Проклятый дар
Шрифт:
Темный лишь хмыкнул в ответ на мои предположения. Разумеется, и у судьбы были свои планы относительно нашего путешествия. А пока мне вспомнилось давнее видение: мертвый город, который был родным для всей моей семьи; маленький домик, некогда уютный, но в грезах, навеянных бирюзовоглазой, заброшенный и пугающий в своем молчании. Не преминули воскреснуть в памяти и слова девочки о том, что я должна хранить все в тайне, иначе… кожа тут же покрылась мурашками, но мужчина лишь крепче прижал меня к себе, я стиснула Кристалл. Мы достигли довольно широкой дороги, некогда выложенной крупными каменными плитами. Теперь камень кое-где был выщерблен, покрыт зеленоватым налетом или совсем отсутствовал в некоторых местах. С боков высились
— Можно… я сама могу идти, здесь вроде бы сухо… — было неловко, и сейчас с трудом подбирала слова, хотя иногда язвительности мне было не занимать.
Темный магистр без слов отпустил меня. Легче мне не сделалось, я точно упустила нечто очень важное, потеряв целостность…
— Так-так, кого это забросило к нам? — приятный, ласкающий слух голос промурлыкал где-то совсем рядом, отдаваясь эхом в остатках сооружений.
Я вздрогнула, а сердце пропустило удар. Несмотря на то, что голосок невидимой пока что собеседницы прозвучал сладчайшей мелодией, было в нем нечто такое, отчего моя душа прыгнула куда-то в пятки.
— Оу-у, — протянули с другой стороны, — магистр Ард Даэртис собственной персоной. Да еще с ужином, приятно!
Обе бестии, а в этом сомнений не возникало, звонко рассмеялись.
— Севирана, держись только рядом со мной, — мгновенно сориентировался Дейран.
Дважды меня просить было не нужно. Пока я пыталась отыскать хотя бы одну из хитрых демониц, с одной из многочисленных колонн, иногда объединенных с помощью арок, спрыгнуло крылатое создание. Будто выточенная из какого-то неведомого материала, до того гладкой была кожа, с ладной фигуркой и аппетитными формами там, где это было нужно. Длинные волосы кровавой волной спускались по обнаженным плечам, на голове задиристо торчали маленькие аккуратные рожки, словно бросая вызов кому-то. Из-за спины, чуть трепетали крылышки — кожистые, с острыми крючьями коготков на заостренных концах. Бестия была полураздета или полуодета, правильнее сказать: легкая, полупрозрачная ткань охватывала тонкий стан, почти не скрывая темных сосков, едва прикрывала полную высокую грудь. Скреплялась эта «одежда», состоящая по большей части из длинных лент, изящными колечками между собой, которые образовывали ажурный поясок и спускались вниз. Обувь отсутствовала, но ступни были идеально чистыми. Безумно красива и также опасна.
— М-м-м, — огненноволосая провела по губкам язычком, раздвоенным на конце, — может, Темный магистр научит меня чему-нибудь?
Она перевела взор золотистых глаз на меня — зрачок! У нее был змеиный зрачок, который тут же резко расширился, пульсируя, как у хищницы, почуявшей кровавый пир.
— А потом сс-с-славно отобедаем! — слова со свистом срывались с пухлых губ.
— Даже не думай! — холодно прервал ее полубог. — Зиана, не забывай, с кем говоришь.
Бестия чуть отступила, метнув игривый взгляд куда-то вбок.
— Вам не нравится предложение моей сестры? — в игру вступило второе порождение Грани.
Похожая на Зиану, только с густой гривой бордовых волос. Грациозно покачивая бедрами и томно вздыхая в перерывах, девушка продолжила:
— Хорошо, послушайте мое, — она едва подпрыгнула, махнула крыльями и присела на край поваленной и расколотой надвое колонны. Сложила ножку на ножку, открывая крутое соблазнительное бедро, приложив пальчик к нижней губе, словно раздумывая, продолжила: — Наследник Ард Даэртис, ну сделайте нам подарок! В вас столько же человечности, сколько у всех богов! — она рассмеялась собственной шутке. — То есть, нисколько! Мы получим девчонку, вы — Кристалл. Сделайте шаг на пути примирения
— Я не наследник… — процедил Дей, а третья бестия тут же вмешалась в разговор:
— Хм-м… Ваш отец видит в вас преемника Темного Царства, ему необходим надежный помощник. У Кейлана и Хайдарра много других забот и вам об этом известно. Зима и осень будут существовать еще вечность, — полуобнаженная девица с черными волосами и ярко-красными, точно кровавыми, губами присоединилась к своим.
