После Бегущей

Мак Иван

— Я только хочу, чтобы они посмотрели со стороны, — ответил Мак. — Да, еще, доктор. С нами девочка, Тини. Вы не смотрите на то, что она говорит. Мы привезли ее из дикого племени, сами знаете, что у нее может быть полно всяких предрассудков.

— Да, мистер Лайонс. Я и вижу, что она несколько другая, чем остальные.

— Она впервые в городе, и для нее все в новинку.

Айвену дали белый халат, и он вошел в палату, где находились две молодые женщины. Они спокойно говорили друг с другом, но извне не было слышно о чем. Айвен

зашел к ним.

— Вы новый доктор? — спросила одна из женщин.

— Не совсем, — ответил Мак. — Я Айвен Лайонс.

— А… — проговорила вторая. — Мы слышали о вас. Вы здесь, кажется, самый богатый человек в городе.

— Не самый богатый, но и не бедный, — ответил Мак.

— Понятно. За деньги можно сделать все. Даже попасть на прием к двум сумасшедшим, — сказала первая.

— Представьте себе, что я не заплатил за вход ни гроша, — сказал Мак. — Могу я узнать, как вас зовут?

— А вы не знаете? — удивились женщины.

— Я так спешил на встречу, что забыл спросить, — ответил Мак.

— Меня зовут Магда.

— А меня Джесси.

— Магда Вудсен? — спросил Мак.

— Здрасьте, — ответила Магда. — Магда Лайнвуд и Джесси Дженисон.

— Вы не меняли своих фамилий? — спросил Мак.

— Зачем это? — удивилась Джесси. — Послушай, Мэг, а этот доктор, случаем, не сумасшедший?

— По-моему, он вовсе не доктор. — ответила Магда.

— Вы можете написать пару слов? — спросил Мак.

— Он хочет проверить, как мы пишем на староанглийском, — произнесла Джесси. — Пожалуйста, вот, смотрите. — Она показала бумагу, исписанную староанглийским языком.

Айвен прочитал все записи. Это были в основном строчки, продиктованные из современных произведений литературы Новой Земли.

Почерк был несколько другим, нежели ожидал Мак. Но он все еще не мог отделаться от мысли, что перед ним Магда Вудсен и Джесси Мальер. Но обе женщины были только похожи на них, кроме того, не помнили фамилию Вудсен. Мак решил отстраниться от своих мыслей о Вудсен и Мальер и перешел к другим вопросам.

— Значит вы утверждаете, что прилетели со старой Земли? — спросил он.

— Послушайте, а вы, случаем, сами не свалились с луны? — спросила Джесси. — Вы держите нас за идиоток? Пошутили и хватит.

— Вот народ пошел, — проговорила Магда. — Что ни скажи, так сразу верят, а потом из-за этого сажают в психушку.

— Тогда кто вы? — спросил Мак.

— Мы нормальные люди, — ответила Джесси. — А все вокруг сошли с ума и не понимают шуток.

— Я спрашиваю не об этом, — проговорил Мак. — Вы где-то жили, откуда-то пришли, кем-то работали. Вот я и хочу это узнать.

— Так он полицейский, — проговорила Магда.

— Да ну, Мэг. Он же бизнесмен и хочет удовлетворить свое любопытство.

— Дельная мысль, — проговорил Мак. — Так как?

— Пришли мы издалека, — сказала Джесси. — У нас нет никаких документов о рождении или образовании. Если вас интересует, как мы прошли через

границу, то можем сказать, что она совершенно дырявая. Мы не встретили никаких пограничников.

— До этого мы жили в деревне. Наши родители давно умерли, — продолжила Магда. — И мы ушли в лес. Несколько лет бродили по лесам, пока не оказались в городе.

— А откуда вы узнали про инопланетян? — спросил Мак.

— Из рассказов, — ответила Джесси. — Отец мне много рассказывал всяких историй. Может быть, он что-то и придумал лишнего, да и мы сами добавили.

— А когда оказались в городе без гроша в кармане, решили подзаработать и рассказали о себе, как о пришельцах из космоса, — снова говорила Магда.

— А как у вас насчет отношений с полицией? — спросил Мак.

— Каких еще отношений? — удивилась Джесси.

— Ну вот таких, — ответил Мак, показывая пальцами решетку. — Может, вы все придумали, чтобы сбежать от наказания за преступление.

— Что?! — воскликнула Магда.

— Спокойно, Мэг, — проговорила Джесси. — Полиция уже была здесь. Нас проверяли двадцать пять раз. Разве что в желудок на заглянули. У нас нет никаких дел с полицией.

— Понятно, — проговорил Айвен. Он немного помолчал, а затем нажал кнопку звонка, вызывающего врача.

— Что скажете? — спросил он, заходя в палату.

— По-моему, они вполне здоровы, — ответил Мак. — Если они что и скрывают, так это дело полиции.

— У полиции к ним нет никаких претензий. — ответил доктор. — Они нигде не числятся. Не считая списка на выдворение из страны.

— Хороша же ваша страна, — проговорила Джесси. — Нормальному человеку даже и жить в ней нельзя.

— Эти претензии не к нам. — сказал врач. Он обратился к Айвену. — Я думаю, ваше мнение будет учтено.

Мак вернулся вместе с детьми домой. Врач пообещал ему сообщать обо всех изменениях. Женщины вели себя спокойно. И Айвен видел в этом признаки, которые не видел никто другой. Возникший шум по поводу двух пришельцев угас так же быстро, как и возник.

Газеты принялись за новое событие. Возвращение Айвена Лайонса из экспедиции. Оказалось, что Джерри Нильс после возвращения не раскрыл никаких данных о самой экспедиции, сославшись на необходимость тщательной обработки, а о Лайонсе, сообщил, что он вернется немного позже, не говоря, сколько именно составляет это «немного».

Айвен вышел на связь со станцией хийоаков, расположенной на дальней орбите Новой Земли и получил все данные о возможных пришельцах. Единственный объект, прибывший к Солнечной системе, переместился к ней на расстояние около половины светового года. Точка, откуда было произведено перемещение, не была зафиксирована. Сам объект оказался простым генератором поля перемещения, расположенном на небольшом объекте, даже не напоминавшем корабль. В нем не было ничего, что могло бы поддерживать жизнь, и не было ни единого следа каких-либо жизненных форм.