Потерянный "Зльф"

Таругин Олег

Полиморфный (полихромный, «плавающий», «хамелеоновый») камуфляж — военная технология XXII века. Маскировочный камуфляж, способный менять форму и цвет отдельных пятен рисунка в зависимости от окружающей среды. Технология основана на нанесении на поверхность боевого обмундирования (экипировки, корпуса б/техники,

оружия и проч.) наномолекулярного покрытия, способного изменять цвет, рисунок и даже структуру поверхности.

Портал (порталы, Астральный Путь, Короткий Путь) — остатки прежних знаний о телепортации, «нуль-прыжках» и гиперпространстве.

Смутные Времена — эпоха, наступившая после Войны Ангелов. Точная датировка отсутствует.

Средоточия Силы (Места Силы, зэкапэ) — оставшиеся на эльфийской территории несколько действующих замаскированных (закрытых) командных пунктов прежнего пояса наземной обороны с ограниченным выходом на планетарную компьютерную сеть к боевому тактическому анализатору.

«Эльф» (Небесный Чертог) — название большого колониального космического транспорта, в результате электромагнитной бури заброшенного к неизвестной человечеству планете.

Эльфы (Перворожденные, Дивные) — потомки людей, живших в Заветной Пустоши и покинувших город после Войны Ангелов.

В итоге мутаций, связанных с радиацией и «излучением-Х», обрели способности, отличавшие их от обычных людей — увеличенная продолжительность жизни, «вечная юность» внешнего облика, низкая репродуктивность, склонность практически к любой магии и т. п. Были первыми (отсюда — Перворожденные), кто подвергся мутациям, сумел приспособиться к новым условиям жизни на планете и научился по-настоящему управлять магией.

Вначале жили в лесах, затем распространили ареал своего обитания на добрую половину Края. По месту обитания различают

лесных, горных, глубинных (подземных), морских, пустынных, болотных и т. д. Внутри каждого клана существует деление на отдельные Дома (Семьи). Например, дом Лесного Озера, Рожденных Огнем, Быстрой Форели и т. п. Принадлежность к тому или иному Дому предусматривает склонность к определенному подразделу магии — воздушному, огненному, водному и т. д. По отношению к себе подобным эльфы делятся на светлых и темных — то есть допускающих правомерность убийства соплеменника или нет. Трепетно относятся к живой природе, не позволяя наносить ненужный ущерб флоре и фауне. Эльфы редко занимаются фермерством, предпочитая охоту и собирательство. Такой образ жизни предполагает наличие значительной территории — это и есть важнейшая причина, по которой они терпеть не могут вторжения на свои земли других рас. Искусные стрелки, следопыты, умелые дрессировщики (в том числе на уровне пси-контроля) диких зверей.

Первоначально эльфы охотно помогали людям выжить. Они делились своими знаниями, обучали желающих основам магии и т. п. В ту пору были чрезвычайно распространены браки между эльфами и людьми. Их результатом было появление полуэльфов (полукровок), обычно от эльфа — отца и человека — матери. Эльфийские же девушки чрезвычайно редко выходили замуж за человека. Но затем, в результате обострения отношений между людьми и эльфами, связанного преимущественно с претензиями на право обладания землями, контакты между этими расами практически прекратились. Зато участились вооруженные конфликты, неоднократно выливавшиеся в кровопролитные войны, наносившие огромный урон обеим сторонам.

Москва — Одесса,

Весна — осень 2006, декабрь 2008.