Проклятый

Кош Алекс

— Я просто предложил. Мы потому и работали с Харнеттом, что за деньги он с легкостью пренебрегал правилами Ассоциации и не задавал лишних вопросов. Значит, будем ждать его возвращения.

Орлов сжал и разжал кулаки от бессилия.

— А эти… чертовы призраки всё это время будут шляться по моему двору?!

Словно в издевательство над ним, за окном появилась девушка в порванном голубом платье с обезображенным лицом и принялась биться головой о стекло. Разумеется, опасаться ему было нечего — дом надежно защищали сертифицированные руны, но зрелище

всё же было не слишком приятным, особенно если знать, что всё это с девушками сотворил его собственный сын. Но Орлов старательно закрывал глаза на увлечения Гриши, в том числе потому, что сам был виноват в его травме. Поэтому он лишь хоронил девушек во дворе и в тайне надеялся, что со временем работа с психологами пойдёт сыну на пользу, и он всё-таки придёт в себя.

— Может, тогда стоит временно переехать в гостиницу? — осторожно предложил Грегори.

— Никуда я не стану переезжать из своего дома! — рявкнул Орлов. — Мне плевать как, даю тебе время до завтрашнего вечера, чтобы решить эту проблему! Найди в городе медиума, ведьму, да хоть бабку-повитуху, лишь бы убрала этих тварей отсюда!

Вновь с силой стукнув по столу, Орлов почувствовал, как весь дом сотрясся, словно от легкого землетрясений. Мгновение потребовалось, чтобы понять, что это не может быть результатом его удара.

И тут же заработала рация Грегори.

— Командир, к воротам подъехало несколько военных машин и одна из них произвела выстрел по защитному полю. Разрешите активировать протокол «Страж»?

— Стой, — тут же вмешался Орлов. — Это явно был предупредительный выстрел. Думаю, с нами хотят поговорить. Пригласи телохранителей, откомандированных нам Ноланом, и я сам пойду посмотрю, кто к нам пожаловал.

Но прежде, чем Грегори успел выполнить приказ, в кабинет зашли четверо мужчин в строгих костюмах. Те самые телохранители, предоставленные губернатором.

— Господин Орлов, в дом проникли посторонние.

Все четверо обладали рангами Специалистов и каждый из них стоил в бою больше, чем вся охрана особняка вместе взятая, включая и самого Орлова. Григорий сам точно не знал, какими навыками они обладают, но вполне логично среди них оказался кто-то вроде сенсора.

— Где? — раздраженно спросил он. — Сколько человек?

— Человек… один, — будто прислушиваясь к чему-то сказал один из четверки, самый высокий и худощавый. — И еще два… нет, три каких-то странных существа. В левом крыле здания.

«Крыло, где живет… жил Гриша», — понял Орлов. — «Неужели кто-то добрался до его чертовой коллекции?! Надо было всё это выкинуть к чертям собачьим, да руки дойти не успели»

— Тогда двое пусть пойдут туда и разберутся с незваными гостями. Существ убить, человека по возможности взять живым. А остальные пойдут со мной, чтобы встретить гостей. — Он повернулся к Грегори. — Убедись, что вся охрана заняла боевые посты. И чтобы никакой стрельбы по призракам! Идиоты.

* * *

Мей

Ли очень медленно протянула руки к сосуду. Ладони прошли сквозь стекло и коснулись мёртвого лица. Она будто слепой ощупывала безжизненно-бледную кожу, стараясь ощутить каждый изгиб, и каждую морщинку.

«Я помню», — прошелестела она, и меня накрыло шквалом её эмоций и фрагментов воспоминаний. Круговерть образов, словно полуторачасовой фильм попытались уложить в тридцать кадров, показанных за полсекунды. Так было и детство девочки, и подростковый возраст, и взрослая жизнь с женитьбой и рождением ребёнка, но большая часть показанного относилась именно к моменту её смерти.

— Что с тобой?! — тут же бросилась ко мне Дженн.

Из глаз полились слёзы, и я даже не мог понять, мои они, или Мей Ли. Она будто заново переживала своё падение с домика на дереве и смерть, и часть её эмоций и ощущений передавалась мне. В какое-то мгновение я ощутил, как меня бьют тяжелым камнем по лицу, а я даже не могу пошевелиться. Ужасные ощущения. А следом появились другие воспоминания, будто уже взрослый Орлов ведет острым ножом по краю моего лица, погружая его всё глубже и глубже. Я хотел закричать, но кто-то заткнул мне рот. И в следующий момент вдруг всё прошло.

С трудом разлепив глаза, я почувствовал во рту вкус крови, и увидел искривленное от боли лицо Дженн. Похоже, чтобы не дать мне закричать она не придумала ничего лучше, кроме как дать закусить зубами свою руку.

— Успокоился? — прошипела она, осторожно вытаскивая руку из моих зубов.

— Угу, — виновато кивнул я. — Извини. Накрыло.

— Ваши медиумовские штучки? — предположила она.

— Именно, — подтвердил я, осторожно проведя рукой по лицу в том месте, где мгновение назад ощущал лезвие ножа. — Это очень страшное место.

Дженн достала из кармана что-то вроде бинта и обернула им кровоточащее предплечье.

— Чтобы понять это не нужно быть медиумом. Если бы этот псих уже не был мертв, я бы предложила медленно разделать его на кусочки, так же, как он своих жертв. И с удовольствием сделала бы это лично.

Тонкие черты лица моей телохранительницы заострились ещё сильнее и в этот момент она стала похожа на какую-то хищную птицу.

— Мей Ли, — обратился я к застывшему призраку. — Ты в порядке?

Спросил и сам понял глупость своего вопроса. Как она может быть в порядке?

Девушка обернулась, и я с удивлением увидел, что теперь огромную рану на её лице сменило женское лицо. То самое, что продолжало плавать в сосуде перед нами.

— Это лицо очень похоже на моё, — медленно проговорила вслух Мей Ли. — Но оно не моё.

При этом лицо девушки оставалось совершенно мертвой маской. Губы не шевелились, но голос звучал громко и отчетливо. Мне было несколько непривычно слышать её вот так, не в голове, но зато теперь наш диалог слышала и Дженн.

— Как это возможно? — озадаченно спросил я. — Я тоже видел твои воспоминания, но это лицо явно принадлежало другой девушке.