Предтеча

Сеймон Норман

Через ели, оставленные в стенах подвала скорее для вентиляции, чем для освещения, проникали длинные косые лучи. Вспомнив, что по ночам смертоносцы как правило не активны, Альхейм решил, что пора начать действовать.

–  Фиа, тебе придется мне помочь.

–  Конечно!
– с готовностью приподняла голову девушка.

–  Вот!
– он развернулся на полу сапогами к ее лицу.
– Надо стащить сапоги. Внутри оружие.

–  Сапоги?..
– не поняла Фиа.
– А как?

–  Зубами, как же еще?

Девушка продолжала

смотреть в лицо Альхейму и тот отвел глаза.

–  Ну, я же не специально это придумал! Просто там ножи, а как еще до них добраться? Я дотянуться не могу.

–  А если я, Царица, не стану этого делать?
– холодно проговорила Фиа.

–  Думаю, ничего страшного не случится. Утром нас допросит Повелитель, а потом будут другие шансы сбежать. Мы ведь Предтечи, верно?
– улыбнулся Альхейм как можно беспечнее.
– Не надо бояться.

С гримасой беспредельного отвращения Царица вцепилась зубами в грязный сапог товарища и что есть силы потянула на себя. С третьей попытки ей удалось стащить его, показались закрепленные внутри голенища ножны.

–  Теперь зубами дотянись до рукоятки ножа, - посоветовал Альхейм.
– Он легко выйдет, только не порежься.

–  Ты хоть когда-нибудь моешь ноги?
– спросила Фиа, приблизив лицо к голенищу.
– Хорошо еще, что меня трижды тошнило по дороге…

Немного повозившись и трижды оцарапав Альхейма острым гвардейским ножом, Фиа наконец освободила ему руки. Вскоре они уже стояли у щелей, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь снаружи.

–  Бесполезно, стены толстые, щели узкие, - решали Царица.
– Надо пройти через дверь.

–  Дверь вроде как заперта с той стороны, - напомнил Альхейм.

Толстая, тяжелая, дверь запиралась на два массивных засова, позади нее находился зал, в котором отдыхала после обходов стража.

–  Ножами мы с такой не справимся, - пояснил Боец строго глядящей на него девушке.

–  И зачем же тогда было совать сапоги мне в рот?

–  Ну… Теперь мы можем выспаться со всеми удобствами, - пожал плечами Альхейм, который и правда не находил другого ответа на этот простой вопрос.
– А утром, когда к нам войдут, нападем на стражу.

–  К утру мы могли бы уже быть далеко отсюда… - Фиа сползла по стене, уселась на пятки.
– Возможно, Мудрец уже и сам освободил Жизнь…

–  Это Третий Предтеча?
– вспомнил Альхейм, усаживаясь рядом.
– Тот, которого Мирра называл Философ. Жизнь… Ты его видела?

–  Нет, но чувствовала, так же, как тебя. Он был заперт на севере пустыни, его схватили патрули смертоносец. Там сохранились древние развалины, пауки затянули их паутиной и ловят мух. А потом они выступили караваном к Мьяне, так решил их предводитель. И Мудрец послал меня за тобой…

–  А кто такой Вик?

–  Просто человек, - пожала плечами Фиа.
– Он повстречал Третьего Предтечу, когда их отряд был разгромлен какими-то соседями. Горожане вечно воюют вместе со своими

хозяевами! Остался один, заблудился, встретил Жизнь. Он сказал, что Третий Предтеча толстый, очень веселый, из каких-то лесных потаенников. Вбил себе в голову, что надо идти в города, проповедовать против раскоряк. Это сказано в пророчестве, помнишь? Его обычное имя - Мелик, он явился откуда-то издалека.

–  С запада, - напомнил Боец.

–  Ах, все так перепутано! Мне кажется, пророчества слишком часто переписывали… Впрочем, это не имеет никакой разницы, ты сам почувствуешь Предтечу, когда он очутится рядом. Главное сбылось: он проповедовал, и очень удачно, люди ему верили. Поверил и Вик, пошел с ним. Встретив патруль, Мелик не убежал, а обратился с речью к воинам. Пауки не мешали ему, стояли и смотрели, а люди начали разговаривать. Постепенно смертоносцы поняли, что Мелик может убедить их воевать против раскоряк, что его слова - как яд. Тогда они приказали своим рабам идти рядом…

–  Воинам, - поправил Альхейм.

–  Какая разница, не понимаю! Приказали им идти пешком, а сами спеленали Мелика так, что он не мог даже говорить, и увезли в эти развалины. Причем смертоносцы так испугались, что даже ударили Гневом своих людей. Про Вика, который испугался и затаился в кустах, даже не вспомнили. Он говорил, что двуногие воины его видели, но не выдали. Странно, да?

–  Еще как. Он мастер говорить, этот Мелик!

–  Да, так и должно быть. А потом Вик побежал куда глаза глядят и встретил нас. Мы поспешили к Жизни на выручку, но не успели, караван смертоносцев прошел стороной. Он был там, я чувствовала… Мы шли по следам половину дня, пауки двигались прямо к Мьяне.

–  Но зачем? И откуда они о ней знают?

–  Ваши Повелители… Прости, бывшие твои Повелители знают совсем не мало. По крайней мере про пророчества им прекрасно известно. И конечно, им известно о Сопернице, о Мьяне. Они легко могли догадаться, что там все еще живут люди… По крайней мере, больше им просто некуда идти, ведь город этих пауков совсем в другой стороне. Мудрец дал мне копье Вика, чтобы удобнее было охотиться, и отправил к тебе.

–  Откуда он знал?..

–  Почувствовал. Он Первый Предтеча, сильнее нас всех, и становится сильнее с каждым днем. Я - тоже чувствовала тебя все сильнее, когда шла, чувствовала даже места, где ты проходил.

–  Да, надо спешить, - вздохнув, признал Альхейм.
– Я теперь начинаю тебя понимать - у меня в груди будто что-то чешется.

–  Ну тогда сделай что-нибудь с этой дверью!
– вскочила Царица.
– Ведь это ты Боец, не я!

Альхейм встал, с разбегу, что есть мочи, ударил ногой по тяжело двери.

–  Эй! Стража! Откройте!

–  Что тебе?
– тут же откликнулся чей-то голос, в двери вдруг распахнулось невидимое прежде окошко.
– Совсем рехнулся?

–  Почему ужина не приносят?!
– подскочил ближе Альхейм.