Проклятый вор
Шрифт:
Снорф уставился на меня сузившимися глазками...
Догадался...
И дико заревев, бросился на меня с молотом в руке.
– УБЬЮ-У-У!!!
Должно быть, его крик был слышен даже на улице. Так что мне оставалось только гадать: придут ли мои друзья мне на помощь или же сбегут, предоставив меня моей незавидной судьбе.
Я же остался стоять на месте. Если почтенный гном решит меня прибить - что ж, так тому и быть. Без его волеизъявления мне все равно
– Это произошло случайно.
Снорф с перекошенным от злобы лицом подскочил ко мне, схватил за отворот куртки, вскинул молот над головой...
...и замер, уставившись мне на грудь.
– Знакомая кольчужка,- пробормотал он, разглядывая оттиск мастерского клейма на бляшке.- Откуда она у тебя?
– Подарок Хозяйки Зачарованного Леса.
– Анриэль подарила тебе кольчугу, изготовленную моим прадедом?- недоверчиво переспросил старый гном.
Прадедом Снорфа? Хм, почему бы и нет?
Я кивнул.
Снорф хмыкнул, одернул мою куртку, поправил воротник и убрал руку.
– Может быть, ты на самом деле не такой уж плохой человек, раз сама АНРИЭЛЬ оказывает тебе такие почести?
Я пожал плечами: пусть сам решает.
– Как это произошло?- спросил Снорф, прохаживаясь по комнате.- Я про статуэтку Богини.
Я в надцатый раз поведал свою историю.
– Так ты, стало быть, вор. Нехорошо, нехорошо... Но, как я понимаю, небезнадежный, раз уж Светлоокая Богиня дала тебе шанс исправить собственную оплошность. Хм...
Выпустив пар, старик окончательно успокоился. А я нежно погладил кольчугу, волшебным образом подействовавшую на буйного гнома.
Интересно, догадывалась Анриэль о том, что случится нечто в этом роде? Ведь наверняка подарок был неслучаен.
Впрочем, вряд ли: я ведь сам его выбрал.
А может быть, и это было неспроста?
Как знать.
Так или иначе, но козырь, с которого я собирался зайти, но не успел, так и остался невостребованным.
Ну, и ладно.
– И чего хочет Светлоокая Богиня от старого ни на что не способного гнома?
– Он хочет, чтобы ты создал новую статуэтку.
– Всего-то?!- воскликнул гном.- Ты посмотри на эти чучела!- он ткнул коротким пальцем в ближайшую статую.- Это же убогость крайняя! Обманула меня Светлоокая: получив от нее благосклонность, я утратил свой дар. Ни одной приличной статуи за последние сорок лет... И вообще, я теперь больше с железками всякими вожусь,- он небрежно кивнул на верстак, усыпанный всевозможными металлическими деталями.- Нет, даже не проси: я не возьмусь за эту работу.
А вот тут и могла пригодиться моя козырная карта.
– Послушай,- сказал я вкрадчиво.- Я знаю, в чем заключается
Из меня никудышный оратор, а уж психолог - тем более. Но я старался быть как можно более убедительным.
– Ты думаешь?- спросил он меня неуверенно.
– Ну, конечно! И у тебя появился реальный шанс не просто повторить свое лучшее творение, но и превзойти себя в совершенстве.
– Не знаю я...- тяжело вздохнул Снорф.- Получится ли? Ведь ту статую я ваял с натуры...
– Так ты сам говорил, что Богиня у тебя до сих пор перед глазами. К тому же никому не возбраняется немного приукрасить действительность...- Заметив как напрягся гном, я поспешно добавил: -...хотя Светлоокая и без того - сам идеал.
– ...да и материала у меня нет,- продолжал канючить старик.- Ведь это был розовый мрамор.
– В чем проблема?
– Он встречается только в Восточной шахте. Там всегда было небезопасно, а сейчас и вовсе туда никто не ходит - даже вход заперли и стражу выставили. Я сам давно уже жду, когда найдутся храбрецы, которые отважатся сходить туда за материалом. Но дураков нет.
– Есть,- улыбнулся я и постучал себя в грудь.
– Ты спустишься в Восточную шахту?- не поверил мне гном.
– Я и мои друзья. А чего там такого страшного в этой шахте, что вы все ее боитесь?
– Гнома трудно напугать чем-нибудь, особенно под землей. Но с недавних пор поселилось там чудовище неведомое со своей свитой. Ни стали оно не боится, ни огня - ничего. Пытались мы его прогнать, да только не вышло ничего - напрасно погибли десятки гномов. Всего-то и удалось, что запереть монстра в большой пещере. Оно оттуда никуда не денется. А вот мелкие твари - ее приспешники - нет-нет, да и проникают наружу, пользуясь воздушными каналами да трещинами. Покою от них нет. Так и пришлось забросить Восточную шахту, хотя и руды там, и самоцветов, и минералов разных навалом.
Как я понимаю, это был местный босс подземной локации. Связываться с ним нам было не с руки - не справимся все равно. И то, что он сидел взаперти меня вполне устраивало. А с мелочью разной, даст Бог, сладим как-нибудь.
– Ну, так как - не передумал еще идти?- решил уточнить Снорф.
– Не-а,- ответил я как можно бодрее.
– В таком случае прими мой заказ. Для статуэтки мне понадобятся пять кусков розового мрамора. И еще... Раз уж ты все равно туда идешь, добудь для меня дюжину радужных кристаллов. Они мне для работы нужны.