Повелитель чумы
Шрифт:
Зак же, напротив, выглядел довольным такой перспективой.
– На пристани? Класс!
– Тебе нравится пристань?
– недоверчиво поинтересовался Коди.
– Конечно! Это самое интересное место в городе. Там можно много чего увидеть и сделать. Да и деньги там крутятся неплохие.
Коди озадаченно покачал головой. Пьяные матросы, конечно, могли оказаться лёгкой добычей, но они всё же были опасны. Совершишь ошибку - и тебе перережут глотку, невзирая на то, что ты - ребёнок.
– Продолжай в том же
– Бери от жизни всё, пока не сыграл в ящик.
– Странная философия для десятилетнего мальчика, - произнёс Коди.
Зак пожал плечами и повернулся к Ленуару:
– Что я ищу?
– Я сам точно не знаю. Следи за грузами. Я хочу знать, что туда привозят и увозят. И посмотрим, сможешь ли ты разговорить команду. Мне нужны истории о чём-нибудь странном и интересном, произошедшем здесь либо за границей. Не забивай себе голову, правду ли они рассказываю - с этим мы разберёмся потом.
– Правда?
– губы Зака растянулись в широкой ухмылке.
– Ого, да это лучшее задание в мире!
Тень улыбки промелькнула на лице Ленуара.
– Я знал, что тебе понравится.
– Слушать истории о путешествиях по всему миру? А что здесь может не понравиться?!
Вопрос был риторическим, но Коди вспомнил мальчишку-попрошайку, которого нашёл много лет назад на пристани забитым до смерти.
«Надеюсь, этот мальчишка достаточно умён, инспектор, и вы в нём не ошибаетесь».
– И особенно меня интересуют сообщения о болезнях, - сказал Ленуар.
– Вроде той, в Лагере?
Коди и Ленуар обменялись взглядами. Слухи уже пошли. Паника не заставит себя долго ждать.
– Где ты об этом услышал?
– спросил Ленуар.
– Да об этом уже все говорят!
– Зак заговорщически понизил голос.
– Говорят, что заболевшие истекают кровью.
– И кто это говорит?
– Все.
– Что ещё они говорят?
Зак заметил напряжённость в голосе Ленуара.
– Что происходит?
– Ответь на вопрос.
– Не знаю, - немного обиженно протянул мальчишка.
– Как обычно. Рассказывают, что Адали - единственные, кто знает, как это вылечить, потому что они сами принесли сюда эту заразу.
Коди выругался вполголоса.
– Не могу сказать, что удивлён.
Местные жители презирали Адали, считали их язычниками и колдунами, виновными во всём - от преступлений до плохих урожаев. Тот факт, что чума началась в Лагере, где жило непропорционально большое количество Адали, почти гарантировал, что всех собак повесят на них.
– Скоро начнётся кошмар, инспектор, - заметил Коди.
– Похоже на то.
– Думаете, люди начнут строить козни?
– спросил Зак.
– Для Адали, я имею в виду?
«А он действительно умён»,– подумал Коди.
– Надеюсь, до этого не дойдёт, -
Как и Зак.
– Но это всего лишь глупый слух. Они не мог знать наверняка!
– Иногда достаточно и одного слуха, - ответил Ленуар.
– Но это не справедливо, - нахмурился мальчишка.
– Это как монахини в приюте: они всегда считают, что я в беде, даже когда это не так. Они не знают, но думают, что знают. Где-то что-то услышали - и вот, я уже скребу кастрюли!
Губы Ленуара дёрнулись, словно он пытался скрыть улыбку.
– Ты прав. С людьми часто обращаются так, как будто они виновны, лишь из-за того, что они не могут доказать свою невиновность.
– Ты можешь это доказать, - сказал Зак с абсолютной убежденностью.
«Ага». Коди начинал понимать, что Ленуар нашёл в мальчике.
– Я удивлен, что тебя волнует судьба Адали, - сказал он, - после того, что они с тобой сделали.
Зак склонил голову набок.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, тебя ведь похитили Адали.
– Те, кто меня похитил, уже мертвы.
– Конечно, - кивнул Коди, - но некоторые переносят свою неприязнь на целый народ.
Зак посмотрел на него так, словно сержант нёс какую-то чушь.
– Вспомни, какую жизнь он ведёт, сержант, - вполголоса произнёс Ленуар.
– Он жил на улице с шести лет. Он видел зло от людей всех рас, всех возрастов и обоих полов. Не может же он ненавидеть всех.
Затем он повернулся к Заку и продолжил:
– Мы с сержантом позаботимся о чуме, а у тебя есть дела на пристани.
Зак протянул руку, в которую Ленуар бросил несколько монет.
– Никакого пива, - сказал он, приподняв одну бровь, чтобы показать, что говорит серьезно.
– Я узнаю.
Зак закатил глаза.
– Не надо говорить это каждый раз.
– Если услышишь что-нибудь интересное, сразу же найди меня. В противном случае, мы встретимся через два дня. Но не здесь - в «Придворном». Мой желудок больше этого не выдержит, - инспектор нахмурился и посмотрел на вино.
– А меня вполне устраивает, пока здесь готовят стейк.
Мальчик направился к двери; его худенькая фигурка легко пробиралась сквозь толпу.
Коди и Ленуару потребовалось больше времени, чтобы дойти до выхода, и догнали Зака они уже только снаружи.
– Так вы собираетесь найти способ остановить чуму?
– спросил мальчик перед тем, как они разделились.
– Я инспектор, Зак, а не доктор.
– Но вы же ищете вещи. Может, найдёте и лекарство.
– Лекарство - это не то, что можно выследить, как убийцу. Его создают с помощью науки, а у меня никогда не было способностей к ней. Мы должны полагаться на других, чтобы найти способ остановить чуму, и боюсь, это произойдёт нескоро.