Покорители неба

Джендели А.

Доран усиленно анализировал ситуацию. Законно ли то, чем они занимаются? Может, надо было проверить профиль компании?..

Наконец, Даби вернулась к ним. В руках она несла черную тару в форме правильного куба. На боку — кодовая панель.

— Всё улажено, сваливаем.

Заказчики стояли поодаль и посматривали на них. Теперь из их масок тонкими струйками клубился кислотно-зеленый дым, словно они курили.

Мичира замотала тару в прочную сетку, зафиксировала по углам скобами, а сверху к сетке прицепила съемные ручки-держатели.

Затем кивнула Дорану. Едва он ухватился обеими руками за держатели груза, ребята разбежались и по очереди взлетели. Никаких соплей и размусоливаний. Что ж, это даже хорошо. Незачем терять время.

Доран тоже включил двигатели вингпека и поспешил за товарищами в небо.

Тара тянула его вниз, все двенадцать килограмм. Когда он опустил взгляд, станция стремительно удалялась. Заказчики все также стояли на месте, и темно-зеленые клубы вихрились над их головами.

— Заказ у вас? — спросил диспетчер Ситим.

— У нас, — отвечала Даби. — Летим обратно. Свяжись с получателем.

— Принято.

“Хараначчи” набирали скорость, устремляясь вверх, к родной Юхэ.

***

“Интересно, если я случайно уроню тару, то успею в воздухе нагнать и схватить?” — думал Доран.

Под ним было только бескрайнее открытое пространство, полная свобода. Никаких стен и дверей. Назойливое желание кинуть тару было сложно игнорировать.

Вот бы полетать!

Вингпек за плечами тащил его вверх. Конечно, он специально крепился к комбинезону таким образом, чтобы облегчить нагрузку на спину. Но от этого полет проще не становился. Теперь Доран понял, что легче падать вниз, чем лететь вверх с грузом.

Но он не жаловался. Его предупреждали, что работа требует выносливости. И Доран был рад, что передача груза прошла без проблем. Оставалось только доставить его клиенту и получить плату. Работа сама по себе не сложная.

“Накоплю на биопротезы, сдам экзамены и поступлю во Внешнюю Защиту. Как и мечтал. Просто год потерпеть и всё”, — говорил себе Доран.

— Координатор, получены новые данные.

— Докладывай быстрее.

— Фиксирую движение на сто метров выше вас. Подтвердите.

Даби махнула Мичире. Та покачала головой.

— Ничего не видим, диспетчер. Уточни информацию.

— К сожалению, это все данные. Может, дроны. Может, Пилорезы.

— Пилорезы? — переспросил Доран. — А это еще кто такие?

Ему отвечали всё так же равнодушно:

— Не суетись. Просто лети вверх. Остальное доверь нам.

Доран увидел над собой маневрирующих Ханая и Эргиса.

— И запомни, новичок, — вклинилась Даби. — Не отпускай груз, что бы ни случилось.

Они летели так уже некоторое время. Сколько там еще осталось? Доран нашел на визоре среди потока данных строку с расчетным временем и

таймером. До станции Юхэ всего десять минут полета.

Это радовало.

“А я даже не устал так сильно! — Доран взялся за груз покрепче и подвигал плечами. — Значит, осилю”.

Он смотрел вверх и с трепетом ждал, когда же среди облаков появится Юхэ, его родная станция.

— Регистрирую движение, на десять часов. Подтверждаете?

— Никак нет. Видимость ни к черту, — ворчала координатор.

Они напали внезапно, снизу и сбоку.

“Хараначчи” спокойно летели вверх, сквозь белые толщи невесомых облаков. Доран крепко держал груз, когда его резко дернуло вниз.

“Что за?” — опустив взгляд, он увидел, что из черного ящика торчит крюк с тросом. На другом конце троса — бесформенная куча тряпья, в котором с трудом угадывался человек.

Они носились вокруг, как хищные птицы. Их одежда трепыхалась на ветру и хлопала, как крылья. Где голова, где руки не разобрать — слишком быстрые.

— Это Пилорезы! — вскрикнула Мичира.

Ханай пытался пробиться к Дорану, но сцепился аж с двумя. Сколько их? Откуда они вообще взялись?

Доран включил ускорение двигателей, но он буквально висел на крючке, как рыба. Из чрева облаков вылетел ещё один крюк, но Доран сиганул в сторону, уворачиваясь. Это оказалось ошибкой, поскольку его поджидало еще три крюка. Они вонзились в ящик, со скрипом натянулись тросы. Теперь четверо Пилореза висели на Доране, пока он пытался скинуть их, набирая скорость.

“Нельзя позволить им нагнать меня! — проносились отчаянные мысли в голове. — Или оттащить меня к их вражескому кораблю… Лети!”

Конечно, во время учебы Доран был сильнее всех на потоке. Всегда одерживал верх в армрестлинге, а его команда неизменно побеждала в перетягивании каната. Но он ничего не мог поделать против подлости и жестокости маргиналов.

— Меня поймали! — кричал Доран. — Кто-нибудь, режьте веревки!

Но его никто не слышал. Линия была перегружена, голоса смешались. Ситим что-то им подсказывал, Эргис матерился, Даби пыталась давать распоряжения.

Доран не мог даже драться — руки заняты грузом, а сама тара тянула его вниз. Парень попробовал сбить торчащие крюки коленом, но не мог достать. Отпускать одну руку он боялся — лишь одна ошибка, и натянутые тросы вырвут тару у него из пальцев.

— Ребята, вы где? — спросил Доран, но тщетно. Ему не отвечали.

Он беззащитен, как зверь в капкане.

Доран скорее почувствовал, чем увидел движение слева. Он согнулся, защищая голову от удара.

На него налетели сзади, обхватили шею руками и заставил выпрямиться. Доран отчаянно захрипел, забился, пинаясь и дергая груз. На нем повис второй Пилорез. Доран ошарашенно уставился на него — на голову маргинала натянуты клочья капюшона, а в глубине вместо лица лишь тень и два горящих красных глаза.