Придонье

Нефёдов Никита

— Даже знать не хочу, что там происходит. — бродяга сел на скамью и принялся жадно поглощать содержимое фляги.

— Мы им заградку навернули, — в голосе перевозчика звучало сожаление. — Скорее всего к ним живоглоты пролезли.

— Святые барбариски, там ведь и дети были. — бродяга вдруг осознал, что обрёк на неминуемую и страшную смерть десятки людей.

— Скорее всего их уже нет. — мрачно произнёс Бонапарт, прислушиваясь к наступившей тишине.

Кроме грохота движка, в воздухе был слышен только плеск волн, ударяющихся о корпус лодки.

— Покойтесь с миром. — перевозчик перекрестился и снова завёл двигатель "Маргариты".

Гибель

лагеря, пусть и вражеского, коснулась каждого участника отряда. Балу, Филин, Кот. Они сидели опустив головы. Соболь, если и переживал о погибших, то виду не показал. Раненный Угорь перебинтовывал своё предплечье, отчего по выражению его лица нельзя было определить его эмоции. Осматривая экипаж, Яр стал внимательно осматривать Кота, сидевшего на скамье, опустив голову. Что-то странное было в его позе. Яр подошёл к напарнику и тронул его за плечо.

— Всё норм, чувак. — Кот натянуто улыбнулся, после чего потерял сознание, а из уголка рта потекла струйка алой крови.

Бродяга взглянул на бок, где находилась окровавленная ладонь напарника.

— Его зацепило во время побега. — пояснил бродяга, заметив взгляды беженцев.

Яр проверил пульс товарища, и провёл ладонью по его лицу, закрывая глаза покойника.

— Вот и первая кровь…

Остаток пути провели молча. Адреналин вышел из крови, после чего начала накатывать усталость, клонило в сон. Проснулись беженцы от заглохшего движка. Сначала Яр подумал, что они достигли Цимлы, но перевозчик поспешил расстроить пассажира.

— Ночь переждём в Вольном, — сказал он. — Угрю помощь нужна да и вашего похоронить не мешало бы.

Пассажиры вслед за своим перевозчиком покинули причал и прошли в местную таверну, где им выделили комнаты. Выяснять, что такое Вольный беженцы не стали, оставив это на завтра, а сейчас они предпочли отдохнуть в скромных номерах.

Плюхнувшись на топчан, застеленный шкурой какого-то зверя, бродяга тут же вырубился.

***

Проснувшись около девяти утра, бродяга не сразу вспомнил, где он находится. На это понадобилась пара минут. Вспомнив о недавнем побеге из пиратской деревушки, бродяга спустился со второго этажа таверны, где находились жилые номера, на первый, где был устроен бар. Осмотрев пространство кабака, бродяга подсел к перевозчику и его помощнику.

Угорь с перевязанным предплечьем выглядел даже бодрее, чем вчера. Перевозчик сидел, отклонившись на спинку пластикового стула и заведёнными за голову руками.

— Как спалось? — спросил перевозчик.

— Нормально. — зевнув произнёс бродяга. — Только где мне нормально спалось?

— Посёлок Вольный, — ответил Угорь и, когда заметил непонимание на лице пассажира, продолжил. — Территория баз отдыха была преобразована в жилой посёлок Вольный, где живут речники. Здесь мы отдыхаем, обмениваемся историями, ремонтируем лодки и торгуем между собой или другими общинами.

— А почему Вольный? — поинтересовался бродяга.

— Не знаю, так его глава посёлка назвал. — пожал плечами перевозчик. — Ладно, буди остальных, пора ехать.

Пара минут потребовалось на побудку товарищей. Собрав вещи, беженцы спустились вниз, где их уже заждался Бонапарт.

— А что с Котом? — спросил Филин.

— Его похоронили на местном кладбище, — ответил Угорь. — Могу проводить.

