Пока летит пуля

Квиннел А. Дж.

Рамбахадур отстегнул кожаные ремешки, махнул рукой Майклу и сказал:

– Иди, знакомься со своей возлюбленной.

Глава 48

Глаза Кризи болели от напряжения - так пристально он смотрел в бинокль. Он опустил его, обернулся к стоявшему рядом Рамбахадуру и спросил:

– Ты уверен, что он сейчас в четырех сотнях ярдов к юго-востоку?

– Да, - ответил гуркха.

– Ты видишь его?

– Да, но я знаю, куда смотреть.

День клонился к концу, двое мужчин, скрестив ноги, сидели на крыше дома. Майкл и Рамбахадур ушли за час до рассвета. Потом весь день Рамбахадур

просидел на крыше, наблюдая за Майклом. Кризи рано уехал на Мальту, где ему надо было встретиться с Джорджем Заммитом, и вернулся лишь полчаса назад. Он снова поднес бинокль к глазам и стал внимательно всматриваться в лежавшее перед ним пространство. Голые камни, низкие ограды из плоских булыжников, неприветливые известняковые скалы. Через десять минут он отнял бинокль от глаз.

– Ты это неплохо придумал, друг мой, - сказал он непальцу. - Когда он будет стрелять?

– Через пять секунд после того, как я покажу ему мишень, - ответил Рамбахадур и коснулся лежавшей рядом с ним пустой бутылочки из-под пива.

Кризи взглянул вправо, где вдалеке, ярдах в пятистах, два фермера вспахивали на небольшом тракторе свое поле.

– Винтовка с глушителем? - спросил он.

– Да, - ответил гуркха. - Ты же знаешь, что с такого расстояния стрелять с глушителем труднее.

– Думаешь, он попадет?

Рамбахадур кивнул.

– Думаю, попадет. - Потом непалец обернулся к Кризи. - У тебя, друг мой, подрос неплохой паренек. Очень неплохой. - Он улыбнулся, чтоб Кризи не обиделся. - Знаешь, Кризи, он лучше тебя... А ты стреляешь просто отлично.

– Спасибо тебе, - пробормотал Кризи, снова глядя вдаль в бинокль.

– Я лишь стараюсь добром платить за добро, - ответил Рамбахадур. - Пока что я рассчитался с тобой лишь за небольшую толику того добра, которое ты мне сделал. Но теперь я хотел бы еще немного уменьшить свой долг перед тобой.

Обратив внимание на изменившийся тон гостя, Кризи опустил бинокль и повернулся к нему. Гуркха поднял голову и произнес:

– Мне надо сказать тебе кое-что об этом парнишке, который лежит там, среди скал. Может быть, ты и сам знаешь об этом, может быть, нет. Но знать это ты должен обязательно.

Кризи молчал, и гуркха монотонным голосом продолжил свой монолог:

– В нем есть один изъян. Ты правильно остановил на нем свой выбор, его учили лучшие из лучших, но тем не менее изъян в нем есть.

Кризи собрался было что-то сказать, но гуркха поднял руку и остановил его.

– Выслушай меня, Кризи, и не перебивай. Да, он пролежал там весь день дунга джусто басне. Да, я надеюсь, он попадет в цель, когда это потребуется. Я видел, как в тире на Мальте он стрелял из пистолета и автомата. Мне не часто доводилось видеть таких хороших стрелков. Разве что ты его превосходишь в стрельбе из автомата. - Он вспомнил что-то и едва заметно улыбнулся. - Ты и еще Гвидо. Но, честно тебе признаюсь, друг мой, если бы мне пришлось идти с ним вдвоем на операцию, я предпочел бы взять с собой другого напарника.

Кризи снова раскрыл было рот, намереваясь что-то возразить, но гуркха опять поднял руку в предостерегающем жесте.

– Помолчи, мой друг, пожалуйста, и наберись терпения, чтобы выслушать до конца человека, который старше тебя годами.

Послушай мужчину, который провел на войне не меньше лет, чем ты сам. Дай сполна высказаться твоему другу, который любит тебя так, как только один мужчина может любить другого. Изъян этот существует в его мозгу. И создан он тобой, как и все остальное в нем, и духовно, и физически. - Он слегка склонился к Кризи и чуть коснулся рукой его плеча. - Друг мой, лишь ты в состоянии освободить его от этого недостатка. Если ты это сделаешь, он станет столь идеальным солдатом, сколь это вообще возможно для человеческого существа. Кроме того, он стал бы тогда человеком, которому я без раздумий доверил свою жизнь.

– В чем же состоит его изъян? - спокойно спросил Кризи.

Так же спокойно Рамбахадур Раи ответил:

– Ты сотворил его. Он должен был бы боготворить тебя. Но он тебя ненавидит.

– Это он сам тебе сказал?

Гуркха печально покачал головой.

– Эту тему, естественно, мы с ним вообще никогда не затрагивали.

После этого непалец взял пивную бутылочку и поставил ее чуть правее от того места, где они сидели, на самый излом крыши.

Пять секунд спустя за их спинами бутылочка брызнула взрывом осколков.

Глава 49

В тот вечер Рамбахадур Раи позволил себе выпить лишнего. Майкл пригласил их на ужин в Та-Ченч. В баре перед ужином гуркха шесть раз заказывал себе джин с тоником. К столу Майкл попросил принести сухого белого итальянского вина. За день до этого он позвонил своему приятелю, работавшему в этом ресторане официантом. Тот передал шеф-повару бутылку виски "Чивас Ригэл". Повар-итальянец приготовил великолепную курицу и сдобрил ее таким количеством кэрри, какого раньше в жизни не добавлял. Рамбахадур был и удивлен, и доволен. Когда они опустошили первую бутылку винца, Майкл велел принести вторую. Больше всех пил гуркха, охотно и обстоятельно отвечая на вопросы Майкла о своей службе в армии. Кризи во время еды в основном молчал, вполуха прислушиваясь к их разговору, ел и пил рассеянно, мысли его, по всей видимости, витали где-то совсем в другом месте.

Когда подали кофе, Рамбахадур выпил две большие порции коньяка. После этого Майкл гордо расплатился по весьма приличному счету, отсчитав несколько десятифунтовых бумажек, затем они втроем встали из-за стола. Гуркха покачнулся на нестойких ногах. Кризи не успел сдвинуться с места, как Майкл оказался рядом с маленьким человечком и поддержал его под руку. Пошатываясь, они двинулись к машине. Майкл поднял учителя на руки и осторожно посадил на заднее сиденье джипа. Когда они подъехали к дому, непалец спал в машине как убитый. Майкл склонился над ним, глядя на захмелевшего ветерана. Потом с улыбкой произнес:

– Дунга джусто басне.

Кризи оставался по другую сторону джипа.

– Что ты думаешь о нем, Майкл? - спросил Кризи.

Ответ молодого человека последовал незамедлительно.

– Он настоящий мужчина, - сказал Майкл и стал аккуратно вынимать спящего непальца из машины.

Когда Майкл вернулся из спальни Рамбахадура, Кризи стоял около бассейна, глядя на темную воду. Майкл подошел к стене и щелкнул выключателем. Вода засветилась бледно-голубым светом. Майкл подошел к Кризи и встал рядом.