Хищницы вышли на тропу, затевая охоту. Я не хотела стать главным блюдом на этом празднике жизни… или, если разобраться, смерти.
— Ерма, Хаира, давайте разойдемся по-хорошему. Вы не получите человеческую девчонку.
Дейран спрятал меня за спину, прикрыв крыльями — они не источали убийственный холод, подчиняясь воле владельца. Поняла, что когда я попыталась дотронуться до них впервые, Темный не ожидал, поэтому не успел сдержать ледяной туман, который обжег мои руки, сведя морозной судорогой. Но теперь мне было не до любования прекрасным — на кону стояла моя жизнь! Бестии наступали, отвлекали, окружая, подкрадываясь на шаг ближе. Я чувствовала ярость Темного и свой страх — остро, точно лезвие ножа находилось прямо под моим сердцем. Мне стало противно от самой себя — я не дрожащая мелкая собачонка, поджимающая хвост! Еще бы, Дейран никогда не посмотрит на такую слабую и ничтожную девицу! «А как же Ранниэль?» — внутренний голос услужливо напомнил о той, которая имела счастье встретить Темного раньше меня. «Разве предательством ты оплатишь всю доброту эльфийки?» — стало просто невыносимо сдерживать напряжение последних дней. Внутренняя сила, подаренная Вечным, все нарастала, закипая, как вода в котле и еще более подогревая гнев и раздражение. Внешне ничем не выдавала изменения, терзающие меня изнутри, все так же обхватив себя руками и съежившись.
Энергия уже владела мной, сметая все барьеры: стало немного больно, голова налилась тяжестью, кончики пальцев покалывало. Бестии расценили это по-своему:
— Милая, — обратилась ко мне Зиана, — да не бойся так! Мы не будем долго мучить тебя…
Ее прервала другая:
— Говори за себя, у меня сегодня весьма хорошее настроение, не так часто дозволяется вмешиваться в игры богов! — красноволосая белозубо рассмеялась, как бы невзначай обнажая тонкие кинжалы клыков.
Черноволосая демоница капризно протянула:
— Сестрицы, давайте не будем запугивать нашу гостью, вам не хуже моего известно, что вкус от этого станет намного хуже!
Зиана раздраженно повела плечиком:
— Плевать на мясо, девчонка сплошь состоит из костей, а вот напиток из ее страхов получится наверняка бесподобным! — она показательно облизнулась.
Все! Эти слова стали последней каплей. События развивались стремительно: я упала на колени, чем вызвала приступ смеха у порождений зла. Сквозь опущенные ресницы заметила, как Дейран наклонился ко мне, стараясь не упускать из виду демонесс, но одна напала сбоку, а другая ринулась прямо на мужчину. Зиана, не теряя времени даром, в два прыжка очутилась прямо передо мной, приподняв рукой, с аккуратными, но острейшими коготками, за подбородок. Я в упор глянула, уже зная, что мои очи превратились в озера, наполненные тьмой, кидая усмешку злодейке в лицо:
— Сюрприз! Неожиданно, не так ли?!
Тень удивления едва дотронулась до лика огненноволосой, но она и не была человеком, наверняка и не такое повидала.
— О-о-о, ты давал ей свою кровь! — отчего-то удовлетворенно выдала демоница.
Две остальные отпрянули прочь от мужчины, так как в его руках опасно блеснул шар активированного заклинания. Пока окружающие были заняты друг другом, я прислушивалась к своим ощущениям — настолько свободной я не чувствовала себя еще никогда. Свободной и всемогущей. Могла сорваться куда угодно, никому и ничего не была обязанной, а Кристалл уже не казался чем-то необычайно важным.