Пояс Ипполиты
Шрифт:
– Но я не люблю ее. Мне мила Богорожденная.
– Всего один месяц. Вернется твоя царица Коринфа, она в море научится корабельному делу. Хозяйке флота не помешает. Тем более, что она согласна.
– Вы хотите обмануть меня, женщины. Она останется в Фермоскире. Нет, я не согласен. Да и женщина на корабле... Ее не возьмут моряки.
– А если мы переоденем ее мужчиной. Амазонки к штанам привыкли.
– Если Атосса поклянется, что после отдаст мне ее в жены.
– Клянусь, благородный Левкон. Царица Боспора - такая честь.
– Ладно. Месяц как-нибудь потерплю. Но если клятва будет нарушена, я сживу вас
Атосса проводила Левкона за дверь и сказала:
– Я всю жизнь прожила среди баб, мужчин я не знаю и не понимаю. Скажи мне, царица, почему он так быстро согласился?
– Не так быстро, моя подруга. Все боспорские цари - бабники, а Левкон, как мартовский кот... Я знала, чем его соблазнить, и подкинула ему Мелету. И к тому же, мужики спесивы. Он захотел отомстить Агнессе за то, что она согласилась покинуть его на столь долгое время с Митродором. Спи спокойно — эта затея хороша. Кто знает, что будет через месяц? Можно сделать так, чтобы Агнесса узнала про Мелету, если, конечно, понадобится нам, может, Левкон влюбится в Мелету... Да мало ли что произойдет за месяц.
Глава 3. ФЕРМОСКИРА ПОДНИМАЕТСЯ
Каждый моряк на Боспоре знает, женщина на корабле — к беде. И потому с древних времен баб в море не берут. Старые эллины объясняют это так: для морской царицы жертв хватает - нашего брата в море тонет немало, а вот морскому царю... И поэтому, как только он узнает, что на корабле женщина - сразу в то место посылает шторм, и посудине конец. Знал про это и царевич Митродор. Напрасно думали Сотир и Левкон, что юный царевич только играет в бабки да волочится за девчонками. Он часто торчал в гаванях, дружил с моряками и к большому плаванию был готов. Знал свою слабость в коммерции, но надеялся на кибернета Аркадоса. В поход по побережью снаряжался средней величины корабль, он нес на себе много парусов, был быстроходен, но там находился только один кормчий, а на смену ему вставал капитан судна или кибернет, как его звали греки. Вот этим кибернетом и был Аркадос, молодой, но опытный моряк. Матери он лишился рано, воспитывал его отец на корабле, тот тоже был кибернетом.
Корабль разбился, молодой Аркадос выплыл, а старый отец пропал в пучине вод. Судно снаряжалось в гавани Тиритака, недалеко от Пантикапея, и поэтому Митродор постоянно жил на корабле. За день до отплытия к нему приехал Левкон и сказал:
– У меня, митро [10], к тебе великая просьба - увези в Фероскиру мою невесту.
– Но мы не заходим в Фермоскиру. Там ойропаты.
– Зайди.
– Кибернет не примет женщину. Морской царь...
– Мы обманем морского царя и кибернета, мы оденем ее мужчиной. Она пойдет как твой слуга. Но будь истинным митро - не дотрагивайся до нее, не то оторву голову, как воробью.
Митродор боялся Левкона, он знал также, что в приданом у невесты флот, и согласился. Перед самым отплытием в Тири-таку пришла фелюга Левкона, и с нее на корабль перешел молодой, стройный, красивый юноша и расположился в каюте Митродора. Провожали его Левкон, старый архонт Спарток и какая-то незнакомая женщина. В соседней гавани Нимфее слуга попросил пристать к берегу, сошел в порту, но скоро вернулся. Митродору он показался более красивым и чуточку повзрослевшим.
В каюте
– Я знаю, что ты невеста брата, как тебя звать?
– Зови меня Несси.
– Как можно реже показывайся кибернету. Узнает - высадит.
– Разве не ты главный на корабле?
– Все мы боимся морского царя. Корабли с такими красавицами он топит без пощады.
Корабль из Нимфея направился в Горгипию [11]. Море было спокойно, паруса несли судно ходко, благо, ветер был попутный...
... На пятнадцатый день пути моряки узнали, что слуга Митродора никакой не слуга, а ойропата, что ее собираются завозить в город, где женщины убивают мужчин. О падении Фермоскиры они не знали, и всякий думал про себя, что если амазонки овладели таким огромным флотом, то истребить команду одного корабля им ничего не стоит. Они отказались заходить в Фермоскиру и угрожали бунтом.
Митродор растерялся, не знал, что предпринимать. А слуга спокойно предложила высадить ее в первой же бухте и продолжать плавать без нее... Мелета, а это, как вы догадались, была она, и сама не намерена была заходить в Фермодонт. Она знала, что где-то здесь в горах находится хутор Ликопа, она, наверное, встретит Хети и узнает о судьбе Арама.
Кибернет Аркадос с радостью согласился с девушкой и высадил ее на берег, дав ей немного продуктов.
В одном горном селении Мелета купила коня и узнала дорогу до хутора. В полдень того же дня она добралась до знакомых ей мест. Проезжая около скалы, с которой прыгнул барс на Хети, она увидела на каменистой дороге темно-коричневое пятно. Кровь зверя и охотника еще не успели смыть дожди, которые в этих краях были редки. На Мелету нахлынули воспоминания, и тревожно забилось сердце. Что ее ждет, какие вести о любимом она узнает на хуторе?
А вот и хутор. Здесь мало что изменилось, было тихо и пустынно, хотя пара гнедых хорошо упитанных кобылиц, которая паслась около плотины, дала понять, что хутор обитаем. Она привязала у ворот коня, умыла лицо у плотины, помедлила немного. Так же, как в прошлом, ласково журчала вода, перекатываясь через камни. Тревожно заржали кони. Из хижины вышла молодая женщина, взглянула на пришельца и спряталась в проходе. Мелета подошла к ней, и, как можно спокойнее, произнесла:
– Мир дому твоему, подруга.
– Входи, если ты с добром, путник.
Мелета распустила волосы, спрятанные под шапочкой, и вошла в хижину вслед за женщиной. Та кивнула ей на скамью около стола и встала у открытой двери, спрятав руки под фартуком. Помолчав, спросила:
– Ты, я вижу, женщина. Зачем же прячешь себя за мужской одеждой?
– Я ойропата. Мне привычна любая одежда. Скакать на коне...
– Может, ты голодна? Я только что сварила мясной суп.
– Не откажусь,- ответила гостья и пододвинулась к столу.
– Как тебя зовут, хозяйка?
– спросила Мелета, когда та принесла миску и хлеб.
– Эла,- ответила женщина. И в голосе ее все была тревога.-А тебя?
– Меня зовут Несси,- Мелета привыкла к этому имени в пути.
– Ты из Фермоскиры?
– Нет. Я издалека.
– Что же тебя привело в наши края?
– Я ищу человека по имени Арам. Он жил в селении наверху.
Мелета заметила, как Эла вздрогнула при упоминании имени Арама и поняла, что женщина знает его.
– Он твой муж?