Пророчица

Вуд Барбара

– А ее попутчик?

– Билетный контролер в «Маккаран» сказал, что в самолет она заходила одна. Полицейские в Лос-Анджелесе говорят, что в самолете она сидела рядом со старушкой, и никто из пассажиров не подходит под его описание. Агенты в Вегасе вообще не уверены, был ли тот мужчина с самого начала с ней или это простой прохожий, решивший помочь даме.

– Кого ты посылаешь?

– Розенталя. Он находится рядом.

Телефон на столе зазвенел. Блондин поднял трубку. Послушав минуту, он сказал:

«Дай ему этот номер» – и тут же повесил трубку.

– Так, Лайонел, – обратился он к своему напарнику. – Федералам кто-то помешал. Когда он доберется, он сначала позвонит на тот телефон и только потом зайдет, – сообщил полицейский, указав на телефон, стоящий на столе. – Его зовут Розенталь. Женщину мы должны передать ему. – Он подошел к двери. – Я пошел к «Юнайтед». Там какие-то беспорядки у стойки контролера.

После того как блондин ушел, Кэтрин обратилась к человеку по имени Лайонел:

– Говорю же вам. Я вовсе не та, за кого вы меня принимаете.

– Все это вы выясните, когда сюда приедут из ФБР. Наша задача состоит лишь в том, чтобы высадить вас из самолета и задержать до их приезда.

Взгляд Кэтрин упал на газету, лежавшую на столе. Впервые за все это время первая страница не была посвящена ей.

– Итак, Лайонел, – начала она, – что вы можете сказать об убийстве О. Джей?

Молчание.

– Кто, по-вашему, совершил его?

Снова молчание.

Она сосредоточилась. Ей всего лишь нужно было на минуту остаться в кабинете одной.

– Можно стакан воды?

Он направился к двери, выглянул, сказал пару слов проходящему по коридору и мгновение спустя пластиковый стакан, наполненный водой, уже находился в руках у Кэтрин.

– Спасибо, – поблагодарила она. Сделав небольшой глоток, она прижала кончики пальцев ко лбу. – У меня раскалывается голова. Как вы думаете, здесь можно отыскать таблетку аспирина?

– Может, немного есть в столе.

– Не беспокойтесь.

Он явно не собирался уходить из комнаты. Увидев, как он разворачивает очередную пластинку жевательной резинки и кладет ее в рот, Кэтрин сказала:

– Знаете, от чего бы я сейчас не отказалась? Жуть как хочется покурить. Может, в столе найдется сигаретка…

– Не знаю, чей это офис, – сказал он резко, встав со стула. – Но нам не стоит тут копаться. Внизу есть автомат. Ни к чему не прикасайтесь.

Он запер за собой дверь.

Кэтрин еще раньше заметила автомат, в котором продавались сигареты; он стоял неподалеку, поэтому полицейский мог вернуться в любую минуту. Она помчалась к столу, но, подняв трубку, увидела, что на аппарате не написан номер.

– Черт побери!

Кэтрин прикусила нижнюю губу, изо всех сил напрягая память. Непременно должен был существовать способ выяснить номер этого телефона. Но какой?

И вдруг ее осенило. Схватив трубку, она мгновенно набрала 1-800-МОЙ-НОМЕР. Секунду спустя запрограммированный голос на другом конце линии сказал:

– Ваш номер 213-555-4204.

Кэтрин едва успела

сесть на прежнее место, когда Лайонел вошел. Она заметила, что пачка была раскрыта, и от него исходил запах сигаретного дыма.

– Благодарю, – сказала она, взяв сигарету. Но, когда полицейский поднес к Кэтрин зажигалку, у нее возникла следующая просьба:

– Мне нужно в туалет.

– Доктор Александер… – начал тот.

– Я знаю свои права. Вы не можете запретить мне пойти в туалет. И вообще, вы взяли не ту. И хочу заметить, что у меня имеется несколько влиятельных друзей, и я непременно прослежу за тем, чтобы вас понизили до носильщика багажа…

– Хорошо-хорошо, – уступил полицейский. – Но сначала покажите свои карманы.

– Зачем?

– Простая мера предосторожности.

Она вывернула карманы джинсов.

– Видите? Напильников нет, бомб тоже.

– Хорошо, но давайте побыстрее.

Проведя ее к женскому туалету, он остановился и забрал у нее сигарету.

– На случай, если вы собрались устроить в мусорной корзине пожар.

– Вы слишком увлекаетесь детективными сериалами, Лайонел.

Оказавшись в туалете и оглядевшись по сторонам, к своему облегчению, Кэтрин увидела телефон-автомат. Засунув руку под блузку, она достала устройство дозвона в тональном режиме, которое запихнула в бюстгальтер прямо перед тем, как на борт самолета зашли полицейские. Сняв трубку телефона-автомата, Кэтрин набрала 1-0-АТТ и затем номер модема Дэнно. Записанный голос произнес:

– Пожалуйста, внесите доллар.

Молясь о том, чтобы нелегальный трансформатор сигнала Майкла работал и ноутбук был в этот момент включен, Кэтрин нажала на специальную кнопку и поднесла устройство к микрофону телефонной трубки. До нее донесся пятикратный сигнал, после чего голос программы сказал:

– На вашем счету двадцать пять центов. Раздались гудки.

Майкл ответил со второго гудка. Он ожидал, что Кэтрин позвонит.

– Меня задержали в аэропорту, – быстро проговорила она, не сводя глаз с двери. – Я наверху, в терминале «Брэдли», в кабинете «Кантас». За мной должен прийти агент. Его зовут Розенталь. Сначала они собираются позвонить ему и сообщить мое местонахождение. – Кэтрин продиктовала Майклу номер телефона в кабинете «Кантас» и повесила трубку.

Приехали сразу несколько автомобилей, остановившиеся на охраняемой территории.

– Подождите здесь, – сказал Розенталь. Он подал рукой знак людям, находящимся в автомобилях, чтобы те рассредоточились по территории согласно плану.

Двое встали у входа. Они полностью были готовы к встрече с агентами ФБР.

Розенталь сделал телефонный звонок из багажного отделения.

* * *

Телефон на столе зазвонил. Лайонел поднял трубку.

– Франклин здесь. Да, она с нами. Как вас зовут? Розенталь? Хорошо, вас мы и ожидаем. Поднимайтесь. Мы в кабинете в самом конце коридора.