Предсказанный враг
Шрифт:
– А может, попутно двери открывать? – предложил Шарз.
– Зачем терять время? – вопросом на вопрос ответил Велия. – Узники их сами откроют. Они заинтересованы в пополнении своего маленького войска. – Он остановился. – Так. Кажется, здесь!
Подойдя, он щелкнул засовом и толкнул дверь.
Я с любопытством заглянула в густой полумрак.
– Эй, есть кто?
Ответом мне стало легкое шуршание.
– Кажется, есть. Лендин? Ларя? Земляки, вы здесь?
Снова шуршание.
Яркий шарик, взлетев под потолок, в клочья разорвал темноту.
– Кажется, Вел, ты промахнулся! – улыбнулся Шарз, шагая
Маленькая, замотанная в темные лохмотья фигурка метнулась в дальний угол. Из-под капюшона на нас уставились испуганные глаза.
– Эй, ты кто? – Опередив мужчин, я шагнула ближе. – Не бойся! Мы друзья! В городе революция. Королева Софо скоропостижно скончалась. Так что ты свободен. Иди!
– Скончалась? Но как? Почему? – колокольчиком прозвенел взволнованный тоненький голосок.
Мужчины переглянулись.
– Похоже, мы нашли узницу.
– Почему умерла королева? – Не сводя с меня глаз, она подошла и откинула капюшон. – Отвечай!
Какое там «отвечай»! Я замерла в позе воплощенного удивления. Рыжие волосы, голубые глаза… Да сколько же у них королев?
– Вел, у меня галлюцинации? Или это привидение? Типа, возмездие и все такое? – Я посмотрела на мужа.
– Да нет, обычное тело. – Мужчины тоже не отрывали изумленных взглядов от рыжеволосой. – Тьфу, Тайна! Какое привидение? Просто двойник или…
– Я – сестра самозванки! – стегнул плетью возмущенный голос. – Я – настоящая Софо.
– Ну, теперь однозначно! – фыркнул гном.
– Ага! Уже не перепутаешь! – поддакнула я.
– Вы берете под сомнение слово королевы крови? – Синие глаза смерили холодным взглядом Крендина и обратились на меня.
– Да ни боже мой! – задушевно пропела я и посоветовала: – Только на твоем месте я бы забаррикадировалась изнутри… Нечем? Тогда вырыла бы норку поглубже, закопалась в нее и молилась, чтобы меня не нашли!
Красавица нахмурилась:
– О чем ты говоришь? Я не понимаю!
– О том, что ваши подопытные мужчины вышли на свободу и теперь ищут, кому бы свернуть шею. Так сказать, в компенсацию за моральный ущерб!
– Мужчины? Компенсиация?! Ушиерб?!! – Держась за голову, она села на пол.
– Та-ак! Понятно! – Крендин аккуратно уложил на песок не подававшего признаков жизни черноволосого и прикрыл дверь. – Мало того, Тайна, что она тебя не поняла, так, похоже, еще и не в курсе событий.
– Если хочешь, чтобы мы помогли, рассказывай все и по порядку! – приказал Велия, тоже усаживаясь на песок.
Радуясь передышке, мы окружили новоявленную королеву.
Ее взгляд испуганной белкой метнулся по нашим лицам. Опустив глаза, она нахмурилась и тихо заговорила.
– Наши родители умерли, когда мы с Тофо были еще детьми. По праву первенца я должна была занять трон после своего совершеннолетия. Тогда город Белсол был огромен. Он делился на части и в каждой был свой Владетель. Его тоннели шли под землей по всей суше до Невысыхающего озера. Пока мы росли, городом правила наша тетка. В день моего совершеннолетия меня короновали, а тетка и Тофо стали моими главными советниками. А потом… Потом… – Она устало потерла лоб. – Я уже не помню, с чего все началось. В те далекие дни я была молода и… готовилась к свадьбе. Тофо, сколько я себя помню, очень увлекалась наукой, найдя в лице нашей тети союзника и учителя. Они все время
Она переводила растерянный взгляд с одного на другого.
– Н-да! Дела! – не удержалась я от комментария. – Куда ни плюнь, везде интриги и борьба за власть.
– Я вижу, что вы из других миров. Наш мир всегда паразитировал, притягивая иномирных существ. Вы, наверное, ждете перемещения? – Ее взгляд, устав метаться, остановился на мне. – Расскажите, что произошло?
Я пожала плечами.
– Ты знаешь, мы в вашем мире всего два дня, так что расскажу в двух словах о том, что нам удалось узнать: сестрица твоя извела всех ваших мужчин. Теперь ловит тех, кто попадает в этот мир, и ставит над ними опыты. А сегодня мы случайно оказались свидетелями ее гибели. Вот, собственно, и все.
– Как извела? Что случилось?
– Да кто его знает! – ответил Шарз.
– Мы пока взаперти сидели, краем уха слышали что-то об эпидемии, в результате которой умерли все ваши мужики, – более доходчиво растолковал Крендин.
– Ага, а потом дамочки заскучали. Вдруг, глядь, мужчина, еще один, ну и решили они их под белых мышей определить! – Я посмотрела в широко раскрытые глаза королевы и пояснила: – Твоя сестра пыталась все исправить, ставя опыты с иномирными гражданами. Она хотела, чтобы снова начали рождаться мужчины. Но увы…
– Ничего не понимаю! – Растерянный взгляд Софо снова заметался по нашим лицам.
– После все поймешь! – утешил ее Шарз. – Ладно, нам нужно идти.
– А я? – запаниковала королева, глядя, как мы поднимаемся.
Тоже верно. Передохнули, сказки послушали…
– Пойдем! – кивком указав на дверь, пригласил Велия. – Только лицо прикрой!
Покорно натянув капюшон на глаза, она поспешно поднялась и вышла за нами.
ГЛАВА 11
В коридоре, как ни странно, никого не было. Только эхо откуда-то доносило крики. Похоже, новоявленные революционеры сюда еще не добрались.
– Ну и где их искать? – Перекинув тело черноволосого через плечо, к Велии подошел Крендин. – Долго я еще буду изображать целителя-санитара?
– Проверим все соседние клетки. Они где-то рядом.
Королева легонько тронула меня за руку:
– Вы кого-то ищите?
– Наших друзей. – Я вздрогнула от прикосновения ее ледяных пальцев.
– В каморке слева их точно нет. Оттуда раздавался жуткий вой и стоны, но уже долгое время не доносится ни звука. А из клетки справа сегодня все время доносился громкий смех и несколько голосов пели про каких-то «танкофф, грохотающих на поле» и про «атамана». Это было ужасно!