Потерянный бит
Шрифт:
– А Chevrolet Tahoe?
– Старый лабрадор, - не задумываясь, отвечаю я.
Кажется, я создала монстра, потому что остаток пути Нейт закидывает меня всевозможными марками автомобилей, умоляя меня назвать свои ассоциации. По дороге выясняется, что он везет меня в итальянский ресторанчик Culina при отеле Four Seasons, и я едва не пищу от восторга, потому что тоже обожаю итальянскую еду.
Рыжеволосая администратор за стойкой начинает трясти волосами и кокетливо улыбаться Нейту, как только мы входим в ресторан. Я не виню
Я стараюсь не подавать вида, что чувствую себя немного не в своей тарелке, потому что не была на свиданиях со времен старшей школы, и начинаю листать меню. Оно, черт возьми, просто нескончаемое. Несмотря на то, что за весь день я проглотила лишь овощной салат, я вдруг понимаю, что совершенно не хочу есть. Догадываюсь, присутствие Нейта затмевает собой все физические потребности моего организма. Ну, кроме одной, разумеется.
– Что ты будешь?- с улыбкой спрашивает мой спутник, глядя на меня поверх меню - Здесь изумительно готовят ягненка.
Я сосредоточенно морщу лоб, делая вид, что всерьез занята выбором, и говорю:
– Думаю над тем, чтобы взять салат.
Нейт хмурится.
– Ты как тростинка, Тэйлор. Тебе нужно хорошо питаться.
Я прикусываю губу, не зная, как на это реагировать. Он считает меня слишком худой? Несексуальной?
Заметив мое волнение, он спешно добавляет:
– Это одно из моих любимых заведений, и мне бы хотелось, чтобы ты тоже оценила его кухню по достоинству. Если позволишь, я сам что-нибудь выберу для тебя.
Тепло в его голосе заставляет меня расслабиться, и я захлопываю меню.
– Доверюсь твоему вкусу. Только прошу, не заказывай слишком много, а то эти джинсы на мне лопнут.
Ох, уж мой длинный язык.
Нейт посмеивается и подзывает официанта. Кажется, мысль о моих лопнувших джинсах приводит его в восторг, потому что он заказывает половину меню и бутылку вина в придачу.
– Итак, Тэйлор, расскажешь мне о себе?
– спрашивает он, когда официант разливает по бокалам принесенные вино и минеральную воду.- Что подвигло такую девушку как ты, выбрать экономику?
Такую, как я? Что он имеет ввиду? В смысле, такую несобранную, невнимательную и неловкую?
– Специальность выбрал мой отец, - сконфуженно говорю я.-Он хочет, чтобы я работала бухгалтером в его фирме.
Нейт делает глоток вина и пристально смотрит на меня.
– А какую специальность выбрала бы ты?
Опускаю глаза вниз и начинаю рассматривать выбившуюся нитку на ткани своих джинсов. Если бы у меня был ответ на этот вопрос.
– Я вижу тебя дизайнером. Или модельером, - неожиданно говорит Нейт.
Я поднимаю глаза и удивленно смотрю на него.
– Почему?
– Потому что ты смелая и креативная, -с легкостью отвечает он, словно
– И веселая.
Я чувствую, как мои щеки заливает румянец, потому что все эти эпитеты уж очень походят на комплимент, а я совсем не привыкла к комплиментам. Мне почему-то сразу хочется отвести внимание от себя.
– А ты? Почему ты стал экономистом?
Нейт ухмыляется.
– Наверное, потому что еще в детстве я представлял, как хожу в офис с большим дипломатом и езжу на большой черной машине, и все девчонки от меня в восторге.
– Что ж, твоя мечта сбылась, - ляпаю я.
В его глазах пляшут задорные огоньки.
– Ты так думаешь?
Мычу «угу» и выпиваю половину своего бокала. Если я и дальше продолжу так нервничать, то к концу вечера буду блевать на его дорогие ботинки.
На всякий случай, убираю вино подальше от себя и спрашиваю:
– Почему ты переехал в ЛосАнджелес?
Нейт мрачнеет на моих глазах и, глядя куда-то в сторону, произносит:
– Захотелось сменить обстановку.
Я чувствую, что за его ответом скрывается нечто большее, но считаю, что не вправе давить на него, и осторожно интересуюсь:
– Получилось?
Его короткий ответ меня озадачивает.
– Я несколько раз менял свое мнение на этот счет.
Приносят нашу еду, и, черт меня побери, если когда-либо я пробовала что-то восхитительнее. Ягненок, буррата, кольца кальмара, какие-то забавные комочки, похожие на тефтельки, даже свежевыпеченный хлеб - все это походит на кулинарные шедевры.
– Мне нравится, как ты ешь, - улыбается Нейт, поглядывая на меня.- Как будто никогда не пробовала ничего вкуснее.
– Но так оно и есть, - говорю я с набитым ртом.- В последнее время я ем только сэндвичи и китайскую лапшу в пакетиках.
Длинный-длинный язык Тэйлор Челси.
Нейт сдвигает брови и морщит лоб.
– Ты живешь одна?
– Я переехала от родителей чуть больше года назад.
– Они не помогают тебе деньгами? Ведь ты еще учишься.
Его вопрос отзывается во мне смятением, но я решаю быть честной, потому что в моей жизни и так предостаточно вранья.
– Я не беру у них денег, чтобы не зависеть от них. Папа был против, чтобы я жила отдельно, и позволил мне съехать при условии, что я не возьму у него ни цента. Этим я и занимаюсь. Пытаюсь доказать, что я способна к самостоятельной жизни.
Мы некоторое время молчим, ковыряясь в своих тарелках, а потом Нейт предполагает:
– Ему, наверное, нелегко это дается.
Я усмехаюсь.
– Отец уверен, что рано или поздно я сдамся. Он не верит, что я могу чего-то добиться самостоятельно.
– Что ж, он подготовил хорошую почву для этого, лишив тебя возможности самой выбрать себе образование, - сухо замечает он, отпивая воду.
Он озвучил то, о чем я часто думаю сама, но почему-то в этот момент мне хочется защитить отца.