Проклятые башни
Шрифт:
– А что с Реншо? – спросил Лахлан. – Его взяли?
Солдат покачал головой.
– К сожалению, нет, Ваше Высочество. Как только стало ясно, что Гленморвен падет, он с отрядом солдат проложил себе дорогу топорами и горящими факелами. Древяники не смогли противостоять пламени, поэтому он ушел. Но большинство его сподвижников убиты или захвачены в плен. Мы ждем ваших указаний, что с ними делать. Лиланте Дитя Лесов сказала, что лесная армия теперь пройдется по всему Эслинну и убедится, что там не осталось какого-нибудь из лагеря
– Было бы замечательно, если бы нам удалось заткнуть эту дыру, – довольно сказал Дункан Железный Кулак. – Все лето они нападали на нас с тыла, точно волки, а нам не удавалось избавиться от них. Если древяники смогут перейти Великий Водораздел и пройти через Эслинн, это означает, что нам придется остерегаться нападения только с моря или из Эррана.
– Реншо бежал на юг, Ваше Высочество, и мы боимся, что он нашел убежище в Эрране.
Все удивленно вскрикнули.
– Вы уверены? – переспросил Лахлан.
Мегэн спросила настойчиво:
– А моя ученица Изабо Рыжая? Есть новости о ней и малышке?
– Лорд Финли преследовал Безжалостного до самой границы Эррана, но на краю болот был вынужден повернуть назад. Девочка была у Реншо, в этом нет никакого сомнения, поскольку лорд Финли видел ее собственными глазами. Но он не видел никаких признаков леди Изабо, хотя это не означает, что ее не было с ним, ибо лорд Финли сказал, что Реншо собрал под свои знамена больше двухсот сторонников, и Изабо Рыжая вполне могла затеряться в такой большой толпе.
– Ясно, – медленно сказал Лахлан. – Что ж, благодарю за новости. Должно быть, ты мчался сюда во весь опор, если добрался так быстро. Выпьешь с нами в честь такого события? Утром пошлем гонцов к лорду Финли, пусть возвращается домой. В такой близости от болот находиться очень опасно, а он нужен здесь.
Солдат кивнул и отдал честь. Лахлан сделал знак Диллону, чтобы тот подал ему виски. Все выпили за победу в Гленморвене и помощь волшебных существ леса, а потом усталый, голодный и грязный гонец с удовольствием отправился на кухню обедать. Как только он вышел из зала, тут же поднялся возбужденный гул голосов.
– Реншо отправился в Эрран? – спросил Гвилим. – Не могу в это поверить! Должно быть, здесь что-то нечисто.
– Что т-такого невозможного в т-том, что он мог найти убежище на б-болотах, взяв с собой д-девочку? Мы же знаем, что моя м-мать и М-майя были чем-то вроде союзниц, – возразил Айен.
– Но это же смехотворно! – воскликнула Мегэн. – Главный Искатель Оула в сговоре с одной из самых могущественных колдуний в стране! Нет, он не мог там спрятаться!
– А почему бы и нет? – спросила Эльфрида. – Разве Маргрит не ваш злейший враг?
– Ну да, между кланами Мак-Фоганов и Мак-Кьюиннов всегда была вражда, еще с дней Великого Перехода. Но Реншо же возглавляет последователей Оула, который поклялся искоренить колдовство. Он ненавидит и боится всего, что связано с магией, он не
– Но если двое считают вас своими врагами, разве это не делает их союзниками? – настаивала Эльфрида.
Изолт бросила на нее быстрый взгляд.
– Вполне вероятно, – признала она с удивлением в голосе. – У Хан’кобанов есть одна поговорка, – она произнесла несколько резких слов на гортанном языке своей родины. – Твой друг – мой враг; твой враг – мой друг, – перевела она.
– И все же этот союз кажется странным, – сказала Мегэн. – Хотя союз Майи и Маргрит тоже казался мне ненормальным. Интересно, что за игру затеяла Чертополох.
– Какая бы это игра ни была, хотелось бы мне, чтоб ее мерзкие болотные существа оставили нас в покое, – устало сказал Лахлан. Всего несколько недель назад на них прямо в главном зале замка в Дан-Идене напали месмерды. На этот раз их было больше двадцати, и попытка отбить нападение стоила Ри почти тридцати солдат и слуг. С тех пор все они плохо спали, шарахаясь от теней и просыпаясь после тревожного сна с ощущением удушья. – Неужели мы никогда не освободимся от них и их жажды мести?
– И от Чертополох с ее происками…. – Мегэн тоже выглядела усталой, ее старое лицо осунулось.
– Я уверена, она была очень рада заполучить Бронвин, – сказала Изолт. – В ее руках девочка станет замечательным орудием!
– Ох, надеюсь, что бедная крошка жива, – жалобно сказала Латифа, стискивая пухлые руки.
– Маргрит не причинит ей вреда, – успокоила ее Мегэн. – Живая она нужна больше. Вот за Изабо я беспокоюсь.
– Но ведь Маргрит нет никакого проку от Изабо, – удивился Мэтью Тощий.
– У Изабо огромный Талант, – мрачно ответила Мегэн. – Маргрит уже продемонстрировала, что ищет детей с Талантом – зачем бы еще ей понадобилось похищать всех тех ребятишек и держать под замком в Башне Туманов? Я молю Эйя, чтобы Изабо не попала к ней в руки, ибо это воистину жестокая и безжалостная женщина!
ПЕРЕРЕЗАННЫЕ НИТИ
ЗЛЫДНЯ
Майя быстро шла по людным улицам Дан-Идена. Солнце уже село, и ночной сторож кружил по городу со своей колотушкой, приговаривая:
– Солнце село за горой, вам давно пора домой.
Каменщики, чинившие дома, складывали инструменты, торговцы закрывали двери лавок, а в трактире «Зеленый Человек» начиналась самая горячая пора. По улице прогуливались толпы народу, наслаждаясь ароматным вечерним воздухом. Майя улыбнулась и кивнула нескольким знакомым солдатам. Один из них схватил ее за руку, но она просто с улыбкой высвободилась, сказав беспечно:
– Ой, малыш, уймись. Даже проститутки иногда отдыхают.
– Давай я куплю тебе кружечку эля, Мораг, – настаивал солдат. – Может быть, тогда у тебя появится настроение позабавиться.