Прайм. Альянс

Бор Жорж

Падающая Скала

Кольцо пламени

Я обрушился на землю и начал методично рубить копьем всю зеленую поросль. Бил вдоль земли, сразу отсекая стебли от источника питания и управления. Альфа дернулся и слегка раздулся. Массивную тушу питомца так быстро спеленать у растений не получилось. Следом в стороны ударил веер шипов.

— Надо уходить! — крикнула сверху Вика. — Десайя возродится у себя, а Альфу потом создашь заново! Пепел! Ты меня слышишь!?

Я не ответил. Во-первых, потому что был слишком

занят истреблением новых отростков и попытками самому не попасть в ловушку. А во-вторых, потому что сказать мне было нечего. Оставлять своих в подобной ситуации было против моих правил, да и смогу ли я потом возродить Альфу я не знал.

Круговой удар

Рассечение

— Да чтоб тебя! — зло прошипела сверху девушка и бросила вниз пару своих модулей, а потом спрыгнула сама.

Постепенно нам удалось вскрыть кокон Айтрин. Едва руки Десайи оказались на свободе, как в воздухе свистнул хлыст. Видимо, это было одно из её умений, потому что стебли растений вокруг мгновенно пожухли и рассыпались в пыль.

— Говоришь, даже дети у вас умеют с этими сорняками бороться? — не удержалась от комментария Ника.

— Это что-то странное. — хмуро ответила Десайя и разразилась целой серией атак. Вокруг сразу стало значительно чище. Сказывалась разница в уровнях и наносимом уроне. — Вас ничего не смущает?

— Я не вижу уровня и шкалы здоровья противника. — тут же ответил я. Этот вопрос беспокоил меня с самого начала боя. Будто мы сражались с шерстью на шкуре гигантского монстра и тот даже не знал, что его кто-то атакует. А вот когда он узнает…

— Так не должно быть. — быстро ответила Айтрин. — Я могу вызвать подкрепление из улья. Ученые не сильные бойцы, но с ними будет Исорг.

— Не надо! — в один голос воскликнули мы.

— Мы сами справимся. — добавила Вика.

— У господина Исорга и так полно работы. — произнес я. — Не стоит его отвлекать из-за обычных сорняков.

Активность растительной сети постепенно сошла на нет, словно мы вырезали основную её часть. Последним этапом стало освобождение моего питомца. Альфу так сильно пережало в нескольких местах, что он причудливо изменил форму. Как перетянутый нитками воздушный шарик. Шипованный и крайне недовольный.

— Десайя… — тщательно подбирая слова, произнес я. — Мы несколько удивлены происходящим. До этого момента ничего подобного мы в Диаре не встречали и будем благодарны тебе за исчерпывающую информацию по этому виду монстров. Ареал обитания, особенности, связанные существа…

Последний пункт я добавил с огромным сомнением. Если Ратхаки не в курсе, что растениями управляет какая-то разумная раса, то их может ждать очень большой сюрприз. В пределах своего мира они были единственными хозяевами и, кроме Хомори, никого не знали. Ну, теперь ещё знали о существовании людей.

— Я уже говорила, что это обычные сорняки. — покачала головой Айтрин. — Тактика боя с ними давно отработана. Мы просто избавляемся от них в тех районах, где они нам мешают. И обходим

там, где это не имеет смысла. Даже рабы заточены на избегание встреч с этими растениями, хотя обычно они тащат в ульи всё, что плохо лежит со всех окрестностей.

— Как ты могла заметить, сейчас ситуация отличается от обычной. — осторожно произнес я.

— Может это из-за твоих особенностей Хранителя? — предположила Десайя. — Исорг очень бурно радовался, что у нас появилась возможность изучить работу улья под руководством представителя исследовательского корпуса Хомори.

— Это точно никак не связано. — уверенно заявила Ника. — Особенности Серого Пепла, как и мои, носят сугубо внутренний характер. Они сказываются при взаимодействии с вашим миром, но не до такой же степени! Этот монстр напал на нас после уничтожения третьей особи в окрестностях улья Арханг-Сал. Напал без предупреждения или какого-то повода. У нас есть все основания считать, что Ламеалии имеют связь друг с другом, а может и ещё с кем-то. Другими особями или видами. Вроде коллективного разума, который принял решение избавиться от угрозы.

Я рассеянно слушал доводы Вики и периодически кивал. Сам при этом непрерывно сканировал окружающее пространство руной Сар-И на предмет малейших изменений. Пока всё выглядело так, словно мы выжгли кусок вражеской сети на этом участке. Вернее, что она сама убилась, пытаясь устранить угрозу. И временно затихла.

Циркуляция Моридена на восточном участке восстановлена

Повреждения сети конденсации устранены

Наблюдается схожая активность на западном и северном направлениях

Фиксирую точки роста объектов вмешательства

Это было не просто плохо. Это была настоящая катастрофа. Если я правильно понимал происходящее, то хозяева растительных паразитов в плотную занялись локализацией проблемы. Сеть будет расширяться и расти до тех пор, пока полностью не охватит всю территорию моего улья. Тогда противник получит полноценную точку для основной атаки.

Самое хреновое в этом было то, что помешать я неизвестным цветоводам никак не мог. Они получат необходимую информацию в любом случае. Просто это будут немного разные данные. Даже если я начну истреблять каждого паразита в зоне своей досягаемости, итог будет тот же. Просто исходить враги будут из круга уничтоженных растений.

Нужно было придумать какой-то вариант противодействия или обмана вражеской структуры. Ну или хотя бы способ замаскировать свою деятельность в глазах союзников. Ратхаки неизбежно обратят внимание, что их новый знакомый постоянно носится по лесу и истребляет безвредные сорняки. Да ещё и Десайя теперь в курсе…

— Пепел? — заметив напряженное выражение моего лица, насторожилась Десайя. — Ты что-то вспомнил?

— Не обращай внимания. — бледно улыбнулся я. — Просто эта схватка далась мне с трудом. Все-таки уровень у меня ещё маловат для уничтожения неизвестных вам монстров.