После падения

После падения

Серия: Такер Спрингс #6

автор: Л.А. Уитт

После долгих лет экономии каждого пенни Натану , наконец-то , удалось купить Царицу, лошадь своей мечты, и он с нетерпением ждет лета, когда сможет исследовать с ней горы над Такер Спрингс. Но во время их самой первой поездки мотоциклист поворачивает не туда, из-за чего

кобыла пугается и убегает, оставляя Натана со сломанной ногой, сломанной рукой и испорченным летом.

Райан - одиночка и кочевник, довольствующийся случайными заработками, прежде чем перебраться в другой город. Чувствуя вину за аварию , Райан предлагает позаниматься физическими упражнениями с Царице й , пока Натан не поправится.

Завязывается робкая дружба, и между ними возникает сильное влечение. Н а тан, однако, не хочет, чтобы в это вмешивались чувства. Не после пары неприятных расставаний и особенно зная, что Райан не задерживается на одном месте или в отношениях надолго. Это только вопрос времени, когда Райан покине т Такер Спрингс и мир Н а тана.

Но с каких это пор чувства стали прислушиваться к голосу разума? Н а тан собирается избежать этого , если только Райан не сможет развеять его страхи... при условии, что Райан не сбежит первым.

Глава 1

ВЧЕРА, после десяти лет мечтаний, трех лет сбережений и почти целого года поисков идеальной лошади, я, наконец, купил Царицу. Сегодня, после шести с половиной часов, проведенных за своим рабочим столом, я не колебался, когда Майк сказал: «Натан, убирайся отсюда. Приятной поездки».

Я разогнался и жег резину, добираясь от Квартала фонарей до края предгорий и спускаясь по пыльной подъездной дорожке к ферме, где я сяду на Царицу.

И вот мы здесь, Царица лениво бредет по тенистой тропинке, а я наблюдаю, как солнечные блики играют на ее черной гриве и черно-бронзовой шкуре в крапинку. Мое седло тихо поскрипывает в такт ударам копыт по земле, и этот звук почти гипнотизирует. Ранчо осталось позади, и теперь здесь, в лесу, были только мы с ней. Окончательно.

Это было все, что я планировал на лето. Занятия закончились, и мы с Царицей собирались провести лето, знакомясь друг с другом на тропинках. С наступлением зимы мы начнем работать с тренером и настраиваться на соревнования, потому что такая крупная, плавная в движениях спортсменка, как Царица, была незаменима в выездке.

Ну а пока? Я спокойно катался на ней и радовался тому факту, что у меня, наконец-то, снова есть лошадь.

Теперь, когда она достаточно разогрелась после легкой прогулки и нескольких коротких пробежек рысью, я решил увеличить

темп. Я похлопал ее ногой и прищелкнул языком, и Царица немедленно перешла с шага на идеально плавный галоп, напоминающий лошадиную качалку. Я не смог сдержать улыбки. Из-за моего ограниченного опыта общения с ней я был убежден, что эта кобыла физически неспособна к неустойчивой походке.

Улыбаясь еще шире, я подумал, какой бы она была, когда у нее была бы свобода действий, чтобы выстрелить. Как быстро, как плавно, как она бегала, когда не была на арене?

Я не смог удержаться.

Когда подъем стал более крутым, я привстал на стременах, наклонился к ее шее и подтолкнул коленями. Она, не колеблясь, пустилась в полный галоп, словно ей выстрелили из пушки.

Ее грива хлестнула меня по лицу. Я прищурился от ветра. Боже, но она была такой грациозной. Как одна из тех лошадей, на которых можно скакать, держа в руках бокал с шампанским, и не пролить ни капли. Идеальна.

Тропа становилась все круче, и она побежала быстрее, чтобы подняться по склону.

Я услышал шум двигателя на долю секунды позже, чем следовало.

Справа выскочил сине-белый мотоцикл.

Царица шарахнулась в сторону. Мотоциклиста занесло, как будто мы напугали его не меньше, чем он нас. В воздух взметнулась пыль. Моя лошадь попыталась развернуться в одну сторону. Затем она резко повернула в другую сторону. Я уже почти оправился от собственного испуга настолько, что смог удержать равновесие, но тут она снова дернулась в сторону, и я слишком хорошо узнал это паническое ощущение невесомости, тот момент, когда О, черт превращается в Я падаю.

Хуже.

Я падаю, и мы падаем вместе.

Я и все ее шестнадцать с лишним ладоней в холке.

Мне хватило присутствия духа, чтобы вытащить ногу из стремени, прежде чем мы коснулись земли, но я приземлился достаточно жестко, чтобы у меня перехватило дыхание. Царица приземлилась мне на ногу. Ничего не пострадало, но это ненадолго. Не с таким хрустом, который еще не отдавался в моей…

О Боже . Вот оно.

Я попытался выругаться, но все еще не мог дышать.

Царица вскочила на ноги. Я потянулся к болтающимся поводьям, но пальцы ни на что не наткнулись. Затем от резкой боли в ноге у меня потекли слезы, и я снова упал на землю.

Сквозь работающий на холостом ходу двигатель мотоцикла донесся стук копыт.

Я заставил себя приподняться на локтях. Мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда Царица со всех ног побежала в ту сторону, откуда мы пришли, и солнечный свет, пробивающийся сквозь листву, отражался от ее блестящей шкуры.

Я попытался позвать ее по имени. Все еще не мог втянуть воздух.

Паника. Мои легкие. Моя лошадь. Моя нога.

Я не мог ходить. Не мог дышать. Не мог видеть и слышать Царицу.

Я закашлялся, пытаясь вдохнуть побольше воздуха.

Шаги приближались, напоминая мне, что я не один. Боль и паника отступили, уступив место ярости. Су– ки– н– сын, безрассудный мотоциклист.