после расставания с Мортимером. Требовалось убить еще двадцать минут свободного времени. Одежда пока наемника мало заботила. В принципе, в прочих товарах, где продавалась различная мелочь, тоже необходимость отсутствовала. За неимением лучших альтернатив, Дюмарест решил посмотреть различную мелочь, так время должно пролететь незаметнее.
Оказалось, здесь продавалось абсолютно все. Наряду с посудой для кухни стояла современная техника, представленная компьютерами, галоэкранами и даже роботами-уборщиками. Такого разнообразия Алекс даже вообразить не мог. Гуляя между торговыми точками, Дюмарест обратил внимание на отдел охотника. Зайдя в него, наемник словно очутился в другом мире. Униформа хамелеон, меняющая свой цвет под окружающую местность, десятки различных видов оружия для охоты на местных хищников. Приборы слежения и связи. В общем, полный комплект. Осматривая широкий ассортимент представленных здесь товаров, Дюмарест обратил свое внимание на наборы ножей, лежащих в некотором отдалении.
— Интересует что-то конкретное? — спросил полный бородатый мужчина, являвшийся здесь продавцом.
— Метательные ножи есть?
— Да, из усиленной стали, трех основных размеров, от маленьких до больших.
— Размеры средних?
— Общая длина — двести двадцать миллиметров, длина клинка — сто двадцать…
— Хорошо, мне подходит. Я возьму два, — перебив начавшего зачитывать все характеристики продавца, сказал наемник.
Продавец незамедлительно выложил на стол две полоски стали, укрытые в кожаный чехол. Осмотрев ножи, Алекс удовлетворенно кивнул.
— И еще мне нужны ножны для крепления ножей у лодыжек ног для скрытого ношения. Где я их могу посмотреть?
— У меня все есть. Одну минуточку.
Скрывшись в подсобном помещении, продавец начал перебирать завалы хлама, находившегося там. По непрекращающимся громыханиям, сопровождающимся руганью мужчины, можно было определить степень продвижения поисков. Спустя пару минут испачканный, но весьма довольный собой, он вернулся, неся в руках двое ножен.
Расплатившись за новые покупки, Дюмарест решил, не откладывая в долгий ящик, по возможности сразу надеть ножи на ноги, тем самым спрятав их от глаз Мортимера. Мужской туалет оказался идеальным местом для осуществления задуманного. Закрывшись в кабинке, Алекс, закрепив ножны, спрятал в них сначала один, затем второй нож. Опустив брюки, попытался осмотреть, как все это выглядит со стороны. Оказалось вполне приемлемо, если не знать о спрятанных клинках, то догадаться об их наличии невозможно.
Больше в торговом центре делать было нечего, поэтому Дюмарест пошел к выходу из него. Очутившись на стоянке, где его высадил командир ячейки исконно рожденных, наемник принялся ждать, когда тот за ним вернется. Спустя пять минут ожидания под палящим солнцем к нему подъехал Мортимер.
— Извини, пришлось задержаться, — отпирая пассажирскую дверь, произнес он. — Воды купил?
Сев в машину, Алекс протянул ему бутыль воды. Мортимер жадно к ней присосался. Выпив, по крайней мере, половину содержимого, он, наконец, смог заставить себя от нее оторваться.