Предназначенная
Шрифт:
Приход Бастера был неизбежен, и я боролась с желанием спрятаться. Главный смотритель последний кого я хочу видеть. Вот уж по нему точно не скучала. Но словосочетание «важное дело» пробудило любопытство, и я задержалась в гостиной. Мы с Лэйном устроились на диване в углу. Вроде как присутствуем, а вроде и нет нас.
Бастер вошел в гостиную стремительной походкой уверенного в себе человека, но на пороге вдруг споткнулся, как если бы кто-то поставил ему подножку. Черные провалы глаз обыскали комнату и задержались на мне. Причиной заминки была я.
— Какие у тебя новости?
Вопрос Рейдена вывел главного смотрителя из ступора. Он встряхнулся, как собака, вынырнувшая из воды, и заговорил:
— Пока вас не было, этнарх, произошло кое-что неприятное. Я взял на себя смелость убедить второго этнарха увеличить количество постовых на улицах, дабы предотвратить беспорядки.
Проезжая через город я обратила внимание, что полисменов действительно стало вдвое больше. Думала, мне показалось, а оно вон как.
— Ближе к делу, — Рейден не отличался терпением.
— Сомневаюсь, стоит ли говорить при дамах, — Бастер покосился на меня.
Сабина фыркнула. Ее-то за даму не посчитали. Мелочь, а приятно.
— Говори, — махнул рукой Рейден. — Все равно узнают, — оборотень тоже взглянул в мою сторону.
Похоже, этот камень в мой огород. Намекает, что я везде сую свой нос? Так я журналист, у меня, можно сказать, профессиональная деформация: не могу сидеть в стороне, когда рядом творится что-то интересное.
— Как скажите, — пожал плечами Бастер. — Два дня назад в городе был убит человек. Само по себе печальное событие, но хуже всего то, что свидетели в один голос заявили – человека убил оборотень.
— Серый волк, — пробормотала я.
— Именно, — главный смотритель тут же повернулся ко мне. Как я забыла о поразительном слухе оборотней? Просто сама не обладаю им в полной мере. — Свидетели упоминали серого волка.
— Сколько их было? — поинтересовался Рейден.
— Кого?
— Свидетелей.
— Семь человек, — ответил Бастер. — Нападение произошло на малой площади перед закатом. Горожане как раз возвращались с работы.
— Целых семь свидетелей, — произнес Рейден. — Кто-то очень хотел, чтобы новость о нападении стала достоянием общественности.
— Это так, — кивнул Бастер. — Нам не удалось скрыть факт нападения. Начались волнения. Усиленное патрулирование немного их сдерживает, но в одиночку по улицам гулять опасно. Особенно оборотням.
Это звучало очень скверно. Кто-то, желающий рассорить людей с оборотнями, продолжал действовать. Сперва он убивал оборотней, подставляя людей. Теперь сменил тактику, перекинулся на людей, а оборотней выставил врагами. Упорный гад.
— Это все? — мрачно уточнил Рейден.
— Пока, да, — кивнул Бастер.
— Спасибо за информацию. Я немедленно свяжусь со вторым этнархом.
Разговор был окончен, и я поторопилась покинуть гостиную. Находиться дольше необходимого в одном помещении с главным смотрителем, дышать с ним одним воздухом было выше моих сил.
Лэйн увязался за мной.
— Я все подготовил, —
Парень показал мне ладонь, на которой лежал небольшой прозрачный кристалл.
— Ммм? — протянула я. Если честно, ничего не поняла, но спрашивать побоялась. Раз Лэйн не пустился в объяснения, значит, Элис знаком кристалл.
— Иди в сад, — сказал Лэйн. — Бастер обязательно пойдет за тобой. Я спрячусь неподалеку и запишу ваш разговор на кристалл. Мы его подловим на домогательстве.
Так вот что это – записывающее устройство. Никогда бы не подумала.
Я кивнула, давая понять, что согласна с планом. Приятно, что Лэйн в мое отсутствие не терял время даром и изобретал способы, как разобраться с главным смотрителем. Хоть на кого-то в этом мире можно положиться.
Мы с парнем разошлись в разные стороны. Как он и предсказывал, я далеко не ушла: Бастер подкараулил меня на садовой дорожке. Выпрыгнул из кустов, как черт из табакерки. Я чуть не ругнулась вслух. Сдержалась в последний момент. Умница Элис не знает таких слов. За них главный смотритель еще чего доброго сожжет меня на костре как ведьму.
— Вот ты где, — мужчина перегородил мне дорогу. — Надо поговорить.
Я хмыкнула. А инквизитор изменился. Куда подевалась его хваленая вежливость? Я не припомню, чтобы мы переходили на «ты».
Что-то подсказывало: новость об убийстве всего-навсего предлог. На самом деле главный смотритель горел желанием пообщаться со мной. В конце концов, отчитаться перед Рейденом о событиях в городе мог любой полисмен.
С обеих сторон дорожки были клумбы, но я была готова растоптать цветы лишь бы сбежать от главного смотрителя. И только мысль о том, что Лэйн где-то неподалеку, следит и записывается наш разговор, удерживала меня на месте.
Схватив за локоть, Бастер привлек меня к себе. Дыша мне в лицо, он произнес:
— Я раскусил тебя, малышка Элис. Ты – зло. Ты будишь в оборотнях низменное. Я боролся с собой, но потом прозрел – не с тем врагом веду войну. Зло необходимо искоренять. Лишь когда оно будет побеждено, воцарится мир. В том числе в моей душе.
У главного смотрителя явно не все в порядке с головой. Повреждения мозга серьезные и необратимые. Как ловко он перевернул ситуацию! Оказывается, во всем виновата я. В том, что он прохода мне не дает, пристает и лапает тоже моя вина. Это я его возбуждаю и толкаю на развратные действия. Он так здорово все придумал, аж захотелось ему поаплодировать.
Врезать бы ему, прямо между его черных глаз, но Лэйн должен записать, как Бастер ко мне пристает, а не сцену его избиения. Поэтому я терпела и ждала, когда мужчина начнет распускать руки. Но он вдруг оттолкнул меня и резво прыгнул к ближайшему дереву.
— Попался, мальчишка! — схватив Лэйна за шиворот, главный смотритель вытащил его на дорожку. — А ну, давай сюда.
Он вырвал у Лэйна из руки кристалл, бросил его на землю и раздавил каблуком. Мы с парнем одновременно ахнули. Наш план с треском провалился.