По петляв по улочкам Вольного, напарники пришли на довольно большое кладбище. Над холмиками могил торчали грубо сколоченные деревянные православные кресты, на которых висели жетоны покойников.

Угорь проводил Филина,

Балу и Яра к могиле товарищей, а затем вернулся к лодке. Командир посетить кладбище отказался. Смотря на висевший на гвоздике жетон товарища, бродяга вспомнил лицо Кота перед смертью — безмятежная улыбка, растянутая на лице. Он не боялся надвигающейся смерти.

"Всё норм, чувак."- вспомнились слова напарника.

— Прости, парень, что не уберегли. — произнёс Балу.

— Если что не так, извини, друг. — сказал Филин.

— Покойся с миром. — прошептал Яр.

Возвращались к причалу в полном молчании. На подходах к причалу, трое товарищей услышали гул от ударов по металлическим воротам. Проходящие мимо жители Вольного говорил, что бояться нечего, но спустя мгновение от их уверенности не осталось и следа — запорный механизм сломался, створки ворот раскрылись, а через них в хутор вошли дикари в набедренных повязках верхом на каких-то мутантах

Существо в холке ростом с человека, мощные передние лапы с крючковатыми когтями, собачье строение тела и медведеподобная голова.

— ИНДЕЙЦЫ!!!

Крик сторожилы заставил жителей Вольного хвататься за оружие и прятаться за баррикады. Смуглокожие дикари верхом на мутантах кидались копьями, стреляли из луков, атаковали пращами. Более крупные дикари вооружились дубинами, котоыми раскидывали по сторонам речников, попавших под удар. У каждого дикаря на лице находилась маска с боевым раскрасом, видимо, сделанная из древесной коры.

Выйдя из оцепенения, Балу снял с плеча "Рысь" и атаковал нескольких дикарей картечью, Филин поспешил занять высоту, чтобы отстреливать дикарей из своей снайперки. По пути он сразился с несколькими индейцами, атакуя их штыком. Яр бил по нападавшим короткими очередями, срезая как дикарей, так и мутантов. Когда рожок опустел, пришлось вступить в рукопашную, так как запасной лежал в вещмешке. Выхватив нож, чехол которого был закреплён вдоль поясного ремня за спиной, он воткнул его по самую рукоять в живот одного из дикарей. Его собрат собирался раскрутить пращу, но его убил речник выстрелом из пружинного арбалета. Бродяге всё же удалось перезарядить ППШ, после чего он снова начал отстрел. Вскоре он догадался, что нужно закрыть ворота, иначе бой будет длиться ещё очень долго. Не долго думая, Яр направился к открытым створкам ворот. По пути бродяга сломал паре дикарей руки и ноги, ещё нескольким пробил торс пулями из ППШ. Когда бродяга достиг ворот, возникла проблема — запереть их уже не получится из-за сломанного затвора. Вскоре подоспели четверо речников, Балу и Соболь. Здоровяк помог закрыть створки, а затем временно запереть их толстой цепью.

— Надолго этого не хватит. — сказал здоровяк.

— Нужно обрушить башню. — выпалил Яр. — Опоры достаточно тонкие, но нужно торопиться.

— Ты шо, хлопец, с ума сошёл? — один из жителей Вольного был явно не в восторге от такой идеи.

— Есть идеи по лучше? — спросил Яр

Не найдя иного варианта, речники вытащили из ближайшего сарая топоры и начали рубить опоры. Обливаясь потом люди рубили древесину. Стук топора сменялся ударами о металлические створки ворот. Вскоре послышался лёгкий звон цепи, который заставил ускориться. Балу добивал последнюю пору, но тут цепь со звоном лопнула, но створки не раскрылись. В последний момент Балу успел дорубить опору и башня завалилась, блокируя ворота. Яр тут же подскочил к небольшой щели между створками, куда пыталась просунуть морду ещё одна тварь, и дал длинную очередь, разворотив морду диковинного зверя.