Проект Страж

MrDog

— Именно. И единственным у кого они могли это сделать — «KaySystems».

— Вампир будет в ярости и еще лет сто проживет, лишь бы найти крота.

— Он уже работает, даже сподобился из своего кабинета выбраться, хоть и переехал с недавних пор к нам.

— Сочувствую его СБ. А что с теми кораблями, о которых мы доложили?

— Ничего. Они ушли.

— Как? Они же…

— На них стояла та самая система маскировки. Мы пытались отследить инверсионный след, но впустую.

— Плохо.

— Не скажи. Мы знаем, что у союзника есть кроты, это уже дорогого стоит. А остальных найдем. Со временем, конечно, но оно-то как раз на нашей

стороне. Затяжная война на истощение — это не то, что они могут себе позволить.

— Ясно… — отвлекся я на лабораторию.

За спиной Зара один из инженеров развернул трехмерную модель какой-то восьмилапой машины. Заметив мой интерес, Зар пояснил:

— Это «Василиск». Штурмовая машина.

То, что было на экране напоминало жука. Только наоборот. Толстая передняя часть, тяжелая навесная броня, восемь лап, подсоединенных к ней же. Укрытое мощной броней брюшко, из которой торчат два плазменных ствола. Наверху энергетическое орудие типа разрядник, но совершенно героических пропорций, собственно, насколько понимаю, брюхо — один большой накопитель. Четыре рельсовых орудия внизу и пара противопехотных автопушек. Впрочем, такими можно и легкую бронетехнику прошить. Василиску явно не хватало мощности, чтобы питать все системы. Глянув на сводную таблицу, присвистнул:

— Тысяча сто тонн? — теперь все стало выглядеть совсем иначе. — Это против кого же такой монстр?

— Для прорыва особо укрепленных позиций. Его ГК способен как бить прямым лучом, так и импульсами. Ему все равно, где идти: в горах, по болотам, по дну моря или в космосе. Машина имеет навесное оборудование в виде маршевых двигателей для действий в космосе. Летать между планетами он, конечно, не сможет, но маневрировать в отсутствии гравитации и перемещаться по луне или астероидам — вполне. На крайний случай, можно просто на обшивку посадить, как дополнительное орудие. Универсальная штука.

— А кораблей бегающих по суше у вас часом нет?

— Почему нет? Есть. — С этими словами он подвел меня к проектору и вывел трехмерные модели кораблей. Линкор и эсминец.

— Эти корабли могут плавать как на воде, так и под водой. А в случае необходимости выходить на сушу, благодаря шести выдвижным лапам.

— Как… это же невозможно!

— Для людей.

— В смысле?

— Все три машины — пилотируются АИ. Место сэкономленное на переходах, системе жизнеобеспечения и, впрочем, позволило существенно увеличить полезную нагрузку. У них есть десантные отсеки, — указал Зар на соответствующие части схемы.

— Чем вас гусеницы не устраивают?

— Не понял.

— Я смотрю, у вас здесь в основном шагающая техника.

— Правильно. Лаборатория для гравитационных машин расположена на минус восемьдесят пятом этаже. А для гусеничной, минус восемьдесят шестой. Точно так же здесь раскиданы остальные отделы. Каждый отдел занимается своей отраслью. Но при этом, не редко мы объединяем усилия, чтобы на выходе получить нечто более интересное. Вот, для примера, ознакомься. — Он переключил голограмму и продемонстрировал мне некий гибрид самолета и робота с колесиками.

— Что это?

— Рейсер. Перспективный автоматический разведывательный боец. Управляется АИ. Для перемещения на дальние дистанции использует режим самолета. Вес маленький, аэродинамика в сложенном состоянии хорошая, летает шустро и далеко. Встроенное вооружение — по два спаренных автомата стреляющих поочередно на левой и правой руке. За спиной четыре ракеты. Также, может «раздвинуть»

обе кисти и активировать дуговые клинки, спрятанные непосредственно в руках. Вот и все. Имеет хороший радар, сенсоры и систему связи. Естественно, система постановки помех и маскировки. Рост всего-навсего четыре метра. Брони, как ты видишь, нет, зато какие-никакие щиты присутствуют. В случае необходимости, может опустить с икр колеса и поехать, как на роликах. Это значительно увеличивает скорость передвижения по земле.

— На него бы ядерный заряд, и в тыл к неприятелю, вот сюрприз будет.

— Какой ты жестокий. И зачем именно ядерный, когда можно что-нибудь по интересней прицепить?

— Я слышал, у нас новинка будет, это так?

— Да. Смотри. — С этими словами он вывел на экран Стража. Необычного Стража. Без оружия.

— Почти доделали. Машина предполагалась тестовой, но разбирать стало жалко, поэтому просто довели до ума. Но больно проблем с ней было много, однако устроить пекло ему будет по силам.

— Добро должно быть с кулаками, — хмыкнул, оценив машину.

— Железными и шипованными.

— Каждому свое…

В Цитадели провел два дня. Когда Зар пояснил, что мы в итоге получим каковы его возможности, засучил мысленно рукава и принялся клевать моз… процессор, на тему «А Можно?».

Монстр, который обещал поступить в распоряжение Демона, был единственным в своем роде. Прототип, созданный для испытания, но доведенный до ума маньяками — технофилами. Ей богу, докатиться до того, что построят храм богу машины от пребывания в экстазе творения. Сам я так и не понял, как работает оружие прототипа, там вся завязывалось на какой-то элемент, управляющий полями и энергией. Буквально создающий эти самые поля энергий и управляющий ими. Еще вроде как эта технология применялась в свое время в Ориолах, но была позаимствована и доведена до ума. Да так доведена, что стала чем-то принципиально новым.

Зато начал лучше понимать работающих в Цитадели людей, еще и сам обзавелся замечательными мешками под глазами от недосыпа. Серьезно, какой сон, когда дело увлекает тебя с головой. Ты мало того, что пьешь бодрящие напитки литрами, так еще можешь дойти до такого, чтобы вырубиться прямо за монитором. Но… но оторваться не можешь. Слишком важно, слишком интересно. Ученые, инженеры, техники и остальные, кого видел и с кем общался, они не работали. Они творили и жили творя. И не только машины смерти. Я заглядывал в другие отделы, которых в Цитадели оказалось куда больше военных, и везде видел одно и то же. Люди с равным энтузиазмом создавали и космические станции, и машина по сбору урожая, и медицинские приборы, и лекарства, и даже банальные краски.

А еще тут хватало юмористов. Специфических, но особенно много их оказалось именно в военных отделах. Взять тот же «сюрприз». Это установка, которая пропиливает в стене дырку и отправляет на ту сторону любую гранату. «Всевидящее» было применено нами как раз с её помощью. Или ручная граната «смайл»? Про «открывашку», которая стоит на всех Стражах, именуемая по-научному «резак» упоминать не буду. Или из мирной области? Зарядная космическая станция «Загар». Как вам? Висит такая себе бандура, на солнышке загорает, Элериевые кристаллы выращивает. Или «Малыш»? Названный каким-то умником грузовой реактивный транспорт с вертикальным взлетом и посадкой весом в триста тонн. Хороший малыш, еще столько же может на себе спокойно утащить, причем в космос. И аппетит у него тоже хороший, растущий организм!