Повелитель мутантов

Головачева Вера

* * *

– Настя! На-астя! – чей-то обеспокоенный голос настойчиво пытался вывести девочку из-под чар гипноза.

Только через несколько секунд Настя поняла наконец, что это был всего лишь сон, а перед ней склонилась не на шутку встревоженная мама, вытирая с дочкиного лба капельки холодного пота.

– Тебе что-то страшное приснилось? – заботливо спросила она. – Ты так кричала...

Настя окончательно проснулась, раскрыла глаза, обнаружила, что за окном еще темно и облегченно перевела дух: все происходившее на самом деле оказалось всего лишь кошмарным сном. Однако все было настолько реальным, что она ощущала даже прикосновения к своей коже мерзких холодных лап тараканов.

– Да, мне приснился

сон, не очень приятный, но ничего страшного, – успокоила маму девочка, она не хотела волновать ее своими кошмарами. Наверное, считала себя виноватой в какой-то мере во всем этом.

– Мам, только пожалуйста, тараканов выведите, а то они меня уже достали, – уставшим голосом проговорила девочка и пожелала маме спокойной ночи, отворачиваясь к стене.

Минуты бежали, но сон не хотел возвращаться. Точнее, это Настя не хотела, чтобы он возвращался, не хотела, да и не могла просто пережить все те страшные и омерзительные моменты, которые доставили ей ужасно назойливые насекомые. Но потом, когда за окном уже забрезжил рассвет, а девочка устала всматриваться в глубь комнаты, высматривая притаившихся врагов, глаза сами по себе стали закрываться, усталость взяла верх, и Настя снова заснула, на этот раз совершенно спокойно и глубоко.

ГЛАВА 4

Утро началось самым превосходным образом: мама поцеловала дочку в щеку, накормила завтраком, пообещала отвезти к бабушке на день, чтобы потравить тараканов. Настя почти забыла о событиях вчерашнего дня, так как насекомые не появлялись в поле ее зрения, а о бессонной ночи напоминали лишь небольшие темные круги под глазами, на которые Настя решила твердо не обращать внимание. Но идиллия семейного утра закончилась «благодаря» одной-единственной маминой фразе:

– Иван Иванович посоветовал мне средство от тараканов, я вчера вечером заходила к нему, надо было еще раз извиниться. И рассказала заодно про то, что у нас тараканы появились. Так он мне дал пузыречек, говорит, побрызгаете, а потом все умрут...

Мама еще что-то говорила, но Настя уже ее не слушала. Ей показался какой-то скрытый смысл в его словах, да и вообще остерегалась она брать что-либо от этого загадочного соседа. Но говорить девочка ничего не стала: мама все равно останется при своем мнении, а еще может возобновить свое недовольство поведением дочери. Так что Насте оставалось только подчиниться воле родителей и отправиться подальше от этого средства, к бабушке.

Пока она собирала необходимые вещи, мама уже успела набрызгать по всей квартире жутко пахнущее средство. Настя даже засомневалась в его эффективности, но не из-за запаха, естественно, а из-за предчувствия, охватившего ее после маминых слов.

* * *

Ощущение свободы после проведенного «в заточении» целого дня, да еще и с такими гостями неприятными, как тараканы, захлестнула Настю с головой. Она решила оторваться по полной программе, а помог ей в этом, конечно же, Костик. Ребята несколько часов провалялись в снегу, катались наконец-то на лыжах вместе, а Настя даже совсем забыла про свои вчерашние страхи. Вспоминать не хотелось, да и Костик сразу же бы заметил перемену ее настроения. Не рассказывать же ему, что ее преследуют какие-то жалкие маленькие насекомые во сне и наяву. Правда во сне они были не такими уж и маленькими. Но Костик все равно только посмеялся бы, а уважение друга терять не хотелось, тем более, все знают Настю совсем с другой стороны, как отважного бойца и предводителя в любых начинаниях и озорных выходках.

