Правитель Севера

Колесница Катерина

Освещая себе путь факелами, мы шли по узкой лесной тропе. Ходить ночью по тайным дорожкам нам было привычно, а когда у тебя под плащом острые, как бритва, ножи, еще и совсем не страшно. Хотя, возможно, весь мой страх заглушало предвкушение занимательного приключения. Я даже подумала, что будет неплохо, если отец все же узнает о моем побеге. Ведь я вернусь из такого опасного, по его мнению, места целой и невредимой, и он убедится, что я уже выросла и могу выходить за стены городка вместе со всеми.

– Мы уже часа четыре

плетемся. Сколько можно? Я уже устал и есть хочу, – возмутился Влад и пнул ни в чем не повинный камень под ногами.

– Да, я тоже устал. Может, привал? – поддержал товарища Богдан. Мне уже не нравилось, как они вдруг начали друг с другом соглашаться. Когда они препираются – куда привычнее.

– Все, привал, – бросил Владик и швырнул котомку под ближайшее дерево.

– Если сейчас расслабимся, дальше идти будет еще сложнее, – оспорила я их решение, уперев кулаки в бока. Мне тоже было тяжело идти так далеко, но еще дольше оставаться в этом темном лесу не хотелось.

– Пока не поем, дальше не пойду, – ответил Влад, доставая из котомки припасы.

Богдан же улегся на свой мешок рядом с Владом. Хоть он и промолчал, но было ясно, что он поддерживает своего вечно голодного друга. А, может быть, он просто хотел поваляться.

Деваться было некуда, поэтому мне пришлось присоединиться к парням, чтобы перекусить.

– Может, ну его? – подал голос Богдан, отхлебнув воды из фляжки. – Лучше вернемся в общину. В этом Медгере нет ничего особенного. Деревянные домики, пыль и странные запахи. Вот другое дело – Питер.

Я демонстративно вздохнула. Неужели он снова решил завести разговор о своем мире? Мне, конечно, нравилось слушать о железных машинах на резиновых колесах, о прямоугольниках с подвижными картинками и летающих каких-то там квадрокопателях. Но мне в его Питер не попасть. Поэтому меня больше интересовал тот мир, которому принадлежу я.

– Что уж теперь, полпути прошли, – оборвал друга Влад и вытер рот рукавом. – Глянем, что там за Медгер такой. Нам твоего мира все равно не увидеть. А так – хоть что-то.

Я активно закивала и дожевала кусок пирога. Привал, наконец, закончился. Я закинула котомку за спину и помогла встать ворчащему Богдану. Дальше мы шли без остановок, поэтому к полудню были уже на нейтральной территории.

Глава 2.

Когда мы добрались до центра Медгера, Влад присвистнул. Улицам не было конца, а таких высоких пестрых домов мы еще не видели. Всюду сновали люди. Мы просто влились в поток горожан, чтобы взглянуть, в чем было дело и куда все торопились.

Оказалось, что на одной из центральных улиц развернулась огромная ярмарка. Множество лавок с товарами соседствовали с палатками с играми, возле которых стояли и громко кричали зазывалы, и играли музыканты. Людей было так много, что приходилось толкаться локтями, чтобы пройти дальше. Это было

чем-то похоже на наш праздник зазывания душ, только все более масштабно и весело. А еще на площади выступали бродячие артисты. Они показывали трюки с огнем и даже с исчезновением девушки! От увиденного у меня захватывало дух, хотя я видела чудеса и получше. Но я с восторгом смотрела на все это, так как мне передалось воодушевление людей, стоящих рядом.

– Это же магия! Они прямо как вандери, – произнесла я, хлопая вместе с остальными зрителями.

– Тоже мне магия, – хмыкнул Богдан. – Там просто двойное дно в сундуке.

Я с упреком посмотрела на друга.

– А мне только девушка и понравилась. Жаль, что спряталась, – захохотал Владик.

– Да ну вас, – буркнула я и пошла дальше в поисках других удивительных вещей.

Я остановилась возле палатки с оружием и стала внимательно разглядывать разнообразие мечей, ножей и клинков. Но ничего лучше или интересней, чем то, что делали у нас в общине, я не увидела. Покрутившись возле палатки минут десять, я расстроенно вздохнула и хотела идти дальше, как услышала чей-то голос из-за палатки.

– Пс-с, эй, – тихо позвал меня рыжеволосый мальчишка.

– Чего тебе, малой? – отозвался подошедший ко мне Владик.

– А я не тебя звал, верзила, а девчонку, – дерзко бросил хулиган.

Я хихикнула, посмотрев на ошарашенного такой дерзостью Влада, и подошла к пацаненку.

– Ну? Чего тебе?

– Смотри, что у меня есть, – ответил он и распахнул безрукавку, к внутренней стороне которой были прикреплены различные перочинные ножички.

Но мое внимание привлекли отнюдь не они. Мальчишка играл пальцами с крупной монетой, которая поблескивала с одной стороны.

– А ну-ка, покажи вот это, – заинтересованно указала я пальцем на его «игрушку».

Паренек усмехнулся, но все же вложил мне в ладонь свою монету. С одной стороны на ней были бороздки для того, чтобы было удобней держать, а с другой – монета была заточена так, что можно было с легкостью перерезать ею веревку.

– Сколько за нее просишь? – прищурившись, спросила я.

Хулиган удивился моему выбору, но быстро собрался и гордо ответил:

– Три серебряника!

– Вот же обдирала, за один серебряник три просишь, – возмутилась я.

Но сторговавшись, он все же отдал мне удивительную монету за два серебряника. Убрав мешочек с деньгами, я обернулась на пацаненка, но его уже и след простыл, а в моей руке блестела замысловатая игрушка. Я не совсем понимала, зачем купила ее, но в голове уже мелькали идеи, где и как применить новую вещицу.

– Яра, откуда у тебя это? – удивился появившийся будто из неоткуда Богдан, толкая меня локтем в бок и указывая на мешочек с монетами, что я спрятала, казалось, незаметно.

– Ясное дело, у отца сперла, – догадался Влад и посмеялся надо мной.