Просто улыбнись !

Деннисон Джанель

– Тяжело ловить быка, если его нет, - поддразнила Рафа Лорен.

Губы его дрогнули. В последнее время ему становилось все труднее и труднее сдерживать улыбку.

– Для начала мы можем бросать веревку на столбы и бочки, - неторопливо проговорил Раф.
– Новичкам трудно работать даже с неподвижной мишенью.

Весь следующий час Раф терпеливо объяснял своим ученикам, как вязать петлю, как размахиваться и бросать веревку, чтобы она затянулась на столбе. Чад сумел сделать несколько удачных попыток.

– Хорошее начало, -

похвалил мальчика Раф.
– Смотри, все дело в твоем запястье. Расслабь руку и позволь веревке скользить самой, пока не почувствуешь, что настал нужный момент.

– Тяжелая работа, - добродушно призналась Лорен, встряхивая уставшую руку. Ее лицо блестело от пота, а глаза казались темно-синими.
– Мне нужен перерыв. Не хотите чего-нибудь выпить, мальчики?

– Лимонад, пожалуйста, - сказал Чад, не отрывая взгляда от бочки, на которую он собирался набросить петлю. Мальчик выглядел уставшим, но слишком увлеченным, чтобы уйти.

Лорен отдала веревку Рафу.

– Уже уходишь?

Молодая женщина упрямо вздернула подбородок.

– Стетсон делает меня похожей на ковбоя, но, к сожалению, не помогает мне стать настоящим ковбоем.
– Она смешно сморщила нос.
– Похоже, теперь я могу только разносить напитки, усмехнувшись, она направилась к воротам.

Раф начал вязать петлю большего, чем обычно, размера.

– Тебе не трудно выровнять вон ту копну сена?
– вежливо сказал Раф ей вдогонку.

Он с наслаждением наблюдал, как девушка идет в дальний конец загона, покачивая бедрами.

– Значит, хочешь узнать, как набрасывать веревку на лошадь?

Чад следом за Рафом сделал несколько шагов в сторону Лорен. Ничего не подозревающая девушка складывала сено. Понимающая улыбка озарила лицо мальчика, когда он увидел хитрые огоньки в глазах Рафа.

– Да, - прошептал Чад, опуская веревку, чтобы не упустить ни одного движения Рафа.

– Что случилось?
– спросила Лорен, поворачиваясь к ним.

– Все нормально, - сказал Раф, - медленно подходя ближе.
– Теперь будь хорошей девочкой, стой на месте...

Он не ожидал, что она послушается, и Лорен, конечно же, не послушалась. Она подозрительно взглянула на Рафа и сделала два шага в сторону.

– Раф, что ты задумал?

Раф раскручивал веревку, поднимая все выше.

– Ну, я собираюсь набросить петлю на норовистую лошадку.

Она задохнулась от негодованием, хотя игривые огоньки в ее глазах подсказали Рафу, что она будет хорошим соперником.

– Ты не сможешь! Он поднял брови.

– Не смогу?
– с вызовом спросил Раф.

– Ну, ладно. Только не думай, что я буду стоять и ждать, когда ты меня заарканишь!
– с этими словами Лорен метнулась в сторону, пытаясь убежать.

– Конечно, иначе было бы не интересно, -Раф сделал большой шаг, обманчиво ленивый и неторопливый.
– Обрати внимание. Чад, - заговорил он, лениво растягивая слова.
–

Смотреть нужно на цель. Попытайся угадать следующий ход противника. Наблюдай за ногами и ты поймешь, когда он соберется убежать...
– Его внимательный взгляд скользил по длинным красивым ногам Лорен. Левое колено слегка согнулось, и Раф сразу понял, что собирается сделать Лорен. Он быстро шагнул влево.

Лорен с досадой вздохнула и погрозила ему пальцем.

– Я еще поквитаюсь с тобой за это, Раф Далтон!

Раф продолжал раскручивать петлю, обуздывая свое нетерпение.

– Я надеюсь на это, мисс Ричмонд, - сказал он, представляя сладкие картины ее мести.

Постепенно он оттеснил Лорен в угол. Теперь их разделяло всего десять шагов, и Лорен знала, что Раф уже поймал ее. Сердце ее замерло, стало тяжело дышать. Полная грудь высоко вздымалась.

Раф не мог оторвать глаз от потрясающего зрелища. Дыхание его тоже стало прерывистым.

– Лови ее, Раф!
– крикнул Чад, напоминая, что они здесь не одни. Раф раздраженно тряхнул головой. То, что началось как игра, превратилось в медленное соблазнение, и Раф жалел, что они не смогут довести начатое до конца.

Он расслабил запястье, чтобы послать петлю. В этот момент Лорен, взволнованно облизнув губы, дернулась влево. Раф автоматически повернулся к ней. Но, когда петля почти сорвалась с руки, Лорен с торжествующим криком бросилась направо и побежала к воротам. Быстро развернувшись, Раф метнул веревку. Петля замерла точно над головой Лорен и обвила плечи и грудь девушки. Раф легко дернул веревку на себя, затягивая петлю на талии Лорен и плотно прижимая ее руки к бокам.

Девушка покачнулась, но устояла. Раф специально рассчитал силу рывка, чтобы не причинить ей боль.

– Теперь ты видишь, как это делается, Чад, самодовольно произнес Раф.

Лорен потрясение смотрела на него, словно до сих пор не могла поверить, что Раф заарканил ее как лошадь.

– Очень забавно, Далтон.
– Она повертела корпусом, чтобы веревка соскользнула на колени, но напрасно.
– А теперь отпусти меня.

– Ну, от лассо не так-то просто освободиться, - объяснил Раф Чаду и неторопливо потянул веревку на себя. Лорен слабо сопротивлялась. Как подозревал Раф, она делала это ради мальчика.
– Итак, мы поймали нашу лошадку, Чад. Как ты думаешь, сумеем мы ее приручить?

Лорен вскинула голову и с вызовом посмотрела на Рафа. Ее дерзкий взгляд совершенно не вязался с дразнящей улыбкой на губах.

– Вам придется укрощать лошадь голыми руками, ковбой!

Раф закатил глаза.

– Я знаю.
– Он продолжал тянуть веревку к себе, с трудом сдерживая смех. Но усмешка все же возникла на его губах, и Раф не смог с ней справиться. Боже, когда в последний раз он позволял себе такие простые бессмысленные развлечения? Уже и не помнил, но собирался насладиться каждым мгновением.