Предтеча
Шрифт:
Харо сделал вид, что внимательно рассматривает прикроватную тумбу. Когда не хочешь отвечать, лучшая стратегия — слиться с фоном. Во всяком случае, раньше это всегда срабатывало.
Принцесса слегка нахмурилась:
— А ты не особо разговорчив, погляжу.
— Предпочитаю слушать.
— И всё же на этот раз придётся изменить своим предпочтениям. Хотя бы ненадолго, — отодвинув книгу, она опустила локти на столешницу и подпёрла подбородок ладошкой. — Можешь снять маску? Хочу видеть твоё
А это ещё зачем? Не, и так нормально. Вроде не приказ, значит, снова можно глухим прикинуться. Видать, девчонке скучно стало, решила нервишки себе пощекотать перед сном.
— Ну перестань! — принцесса рассмеялась. — Я и без того уже видела куда больше положенного.
А то! Наверное, незабываемое зрелище, особенно для впечатлительных девиц. Ладно, раз уж так просит. Харо скинул капюшон и, щёлкнув застёжкой на затылке, избавился от маски. Принцесса прибавила яркости лампе и удовлетворённо кивнула:
— Так намного лучше. Теперь наш разговор похож на дружескую беседу. Знаешь, меня всегда интересовали истории о вашей жизни. У каждого из вас она по-своему трогательная, уникальная. Хотелось бы узнать и твою.
Вот оно что! Девчонка за шута его приняла. Может, ещё попросит сказку перед сном рассказать?
— Что именно вы хотите знать, госпожа?
— Ну… Как ты попал в Легион, например? Помнишь ли своих родителей.
— Я с рождения в Легионе. Родителей никогда не видел.
— Как это с рождения? Прямо в терсентуме и родился? Разве такое бывает?
— Как видите.
Принцесса изумлённо захлопала ресницами:
— И ты даже не пытался хоть что-то узнать о своих родителях?
— Это запрещено.
— Ты лукавишь, я же вижу! Всегда можно найти способ, если сильно захотеть.
Похоже, просто так она от него не отвяжется.
— Ну, кое-что знаю.
— И что же?
Вспомнилось, как Керс с дозволения Седого зачитал ему досье. Если бы не друг, так бы и не узнал ничего о родителях. Да и не хотелось ворошить прошлое, но тот же везде свой нос сунет.
Харо был несказанно рад услышать, что парочка малолетних кретинов заделала его ещё во время обучения. Его сразу в инкубатор отправили, а придурков увезли в Опертам, подальше. На том его великая родословная и закончилась. Лучше бы Керс не умел читать.
— Родители скорпионы. Оба. В Южном Терсентуме родился.
— Так ты южанин! А как в столицу попал?
— В фургоне привезли.
— Разумеется, — принцесса снова рассмеялась своим этим заливистым смехом, хотя причин для него Харо не видел. — Я имела в виду, почему ты не остался там, в Южном Мысе?
— Распределили.
Самое сложное было попасть в регнумский список счастливчиков. А это возможно только в двух случаях: либо обладать ярким хистом, как у Керса,
— Даже не представляю, каково это — никогда не видеть своих родителей, — задумчиво проговорила принцесса. — Я хоть отца помню. Мама умерла, когда мне и года не было.
Харо раздражённо выдохнул: «Мне уже разрыдаться или ещё подождать?»
— Сожалею, госпожа.
— Не стоит. Всё равно это не идёт ни в какое сравнение с твоей участью.
— В Легионе она одна на всех.
То ли девчонка ожидала от него душещипательных историй, то ли ответы показались ей слишком грубыми, но она вдруг обиженно насупилась, уголки пухлых губ чуть опустились:
— Послушай, Харо, я просто хочу узнать тебя получше. Не нужно искать никакого подвоха, ладно?
«Ну да, конечно. То, что с тобой, девочка, надо быть настороже, и псу понятно. Была бы ты простушкой, о переворотах и не помышляла бы. Вот только что тебе от меня понадобилось? Или мало тебе моего согласия участвовать в этой твоей заварушке? Которая, между прочим, так и не состоялась».
— Прошу прощения, госпожа. Я никудышный собеседник.
— Это поправимо. Кстати, можешь обращаться ко мне по имени.
— Как пожелаете, госпожа Ровена.
— Никак не пойму, ты что, издеваешься надо мной? — она укоризненно сверкнула глазами.
Ну, может, совсем чуть-чуть…
— Нет, госпожа.
Какое-то время принцесса внимательно изучала его, а потом тяжело вздохнула:
— Ну хорошо. И как долго ты живёшь в столице?
— Пятый год.
— А твоя подружка… Пятьдесят Девятая, кажется. Давно вы вместе?
— Вместе?
— Как пара. Знаешь, когда мужчина и женщина любят друг друга, они хотят быть вместе и становятся парой.
«Нет, ты это сейчас серьёзно, девочка? Я что, по-твоему, совсем дебил?»
— Мы не пара, госпожа. Она моя сестра.
Он и Твин… Слая бы точно удар хватил.
— Она твоя сестра?! Кровная?
Ага, единоутробная.
— А разве не налицо семейное сходство?
Девчонка недовольно наморщила носик:
— Мне, конечно, нравится твоя самоирония, но сейчас она не совсем к месту.
Харо виновато кашлянул:
— Прошу меня извинить, госпожа.
— Нет-нет, не стоит извиняться, — принцесса будто даже смутилась. — Довольно бестактно с моей стороны мучить тебя такими вопросами. Видишь ли, там, на смотре, когда ты заступился за неё, я подумала, вас связывает нечто большее, чем простая дружба.
— Любой поступил бы так же.
— Очень сомневаюсь, — она покачала головой. — Если честно, именно это меня и привлекло в тебе. Никогда ещё не видела такой самоотверженности!