Пространство
Шрифт:
— Кто знает, с кем мы имеем дело? — еле слышно выдохнул Венделл.
— Не с АВП, — ответил Холден.
— Минус один подозреваемый — вариантов еще полно, — сказал пинквотерец. — Просто чтобы мне знать — ты ни с кем не ссорился?
В глазах у Холдена мелькнула боль, и он неловко дернул плечом, признавшись:
— Много с кем.
— Еще один сосуд кровоточит, — произнес женский голос от стола.
— Сейчас, — отозвался тот, что с электрокоагулятором.
Щелчок, дымок и запах горелой плоти.
— Не хочу обидеть, капитан Холден, —
— Я не обиделся, — кивнул в ответ Холден.
В комнату вернулись четверо солдат. Все малорослые и приземистые — земляне. Один мужчина темнокожий, с венчиком седых волос — выглядел командиром. Он что-то беззвучно, но яростно бормотал. Его взгляд скользнул по пленникам, не замечая их. Как по коробкам. Взглянув на Пракса, мужчина кивнул — но не ему.
— Состояние стабильное? — обратился он к медикам.
— Будь у меня выбор, — ответила женщина, — я бы его не трогала.
— А если выбора нет?
— Возможно, он выдержит перевозку, но сведите перегрузки до минимума, пока я не доставлю его в настоящий медотсек.
— Прошу прощения, — подал голос Холден, — но не скажет ли кто-нибудь, что это за чертовщина?
С тем же успехом он мог бы обратиться к стенам.
— У нас десять минут, — сказал темнокожий.
— Транспортный корабль?
— Пока нет. Охранный модуль.
— Роскошно! — горько отозвалась женщина.
— Если вы меня спросите, — продолжал Холден, — первым делом надо убраться вон с Ганимеда. Если вы хотите, чтобы ваши люди остались людьми. В той лаборатории, откуда мы вышли, была протомолекула.
— Переводить по двое, — распорядился темнокожий.
— Да, сэр, — отозвалась женщина.
— Вы меня слышите? — взорвался Холден. — В той лаборатории вырвалась на волю протомолекула!
— Не слушают они нас, Джим, — сказала Наоми.
— Фергюсон, Мотт, — сказал темнокожий, — докладывайте.
Пока он выслушивал доклад по рации, в комнате было тихо.
— У меня дочь пропала, — сказал Пракс. — Тот корабль увез мою дочку.
Его тоже проигнорировали, но Пракс другого и не ждал. Никто его не слушал, кроме Холдена и его команды. Темнокожий подался вперед, сосредоточенно насупившись. Пракс почувствовал, как шевелятся волоски на загривке. Предчувствие.
— Повторите, — сказал темнокожий и, чуть погодя, спросил: — Мы открыли огонь? Кто это — «мы»?
По рации ответили. Медики и часовые тоже уставились на начальника.
— Понял. Команде «Альфа» новый приказ. Выйти в порт и охранять транспорт. Разрешаю применять силу. Повторяю: разрешаю применять силу. Сержант Чернев, освободите пленным ноги.
Один из часовых выступил вперед и с сомнением взглянул на начальника.
— Всем, сэр?
— Всем. А для этого джентльмена понадобятся носилки.
— Сэр, что случилось? — со страхом и недоумением спросил сержант.
— То случилось, что я отдал вам приказ, — огрызнулся темнокожий, направляясь к двери. —
Движение ножа Пракс ощутил только по дрожи в колене. Он не сознавал, как затекли у него ноги, пока от тысячи иголок, вонзившихся в мышцы, на глазах не выступили слезы. Стоять было больно. В отдалении что-то грохнуло, словно рухнул с большой высоты пустой грузовой контейнер. Сержант перерезал ленту на ногах Амоса и перешел к Наоми. Второй часовой оставался у груды вещей. Медики заливали рану на животе у своего подопечного сладко пахнущим гелем. Сержант наклонился…
Пракс заметил, как Холден переглянулся с Амосом, но не понял предупреждения. Холден непринужденно, словно направлялся в туалет, шагнул к выходу.
— Эй, — окликнул его часовой, поднимая винтовку.
Холден ответил невинным взглядом. Все уставились на него, и в этот момент Амос вскинул колено, ударив сержанта в голову. Пракс вскрикнул от удивления, и ствол винтовки повернулся к нему. Ботаник хотел поднять руки, но кисти остались связанными за спиной. Венделл шагнул вперед и толчком подошвы в бедро выбил женщину-медика с линии огня.
Наоми коленями прижимала шею побагровевшего сержанта. Холден ударил медика с прижигателем под колено. Одновременно Амос дал подножку часовому с винтовкой. Нож сержанта оказался в руках у Паулы, которая, бросившись к своему товарищу, перерезала ленту у него на запястьях. Стрелок двинул локтем вбок, и Амос громко охнул. Холден переключился на мужскую половину врачебной команды и двумя коленями прижал к полу локти упавшего медика. Амос проделал что-то неуловимое для Пракса — и стрелок застонал и скрючился вдвое.
Пока Паула резала прочную ленту, женщина-медик подняла винтовку. Освободившись, пинквотерец выхватил из кобуры сержанта пистолет и дотянулся стволом до виска женщины, на долю секунды опоздавшей вскинуть винтовку.
Все замерло. Женщина-врач улыбнулась.
— Шах и мат, — сказала она и опустила винтовку стволом в пол.
Все это заняло не больше десяти секунд.
Наоми с ножом быстро и методично освобождала всем связанные руки, а Холден шел следом за ней, отключая радио в скафандрах серых и связывая каждому руки и ноги. Зеркальное отражение предшествующей ситуации. Праксу, растиравшему онемевшие пальцы, представилась нелепая картина: темнокожий возвращается и принимается командовать теперь уже ими. Раздался новый удар: падение еще одного пустого, гулкого, как барабан, контейнера.
— Хочу поблагодарить вас за заботу о моем человеке, — обратился Венделл к врачебной команде.
Женщина ответила грубым ругательством, однако сопроводила его улыбкой.
— Венделл, — позвал Холден, бросая командиру пинквотерских найденную в груде вещей ключ-карту, — «Лунатик» по-прежнему ваш, но теперь до него еще надо дойти, а для этого — выбраться отсюда.
— Проповедь перед обращенными, — усмехнулся Венделл. — Нужны носилки. Мы его не оставим, а выбираться надо прежде, чем прибудет подкрепление.