Праздник мертвецов
Шрифт:
Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, Шенни принялась ходить вдоль полок и ящиков, обшаривая их содержимое, будто где-то среди этих запасов было спрятано её спасение. Руки перебирали овощи, ощупывали головки сыра, звенели бутылками с лекарствами и припарками, пока не наткнулись на предмет нужной формы. Его наличие в погребе заботливо всплыло в памяти, кажется, ещё снаружи, когда она сидела на земле и вопрошала у безмолвных каменных стен, что ей дальше делать.
Трясущиеся ладони заботливо поглаживали стеклянную склянку, наполненную крысиным ядом,
Глава 15
[Знаешь, какое лекарство исцеляет любые болезни? Избавляет от всех проблем, уничтожает все тревоги? Нужно заставить себя сделать всего лишь несколько глотков, и больше не придётся ничего бояться, ничего решать и ни о чём переживать.
Когда я опустошила тот флакон, ко мне пришло небывалое облегчение, какого я не испытывала, пожалуй, ни разу за всю свою жизнь.
Я излечилась, от всего и разом.]
***
На подходе к форту они натолкнулись на Виртона и Меллека. Те возвращались из леса и с довольным видом тащили свежую оленью тушу.
– Чего стряслось? – удивлённо спросил охотник, когда трое призванных пролетели мимо, чуть не сбив его с ног.
– Шенни не видели? – обернувшись, спросил у него Дмитр.
– Нет, мы сами только пришли.
Дариан тем временем быстро осмотрелся, увидел коня, отдыхающего посреди двора, и бросился к штабу. Уставшие ноги с трудом подняли его по лестнице, но девушки ни в своей, ни в его комнате не обнаружилось. Когда он вернулся в коридор, Дмитр и Ортей уже поднимались следом, держась руками за перила. Юноша помотал головой, отвечая на их немой вопрос.
– Вот дрянная девчонка, – проворчал Ортей. – Целый час за ней гнались, теперь ещё и по всему форту искать.
– А ты что, устал? – с иронией спросил Дмитр.
– Конечно у… – наёмник удивился своим словам. – Эй, а я и правда устал.
– Я тоже, – озадаченно пробормотал разбойник и посмотрел на Дариана. Тот мигом вспомнил, как тяжело ему дался подъём на второй этаж.
– И что это может значить? – спросил он.
– Призванные могут ослабеть, если… – задумчиво проговорил Дмитр. – Шенни! Нужно найти её, срочно!
– Да что случилось-то?! – прокричал Виртон с первого этажа.
– Некогда объяснять! Обыскивайте всё!
Дариан метнулся назад в коридор и стал проверять каждую комнату, бесцеремонно распахивая двери. Девушки нигде не оказалось. Остальные тем временем осмотрели весь первый этаж и выбежали во двор. С разных сторон то и дело раздавались крики:
– На кухне нет!
– На складе тоже!
– В мастерской пусто!
Прикинув, какие названия ещё не прозвучали, Дариан бросился в погреб и едва не скатился по лестнице, когда ноги подкосились от усталости. Дубовая дверь внизу не поддавалась, запертая с другой стороны.
– Шенни, ты там?! Шенни!
– Нашёл? – донёсся сверху голос Дмитра.
– Она там, скорее всего… –
Что делать?
В другое время он сходу придумал бы десяток способов попасть внутрь, но сейчас голова соображала с трудом, как если бы при жизни он провёл несколько суток без сна.
Взломать замок!
Он упал на колени, а рука сама по себе потянулась к груди, где на верёвке висела отмычка, служившая незаменимым средством проникновения за любую дверь, да и талисманом тоже. Вот только глаза не нашли на уровне дверной ручки ничего, похожего на замочную скважину. В голове снова со с натугой заскрипел мыслительный процесс.
Замка нет… Щеколда с той стороны.
– Дмитр… Неси лом. Быстрее.
Не задавая вопросов, разбойник скрылся из виду, и с улицы донеслись его усталые команды. Пару минут спустя раздался топот сапог по лестнице, и Дариан не глядя принял из чьих-то рук металлический инструмент, непривычная тяжесть которого тут же потянула руку вниз.
Вставить в щель. Не попал. Ещё раз. Дёрнуть.
Прочная деревянная панель даже не пошевелилась.
– Давай помогу.
Он не узнал, кому принадлежит этот голос, но чьи-то руки взялись за конец лома, и совместными усилиями они смогли выдавить из двери слабый треск.
– Ещё раз.
Дверь затрещала сильнее и отошла от косяка на пару сантиметров. Ни о чём не думая, Дариан напрягся для очередного рывка, но неизвестный союзник остановил его.
– Попробуй просунуть руку… и отодвинуть засов.
Послушавшись совета, он завёл ладонь в щель, нащупал холодный металл и короткими, насколько позволяло пространство, движениями сантиметр за сантиметром сдвинул стержень влево и дёрнул дверь на себя, по инерции чуть не свалившись на ступеньки.
Шенни.
Она лежала там. Прямо в центре помещения, распластавшись на деревянном полу и раскинув свои светлые пряди волос, а рядом, выкатившись из руки, виднелась маленькая склянка. Даже ослабевший, мозг быстро сообразил, что содержимое этой склянки теперь находится внутри девушки, и именно оно, каплю за каплей, вытягивает из неё жизнь. На подкашивающихся ногах Дариан доковылял до лежащего на полу тела и рухнул рядом.
Повернуть на бок. Поднять голову. Два пальца в рот.
Изогнувшись в спазме, она извергла на пол густую жижу с кусочками еды, съеденной в гостях у Арганела.
Ещё.
Снова спазм, нелицеприятный звук, и густая лужа перед лицом растеклась чуть шире.
Ещё.
Раз за разом вызывая рвоту, он заставил Шенни избавиться от всего, что скопилось в её желудке, пока её глотка не перестала реагировать на пальцы лишь пустыми рвотными позывами. Тем временем в погреб вбежал третий человек.
– Что с ней?