Проба сил
Шрифт:
Мейр серьезно на меня посмотрел.
– Я только поэтому и согласился. Знаю, на что способны твои Тени, и видел, какую защиту они могут тебе дать. Но мне все равно тревожно. И все равно не хочется тебя отпускать.
Я успокаивающе сжала его плечо.
– Другого варианта для нас нет, Мейр. Другим путем до Печати не добраться. Ты же знаешь: рейзеры третий век пытаются, а толку? И Риа пыталась, и многие до и после нее. Однако - ничего. Внизу слишком много Тварей.
– И все они будут охотиться за тобой.
– Вообще-то все они скоро заявятся сюда, - невесело усмехнулась я, покосившись на заметно увеличившуюся,
– После того, как я добавила немного сил, и она загорелась тут, как маяк, ни одна Тварь уже не промахнется.
Риа вздохнула.
"Тебе сильно повезло, что в тот раз твоих сил не хватило намного. И еще больше повезло, что всего за сутки вы успели перебить ближайших Тварей, которые могли ее почуять. Иначе остальные были бы здесь в первую же ночь. Харон не допустил бы в себе такой большой дыры и уничтожил бы вас в два счета".
– Но он не знал, - заключила я, надевая маску и шлем.
– И ни сном, ни духом не ведал, что где-то тут появилась новая Ишта, которая, пока он не видел, начала безобразничать. Слава богу, моя поляна была слишком мала, чтобы он ее заметил. Зато теперь, когда я ее слегка подрастила...
– Когда выпустила свой Знак из-под контроля!
– буркнул Мейр.
– ...то "вся королевская конница и вся королевская рать" кинутся сюда, чтобы поскорее меня прибить и вернуть все, как было. Думаю, уже собираются и прут целыми толпами, рассчитывая на славную добычу.
– Хорошо, что, когда они придут, тебя тут уже не будет, - неожиданно улыбнулся Лок.
Я помрачнела.
– Мне-то, может, и хорошо. А вот вам, боюсь, не очень.
– Мы выдержим, - следом за хвардом улыбнулся миррэ, а потом осторожно меня обнял и, пристально всмотревшись, повторил: - Мы выдержим. Мы их отвлечем.
– Главное, живыми останьтесь, - буркнула я, отводя глаза.
– Когда я отыщу Печать, они забеспокоятся. Может, вообще на вас плюнут и кинутся обратно, и это был бы самый лучший вариант. Я больше боюсь, что когда начну там все ломать, они, наоборот, взбесятся и полезут, как сумасшедшие, не считаясь с потерями. И вот тогда вас не спасут ни стены, ни деревья, ни корни, ни даже сородичи Риа, тогда как я... я, вернувшись, очень хотела бы увидеть вас живыми.
Мейр хмыкнул.
– Не о том переживаешь: с "синькой" нам почти никакие раны не страшны. Подумай лучше о том, как Прорыв закрыть - это во сто крат важнее, чем наши царапины.
"Если разбить Печать, то Прорыв закроется сам собой, - подала голос Риа, а потом подошла ближе и внимательно меня оглядела.
– Твоя задача - разбить ее и уцелеть при этом. А еще - не попасться никому из Старших Тварей. Они для тебя - самая большая угроза. Ну, и летающие, конечно, потому что могут не подпустить вас с демоном близко или, что еще хуже, ранить. А то и сообщить остальным, что истинная опасность для них не здесь, и что самая сладкая добыча - твой Знак - на самом деле гораздо ближе, чем им казалось".
Я вздохнула: все верно, да я и сама это прекрасно понимала. Кроме Теней и Лина, прикрыть меня будет некому. Кроме мечей и Эриола, кромсать нежить просто нечем. Если мой план сработает и усиленная поляна привлечет большую часть Тварей, мне там будет посвободнее. Если отпечатки моего Знака на ребятах будут достаточно сильными, они надолго задурят нежити
Конечно, лес защитит ребят до тех пор, пока будет способен это делать. Конечно, древесные корни и ветки будут стегать и путать подкрадывающуюся нежить, душить ее, рвать на части, топить в ставшей вязкой земле. Конечно, я не зря попросила лес образовать на подходе глубокие болота, окружив этот небольшой островок покоя непроходимыми топями. Да и Риа кинула клич своим, обещая, что еще несколько Фарлионских котов появятся тут к ночи. Все же они - сильные звери, умные и проворные. Однако мне все равно было тревожно. И все равно глодало внутри сомнение, что вся эта идея хоть как-то сумеет оправдать тот сумасшедший риск, на который я решила пойти.
Но понизу до Печати нам точно не добраться. Даже если Фаэс меня выслушает и согласится дать людей, мы все равно не дойдем без огромных потерь. Если вообще дойдем. Потому что, по словам Риа, тут обитали такие кошмарные Твари, таких размеров и с такими повадками, что мы могли ходить у нее по самой голове, а она, зараза такая, так бы и не проснулась. Да и кахгаров тут хватало. И более опасных родственников - хартаров. И рирз. И гигантских выверн. И огромных стай прожорливых тикс.
Нет. Понизу нам точно не пройти - тут нужна была целая армия, оснащенная минометами, гранатами и разрывными пулями, тысяч по сто в каждом магазине. Значит, остается только небо и крепкие крылья Лина, готового рискнуть вместе со мной, чтобы отыскать и раздолбать эту гребаную Печать к Айдовой матери. Остается лишь надеяться, что мы сумеет ее хотя бы найти. И остается полагаться на мертвую силу живущих во мне Теней, у которых у одних были шансы преодолеть рвущуюся из Провала силу иной вселенной. Потому что силами живых тут ничего не сделать. Единственное, что я могла, это доставить их туда как можно ближе. А еще - надеяться на то, что накормила их достаточно, чтобы суметь выбраться из этого адова пекла.
"Пора, - негромко сказал Лин, когда небо окончательно потемнело.
– Неизвестно, сколько нам еще лететь. Лучше выйти заранее".
Я кивнула и забралась ему на спину.
"Будь осторожнее, - шепнула на прощание Риа.
– Мои братья уже спешат. Они успеют помочь твоим друзьям, однако ТАМ тебе помочь будет некому".
– Есть кому, Риа, - усмехнулась я как можно увереннее.
– Даже там со мной останутся Тени и еще один друг, которому ты еще не научилась доверять. И даже там найдутся сильные руки, которые сумеют меня подхватить.
"В прошлый раз мы уходили туда всей стаей, - горько опустила голову кошка.
– Несколько сотен лейо, многие тысячи других... но вернулись лишь единицы. Жалкая горстка изувеченных смельчаков, у которых больше не осталось надежды. Там осталась вся моя стая, Гайдэ. Там погибли все мои дети. Там остался мой партнер, который закрывал меня собой до последнего. И там едва не осталась похороненной наша последняя надежда. Сейчас ты стала такой надеждой, юная Ишта. Я двести лет ждала этого дня и надеялась тебя увидеть. Мы целых два века пытаемся ограничить Фарлион, чтобы Тьма не вырвалась за его пределы... и вот ты, наконец, пришла. И уже снова уходишь, как и мы когда-то. Уходишь, не зная, вернешься ли обратно".