Потерянный Ангел
Шрифт:
В таверне сразу стало тесно. Хозяин с супругой и все их слуги с ног сбились, обслуживая высокородных постояльцев.
— Похоже на то. — Ройк тоже диву давался, когда еще одно знатное семейство спустилось вниз. — Кажется, пора сматываться. Еще немного и мы не получим аудиенцию у Эрла.
— Полностью с тобой согласен. — Эйдес залпом допил чай и встал из-за стола. — Ну, что через пять минут у ворот?
Ройк кивнул. Пер, так и не сказав ни слова, встал, и все поспешили за своими вещами. Расплатившись с хозяином, и забрав лошадей из конюшен, они отправились к замку.
Замок был окружен еще одной стеной,
— Ну дела. С моего последнего посещения, замок реставрировали. Раньше он не был таким… — Он запнулся.
— Впечатляющим? — Ехидно подсказал Эйдес.
— Это самое подходящее слово. — Ройк ничуть не смутился своих чувств.
У внутренних ворот замка их остановила дворцовая стража.
— Предъявите ваши верительные грамоты, господа.
Двое высоких стражников в доспехах, с пикой наперевес преградили им дорогу. Каждый из них протянул стражникам свою верительную грамоту. Стражник внимательно прочел каждую и вернув свитки козырнул.
— Прошу следовать за мной, господа и вы, юная леди.
— Спасибо гвардеец.
Они спешились, передали коней страже, и пошли следом за ним. У входа в замок их встретил лакей в довольно яркой ливрее. И тут вышла заминка. Ройк искренне веселился, видя, как бедный парень пытается выдать вежливую формулировку их странной компании. Придется привыкать к такому положению вещей. Что-то подсказывало ему, что они еще не скоро расстанутся.
— Э… э… Магистры к эрлу Валдаю. — Гвардеец предал их с рук на руки и вернулся на свой пост.
— Прошу за мной. — Лакей оказался более сдержанным, чем солдат. Он принял их плащи, даже глазом не моргнув, и повел запутанными коридорами замка кабинету эрла.
Личный секретарь эрла еще раз прочел их верительные грамоты и поднял удивленный взгляд.
— Эрл с радостью примет вас, как только закончить приветствовать своего, только что прибывшего, сына. Не угодно ли подождать в приемной?
— Да, конечно. Мы подождем.
Их проводили в соседнюю комнату, и с полагающимися заверениями в скорейшем содействии, оставили одних.
Ройк прошелся по комнате, не обращая внимания на спутников. Просторная зала, с несколькими изящными кушетками, для удобного ожидания аудиенции. И всюду роскошь, приличествующая дворцу эрла. Все это было так знакомо. По долгу службы Ройк немало времени провел в подобных приемных, сам ожидая аудиенции или поджидая возвращения с нее Владыки. Наученный на своем опыте, он удобно устроился на одной из кушеток и приготовился ждать столько, сколько понадобится. Если сын Эрла приехал издалека, то церемония встречи принца могла продлиться до нескольких часов. Интересно, которого из принцев приветствует эрл. Наследника, по слухам уже третью неделю охотящегося в своих дальних владениях, или младшего Асселя. По его последним сведениям, Ассель как раз в этом году должен был закончить военную академию. Ройк склонялся к мысли, что это все же Ассель. Тогда объяснялся наплыв знати в Нардагас. По такому случаю, Валдай наверняка устроит грандиозный прием.
Рива села рядом с ним. Эйдес тут
Спустя час, приемная начала заполняться людьми, ожидающими своей очереди на аудиенцию у правителя. Судя по богатой одежде и гербам, вышитым на плече их одеяний, все это были знатные вельможи королевства. Правда была одна колоритная группа ремесленников, стоящая несколько обиняком от остальных. Но мастера держались с таким достоинством, что никто не посмел отпускать шуточки в их адрес. Ройк с положенной солдату выдержкой стоически игнорировал любопытные взгляды в их сторону, и старался особо не прислушиваться, к перешептыванию на сей счет. Пусть болтают.
Неожиданно в приемную ворвался гонец, весь в грязи, с ввалившимися от усталости глазами и многодневной щетиной на лице. На его плаще виднелись пятна засохшей грязи. Пошатываясь от усталости, он прошел мимо них всех и скрылся прямиком в кабинете эрла.
Ройк прикрыл глаза. Внутренняя политика правителей не волновала служителей Ордена, какого угодно статуса. Это было исторически закрепленное право. Миряне и служители Магии были автономны, и не вмешивались в дела друг друга. Единственным местом соприкосновения двух культур, был вопрос Веры. Каждый человек, не важно, какому дому он служил, имел свободное право поклоняться любому из богов. Потому и строились Храмы всех четырех видов магии в любом мало-мальски крупном населенном пункте. Чтобы каждый верующий мог свободно молиться своему богу.
Судя по нарастающему гулу, Ройк догадался, что вельможи пребывают в недоумении, почему так затягивается аудиенция. Обычно гонцы доставляли письмо или устное послание и это не занимало более пяти минут.
В открытые двери приемной секретаря, Ройк увидел, как гонец покинул кабинет эрла, и сбросил оцепенение. Сейчас их очередь.
И правда, в приемную вошел секретарь. Но вместо того, чтобы с порога громко объявить имя претендента на аудиенцию он подошел к ним и в пол голоса произнес.
— Эрл примет вас, но по одиночке. Магистр Ройк. прошу вас следовать за мной.
Ройк даже не скривился, когда мужчина назвал его этим званием. И хотя титул Магистра Ордена Жизни теперь принадлежал ему по праву, Эсселин позаботился об этом, но все равно звучал еще непривычно. Он встал, одернул тунику и следом за секретарем проследовал в кабинет. Еще один лакей закрыл за ним дверь. В помещении царил полумрак, хотя все шторы с высоких стрельчатых окон были одернуты. Валдай сидел за огромным столом. Рядом с ним стоял высокий юноша в богатых одеждах. Они о чем-то яростно спорили, но при его появлении замолчали. Ройк прошел по пушистому ковру, и опустился перед эрлом на колено.