Предлесье

Гром Макс

Скука одолевала, делала узницу малоподвижной и пассивной. Александра всё чаще замечала, что погружалась в долгие размышления ни о чём, о днях давно минувших.

В последний раз, на протяжении часа, она каталась на велосипеде с парнем, с которым у них дальше влюблённости дело не пошло. Они общались год, потеряли девственность вместе. Что-то у них серьёзное вроде и начало намечаться, но, они оба разъехались кто куда. Александра подалась в учёные, а он в менеджеры среднего звена.

Потом парней у привлекательной учёной не

было. Карьера заняла у неё всё время, стала приоритетной задачей.

В двери открылось окошко, и через него в камеру проехал поднос с едой.

Александра подбежала к двери и крикнула в закрывающееся окошко:

— У Вас сигареты есть?

Окошко прекратило закрываться, после снова открылось, и в камеру закатилась уже закуренная сигарета.

Девушка схватила её и немедленно втянулась. Ей давно этого не хватало. Неделя воздержания для курящего человека, можно сравнить только с кошмаром.

Перекусив Александра, легла на скрипучую кровать. Интересно, сейчас был завтрак, обед, или ужин? Здесь нет ни неба, ни часов, чтобы понять, сколько сейчас времени.

Жизнь под землёй учёной не нравилось. Внутри земной коры многие привычные вещи теряли свой смысл. Например, время. Со временем здесь была беда.

Через трое суток проживания в бункере, Александра заметила, что больше не может уверенно сказать, день сейчас, или ночь. За работой она совершенно потеряла счёт времени, и больше не смогла его вернуть. От этого все намеченные графики жизни развалились. И только работа спасала Александру, ведь в ней времени и вовсе не было.

Лаборатория работала целыми днями. Вместе с иностранными коллегами через видеосвязь, пыталась создать оружие против «Леса».

Американцы продвинулись в этом вперёд всех. У них уже был опыт борьбы с растительностью во Вьетнаме. Они достали из архивов запылившиеся рецепты химических агентов и стали их улучшать. Как только их работа приносила плоды, образцы целыми бочками посылались в Россию и почти дожранную Великобританию.

Результаты были удручающими. «Лес» быстро приспосабливался к химическим агентам и использовал их как питательное вещество.

У «Леса» вообще имелась удивительная живучесть и тяга к росту. Он распространялся, не смотря ни на что. Земная растительность была для него дрожжами. Но и отрезанные от питательной среды мутировавшие растения, не прекращали попыток распространить «Лес».

Образцы, доставленные в лабораторию, сами начинали создавать все нужные ферменты, стоило только полить их водой и облучить ультрафиолетом. Конечно, таким образом скорость распространения сильно уменьшалась, но не прекращалась. То есть в теории за длинный промежуток времени «Лес» сможет захватить даже пустынные регионы планеты.

Огонь был единственным действенным средством против «Леса». Напалм сжигал деревья-мутанты так же эффективно, как и земные. Но стоило прибавить к нему радиацию, — то есть сбросить ядерную бомбу, — как вся

его мощь теряла силу. «Лес» поглощал и радиацию. Он уже разрушил далеко не одну европейскую атомную электростанцию.

Если бы только верха послушали Олега Ивановича…

До Александры дошли слухи о смерти её коллег. В лагере близь места падения метеорита, многие погибли.

Александра не заметила, как заснула. С ней такое стало часто происходить в последние дни.

Разбудил её какой-то гул за дверью, то нарастающий, а то быстро исчезающий на короткий миг. Сирена.

Александра вскочила с кровати, подбежала к двери и прильнула ухом к её холодной поверхности.

Это и правда звучала сирена. По коридору бегали люди.

— Эй! Эй! — Крикнула девушка и сильно постучала по двери. — Выпустите! Выпустите!

Её не слышали. Как и раньше, на неё ни у кого не было времени.

Прозвучали выстрелы. Александра отскочила от двери. Стрельба повторилась ближе.

Что-то совсем не хорошее творилось в бункере.

Выстрелы всё звучали и звучали. Автоматы бесперебойно стреляли по кому-то. Иногда в звуки стрельбы вклинивался визг, рычание и похрюкивание.

Оружие замолкало, начинали кричать люди. И в тоге осталась только сирена.

Александра сама не заметила, как прижалась к дальней стенке, не отрывая взгляд от двери.

«На убежище напали. «Лес» уже добрался и сюда?» — промелькнуло в мыслях учёной.

***

Сирена всё не замолкала. Спустя приблизительно сутки, она превратилась в пытку. Она вгрызалась глубоко в мозг, не давала уснуть.

Никто почему-то не отключал сирену, затруднялся нажать на одну кнопку.

Александра проголодалась. Она слизала с тарелки засохшие остатки еды и крошки с подноса. Такой приём пищи только прибавил голода.

В горле тоже пересохло. Язык прилипал к нёбу.

Девушка всё время лежала, но в разных местах. Её тело побывало на кровати, под кроватью и во всех углах. Она не знала что творит. Это просто скука вновь вернулась за место страха.

Александра выбралась из полусонного состояния, только когда внезапно вырубился свет.

Учёная быстро оказалась на ногах.

Генераторы не могли уже вырубиться. Или могли? Сколько они работают без людей, Александра просто не представляла.

Ну, зато сирена замолкла.

Александра вновь примостилась в углу.

Через часы, она поняла, что тишина и тьма словно сжимают её голову в тисках. Мозгам становилось тесно в черепной коробке. Для них ничего кроме этой коробке и не было. Череп превратился в гроб для сознания.

Александра решила отвлечься от неприятного чувства.

— Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана… Основные виды бактерий: палочковидные бациллы, сферические кокки, спиральные спириллы… — Девушка говорила вещи знакомые с детства, или заученные наизусть за годы работы.