Когда пришло время возвращаться домой, Настя невольно поежилась: вряд ли родителям удалось вывести всех этих тварей за один день, даже если средство очень эффективное. К тому же девочка не доверяла Ивану Ивановичу. Почему-то ей казалось, точнее, она была стопроцентно уверена в том, что он не упустит возможности и постарается отомстить ей за таракана в чашке с кофе, который так любезно согласилась приготовить дочка

соседей. Но папе с мамой об это говорить не стоит: мало того, что они припомнят ей ее неприличную по их мнению проделку, так еще и заставят извиняться идти, раз уж такие мысли мрачные возникли. К тому же взрослые почти никогда не придают значения предчувствиям, которые время от времени появляются у их детей, думая, что это все влияние телевизора и всяких прочих вещей.

Настя разочарованно, из-за того, что время так быстро пролетело, попрощалась с Костиком и, повесив нос, поплелась домой. Открыв входную дверь, она тут же насторожилась: в квартире было непривычно тихо, так обычно не бывает, особенно по вечерам, когда мама с папой приходят с работы. Всегда какие-то шумы создают фон – работает телевизор, радио или шумит вода. Но на этот раз тишина резанула своей необычностью. Настя осторожно разулась и прошла на цыпочках в комнату. Увиденная картина успокоила ее, но ненадолго. Приглядевшись к сидящим на своих любимых местах родителям, девочка сразу же поняла, почему в квартире такая странная атмосфера. Никто не обернулся в ее сторону, они сидели, уставившись в одну точку, и почти не шевелились, и только иногда переводили взгляд. Невольный свидетель этой сцены подумал бы, что эти люди очень устали и никак не могут отдохнуть от своих трудов. Но Настя слишком хорошо знала своих родителей, чтобы такое предположить. В любом состоянии они встретили бы любимую дочь. С ними точно что-то случилось.

Холодея от страха и охвативших ее предположений, Настя подошла к креслу, на котором, неестественно вытянув перед собой ноги, сидела мама. Никакой реакции с ее стороны. Девочка попыталась ее растормошить. Опять ноль эмоций. И такая же история с отцом.

– Что же делать? – в отчаянии Настя стала разговаривать сама с собой, но выхода не находила.

Кинувшись на кухню, Настя заметила, что тараканов от этого средства меньше не стало. Скоре наоборот, причем они стали чувствовать себя еще более раскованно, чем прежде. Эти мерзкие и обнаглевшие насекомые заполонили всю кухню, по их мордам можно было прочитать твердое намерение не останавливаться на достигнутом. Девочка чуть в обморок не упала от увиденного: тараканы на самом деле увеличились в размерах, теперь это был не сон и не обман зрения. Они казались куда страшнее, чем в самых худших кошмарах, потому что это было реальностью. Тараканы, совершенно потеряв совесть, ползали по всем продуктам. От такого зрелища Настю затошнило. Взгляд упал на холодильник, он почему-то оказался раскрытым настежь, все содержимое было вывалено из его недр, банки разбиты, варенье растеклось по полу зловещими кроваво-красными пятнами, облепленными со всех сторон черными тельцами «гостей», которые копошились по-хозяйски, совершенно не обращая внимания на вновь прибывшую.

В общем, складывалось такое ощущение, что в их квартире побывали злые маньяки, которые суют свой нос исключительно в холодильник и совершают полнейший разгром. Тараканы, как уже было сказано, продолжали заниматься своим делом, нимало не смущаясь от того, что прямо в дверях стоит истинная хозяйка «заведения» и с расширенными от удивления и ужаса глазами взирает на происходящий беспредел. Со своей стороны Настя тоже не стала требовать к своей персоне излишнего внимания и поспешила удалиться с места пиршества по-хорошему, от греха подальше. Родители в комнате сидели по-прежнему, не шевелясь и не подавая признаков здравого смысла и понимания происходящего вокруг.

Тогда Настя решилась на крайние меры: она пошла в ванную, набрала целый тазик холодной воды и отправилась с ним в комнату.

– Если и это не поможет, тогда и не знаю, что дальше... – прошептала она в отчаянии и опрокинула тазик на маму и папу одновременно.

Эффект превзошел все ее ожидания и слава богу: родители встрепенулись, как будто ничего не происходило, уставились на дочку, а потом произошло то, чего Настя, собственно, и добивалась. Мама раскрыла рот и только смогла выговорить: