Последний знак
Шрифт:
Глава 1
Первыми на место преступления прибыли патрульные. Они оцепили территорию и вызвали бригаду экспертов.
Судмедэксперт Чарли Олдридж кивнул дежурным, ловко нырнул под ограничительную ленту и махнул рукой криминалисту, с которым они делили кабинет, приглашая следовать за ним.
Чарли был не из тех, кто зря разбрасывается словами, даже если речь шла о приветствии. На выездах он говорил мало и только по делу, все подробности описывал в отчете. На контрасте с болтливой
Чарли поставил свой чемодан с инструментами и осмотрел поляну. Зрелище не удивило и не покоробило его. За годы работы в морге приходилось видеть вещи и похуже. Чарли обернулся на Джона и взглядом указал тому на ноги.
– А, точно, – спохватился криминалист, достал из кармана бахилы и нацепил поверх беговых кроссовок. Экспертов, как и полицию, работа может настичь в самый неожиданный момент.
– Следы крови, – Чарли головой указал на небольшую багровую лужу на опавшей листве.
Джон понял: сфотографировал следы и брызги, затем собрал образцы и упаковал в пакеты. Крови в этом месте было больше, чем показалось на первый взгляд. Она просочилась сквозь листья и уже частично впиталась в землю.
– Судя по всему, голову отсекли здесь, – сообщил Джон коллеге.
Чарли согласно кивнул и присел на корточки рядом с алтарем. Он махнул Джону, приглашая того сфотографировать это место и тело, висящее на дереве. Джон отснял с десяток кадров с разных ракурсов, обошел поляну несколько раз и сделал общие фото. Орудие преступления они так и не обнаружили.
– Помоги мне снять тело, – попросил Чарли.
– Миллеру не понравится, если мы сделаем это до их приезда, – пробормотал Джон.
Он даже не сомневался в том, что это расследование сразу отдадут детективам Миллеру и Бланту. Все серьезные и потенциально громкие дела доставались им, потому что они были не только самой слаженной и опытной командой в убойном, но и любимцами фортуны. А уж куда громче, чем дело о сатанинском жертвоприношении?
– Долго? – уточнил Чарли, заправляя в шапочку выбившиеся из-под нее кудрявые каштановые волосы. Он очень серьезно подходил к работе, а потому всегда был гладко выбрит и защищал место преступления от своих следов.
– Их вызвали сразу после нас, – не успел Джон договорить, как послышался рычащий звук мотоциклетного мотора.
«Харлей» остановился рядом с ограничительной лентой.
Первым шлем снял Логан и тряхнул отросшими черными волосами, на что Чарли смерил его строгим взглядом. Следом шлем снял Тайлер и привычным жестом зачесал назад светлые волосы, он приветливо улыбнулся коллегам. Они оба со своими прическами и растительностью на лице больше напоминали байкеров, чем полицейских. А хмурый вид Миллера настолько контрастировал с легким нравом Бланта, что без особого труда можно было понять, кому из них чаще
Детективы поздоровались с присутствующими.
– Есть защитка? – спросил Логан.
Чарли кивком указал ему на чемоданчик, оставленный у ограничительной ленты, и Логан кивнул ему в ответ.
Детективу Миллеру нравилась эта черта нового эксперта, она придавала ему серьезности. Человек, который не тратит зря слов, не станет тратить и чужое время. А время – это главный ресурс человечества. Логан считал, что это качество стоит уважать, поэтому соблюдал установленные Чарли молчаливые границы.
Детектив достал два костюма и бахилы, один комплект бросил Таю, второй ловко натянул на себя.
– Что тут у нас? – спросил Тайлер.
– Обезглавленное и обескровленное тело. Следы крови указывают на то, что голова была отсечена здесь, – Джон указал на пятно. – Судя по всему, тут проводился сатанинский обряд или что-то вроде того: огарки свечей, пентаграмма, книга на латыни.
Логан красноречиво огляделся.
– Где голова?
– Ее здесь нет, – замешкался Джон.
– Ты уверен? – Логан окинул взглядом поляну еще раз.
– Во всяком случае, мы не нашли, – Джон пожал плечами и поправил перчатки.
– Документы, телефон? – уточнил Миллер.
– Нет, ничего, что могло бы указать на личность жертвы. Остается надеяться на отпечатки и ДНК, – ответил Джон и продолжил осмотр.
Логан похлопал того по плечу и пошел дальше исследовать местность, осторожно ступая по траве, чтобы не повредить возможные улики.
– Эй, смотрите сюда. – Джон присел рядом с деревом и поднял с земли желтый лист. – Тут прожженное отверстие ровной круглой формы. Будто здесь затушили сигарету.
– Отличная работа, Джонни, – похвалил его Логан на этот раз без издевки.
В первые месяцы работы криминалиста в их отделе они не ладили. Вернее, криминалист слишком болезненно реагировал на шутки, а Логана это лишь раззадоривало. Но со временем Миллер, наблюдая за его работой, перестал цепляться.
– Ты все сфотографировал? – уточнил Тайлер. Дождавшись кивка Джона, бодро предложил: – Тогда ты займись окурком, а мы переворошим здесь все.
– Я поищу его, – тихо, но безапелляционно сказал Чарли.
Он будто искал повод уединиться. К тому же первичный осмотр тела уже был окончен.
Участок был довольно большим, а на месте работало всего двое экспертов. После того как судмедэксперт отправился на поиски окурка, криминалист Джон Уотс остался один. Поэтому, чтобы не терять время, детективам тоже пришлось закатать рукава. Они делали это нечасто, а потому такая работа их не напрягала, скорее даже помогала перезагрузиться и по-новому посмотреть на факты.
– Тут бы не помешали грабли, – заметил Логан.