Прикосновение холода

Эстеп Дженнифер

Почему мы все здесь? – я пожала плечами.

Дафна смотрела на меня, а ее черные глаза выглядели очень серьезными.

– Мы здесь, мы все – Валькирии, Спартанцы, Амазонки и остальные из нас – потому что мы владеем магией. Потому что мы произошли от мифов. Ты же знаешь, что все истории о Спартанцах в сражении вокруг Фермопилы правдивы, и они были храбрые, как небольшая группка может разбить тысячи воинов? Это не просто история. Это правда. Реальная. Точно, как древние Валькирии отправляли мертвых в Валгаллу, реальная история, так же как и троянцы выиграли войну у греков. Все эти мифы, все эти легенды, вся магия – реальны.

И это часть принадлежит нам. Мы держим их живыми и используем для того, чтобы сдержать Хаос, который может захватить мир.

Еще неделю назад я бы рассмеялась, услышав это. Но теперь я на самом деле начала верить в эти мифы, магию и монстров. В последние дни произошло слишком много странных вещей.

Убийство Жасмин. Исчезновение Чаши Слез. Охотник, который преследовал меня и исчез в облаке дыма после того, как Логан убил его. Странный меч в библиотеке, от которого я просто не могла отвести взгляд.

– Ладно, – сказала я. – Может быть, Логан – Спартанец, и это объясняет, почему он был таким прошлой ночью. Может быть, ты – Валькирия, которая может раздавить алмазы голыми руками и розовые искры слетают с твоих пальцев. Но это не говорит мне ничего обо мне. Я здесь только цыганка. По крайней мере, насколько я знаю. Единственное, чем я отличаюсь от остальных. Я – не великий воин. Я просто прикасаюсь к вещам и вижу что-то после этого. Я не подхожу сюда, не вписываюсь к остальным.

– Я бы так не говорила, – сказала Дафна. – У тебя есть магия, так же как и у нас.

– Может быть. Но я не знаю, почему моя магия делает меня цыганкой, а не кем-то другим. Ты знаешь?

Она ответила, пожав плечами:

– Я часто слышала о цыганах, но ничего конкретного об их силе или чем-то подобном. Я даже расспрашивала об этом в школе, после того, как ты рассказала мне о Карсоне, но другие не могли сказать что-то конкретное. Или знали, но не говорили. Я всегда считала цыган такими же воинами, как Амазонок, Валькирий, а также остальные. Просто с другим видом магии.

– До тех пор, пока не встретила меня, – сказала я с горечью в голосе. – И ты поняла, что я – не воин.

Дафна наклонила голову в левую сторону.

– Как ты вообще сюда попала? Я уже давно хочу спросить.

Я рассказала ей историю о Пейдж Форрест, как ее отчим злоупотреблял ей и как мои видения привели к смерти моей мамы.

– А затем вдруг в дверь моей бабушки стучит профессор Метис, бабушка говорит мне, что осенью я должна пойти в Академию Мифов, – я закончила рассказ. Мой голос звучал все более злее и наполнялся горечью. – Но она никогда не говорила мне почему. Я спросила ее и на другой день снова, а она снова не дала мне прямого ответа. Моя бабушка что-то об этом знает, но не рассказывает. Она только сказала мне, что я должна дать себе шанс в Академии и все наладится.

– Я не знаю твою бабушку, но Метис проницательна, – сказала Дафна. – Она не такая как другие профессора. Некоторые люди говорят, что она была чемпионом правды.

– Чемпионом? Что это значит?

Дафна закатила глаза.

– Тебе стоит быть повнимательней на уроке истории мифов, Гвен. После Войны Хаоса все Боги и Богини согласились на перемирие. В основном они договорились не использовать свои силы друг против друга и не вмешиваться в мир людей. Но, конечно же, никто из Богов не может действительно сидеть сложа руки и ничего не делать, так что они создали

чемпионов, как своего рода лазейки для перемирия. Люди, которые выбраны богами... хороши, чтобы быть чемпионами. Хороший чемпион выполняет волю Бога и заботится о том, чтобы ничего плохого не произошло. Чемпионы убивают Жнецов, охраняют артефакты или уведомляют других и помогают им понять свою магию. Быть чемпионом довольно опасно.

Большинство живут не так долго.

Ну, пожалуй, это ответ на мой вопрос, почему Боги и Богини не урегулировали вещи между собой. Они согласились не делать этого и заставили других танцевать под их дудку. Это была абсолютная борьба титанов. Быть чемпионом, значит быть как Метис. Не в той части с мертвецом и охраной, а обучать других вещам. Все же, наверно профессор пыталась сделать это и для меня, а я еще не поняла этого.

Я скользнула обратно на кровать. Может быть, все правда, что говорит Дафна, я с этим согласилась, но все же, почему я была здесь с Мифами, Богами, Хаосом войны и всем остальным, я не поняла. Я была простой цыганской девушкой, которая прикасается к вещам и видит другие вещи. Вряд ли что-то особенное. Не как Логан и его инстинкты убийцы и воина, или Дафна с ее силой и искрящимися пальцами.

Будильник запищал, и Дафна в бросилась к часам в углу комнаты.

– Уже семь. Вероятно, Карсон ждет меня внизу. Как я выгляжу?

Она повернулась так, что ее платье поднялось, прежде чем снова опустилось вниз и разладилось.

– Ты очень красивая, – честно сказала я. – Теперь иди и повеселись, – Дафна улыбнулась мне, взяла свою сумочку с кровати и пошла к двери. Потом остановилась и бросила на меня взгляд через плечо.

– Спасибо за все, Гвен, – сказала она. – Было весело.

Я улыбнулась в ответ.

– Мне тоже.

– Можно я позвоню тебе попозже? – робко спросила Валькирия. – Если не будет слишком поздно.

– Буду с нетерпение ждать, – ответила я уверено. –Все же я непременно хочу узнать, как хорошо целуется Карсон.

Дафна засмеялась и протянула руку ко мне. Я встала, она положила руку на рукав моего пуловера.

Под ручку мы покинули ее комнату. Между нами парило обещание настоящей дружбы, почти как искры, которые слетали с кончиков пальцев Валькирии.

Глава семнадцатая

Дафна и я направились вниз по лестнице в гостиную, где уже ждал Карсон.

Он надел классический смокинг, в котором выглядел как высокий, долговязый пингвин. Я ничего не сказала Дафне, потому что его глаза загорелась при взгляде на Валькирию, так же, как ее, когда она увидела его. Розовые искры полетели с ее пальцев, а Карсон еще шире улыбнулся, и казалось, что его челюсть вот-вот упадет вниз.

– Привет, – тихо сказала Дафна, когда остановилась перед ним.

– Привет, – прошептал Карсон. – Ты очень красивая.

Дафна покраснела. Карсон продолжал смотреть на нее. Никто из них не двигался и не сказал ни слова. Наконец, я решила прекратить это и сделать уже что-нибудь.

– О! Это для тебя, – Карсон прошел вперед и передал небольшую коробку с браслетом Дафне, на котором висела одна розовая роза. Здесь он произвел впечатление, как будто практически забыл, что держал ее в руке.

– Спасибо, – Дафна взяла цветок, отдала мне пустую коробку и надела простой браслет на запястье.