Поиск пути

Безликий

— Есть, что еще? Тебе надо хоть немного одежду освежить. Пока есть спокойная ночь.

— Я не взяла запасной набор внешней одежды.

Я порылся в сумке и достал штаны. Танисса — длинную рубаху. Одежда на крайний случай закончилась:

— На. Переодевайся, и пошли есть.

Мы с дроу вернулись в дом. Ароматно пахло едой. А за столом, помимо Шакро и Хозяйки, обнаружился мальчишка лет десяти. Я улыбнулся:

— Здравствуйте. Куда сесть?

Хозяйка встала и показала места, а еще через пару минут перед нами

стояли две большие тарелки супа, поднос с хлебом и мясом, две деревянные кружки, исходящие паром. Я развернул мешочек со всякими сушеными ягодными листьями и посыпал в кружку. Танисса взяла его от меня и повторила. Завернули мешочек и принялись есть, вдыхая сладкие ароматы. Через пару минут молчаливого застолья заговорил Шакро:

— Ну, и кто вы такие?

Я улыбнулся:

— Простые бродяги.

Шакро грустно улыбнулся:

— Вас простыми называть я побоюсь. В лесу все говорил себе, что ошибся, но теперь точно уверен. Узнал. Я был мальчишкой и ходил в слугах у короля Марга.

Танисса внимательно на него посмотрела:

— И?

— Я заполнил твой лук. И Глаза. Взгляд. Много лет молчал об этом своем прошлом. Думал, забыл совсем. А нет! В бане увидел. Близко и при свете. Оказалось, помню. Ты тогда устроила большую резню. Что случилось с…?

— Что именно ты желаешь услышать?

— Я мечтал отомстить за короля. За свою "хорошую" жизнь. Покарать мерзкую тварь. Стал солдатом. Воином. И только потом, когда женился, понял. Хорошая жизнь только началась. И мести в ней точно не место. Вот хочу знать, что могло тебя остановить?

Танисса замерла, смотря в далекие дали. Зашла Майрино и села на последнее свободное место. Хозяйка тихо подала еще тарелку супа. Так в мрачноЙ звенящей атмосфере мы все невольно замерли, ожидая ответа дроу:

— Остановили?

Танисса перевела взгляд на Шакро:

— Почему ты так решил?

— Слухи о тебе давно не ходят… Я не представляю, чтоб Танисса Джандарка стала охотиться на всякую мелочь, ради кучки крестьян.

Майрино замерла и с восхищением уставилась на дроу. Хозяйка вздрогнула при звуке имени и прижала к себе сына. Дроу посмотрела на нее:

— И ты меня знаешь?!

Танисса посмотрела на хозяйку, Шакро ответил:

— Ее отец — один из погибших в ту ночь гвардейцев.

Танисса вздохнула тяжко. Сделала несколько глотков отвара, посмотрела на хозяйку:

— Месть?

Хозяйка вздрогнула и покачала головой из стороны в сторону. Шакро ответил:

— Она тебе благодарна. Пусть и не может это признать. Боится. Поверь. Ее детство было сродни аду. И те испытания, что мы с ней прошли после, мелочи для нее. Все эти испытания, привели нас к счастью, к которому без тебя не пришли бы никогда.

Танисса посмотрела на свои руки:

— Я считала, что мои реки крови оставляют только ужас и страдания.

— И ты права. Многие, кто выжил в ту ночь, завидовали погибшим.

Но были и те немногие, кто нашли в себе силы сделать себя снова счастливыми. Так что же тебя остановило?

Танисса сжала кулаки и позволила себе несколько вдохов-выдохов, успокаивая ярость:

— Не остановило. Я все еще иду тем же путем. Только я теперь снова в самом начале, а где-то там предатель.

— Планируешь мстить?

— Я годы провела в клетке. Во Тьме. ОДНА! НАЕДИНЕ СО СМЕРТЬЮ!

Танисса резко выдохнула и снова взяла себя в руки:

— Я всю жизнь сражалась. Я не знаю иной жизни. Кроме мести у меня ничего нет.

— Может, твой друг думает иначе?

Танисса посмотрела на меня, и наши взгляды встретились. Дроу с неуловимой интонацией сказала:

— Мы не друзья. Скорее зверье, что не может убить друг друга. Не знаю почему.

Я улыбнулся:

— Союз, основанный на чистом шкурном интересе, наиболее честен и надежен.

Шакро повернулся к Хозяйке и поцеловал в лоб:

— Знакомо. Мы тоже прошли этот путь.

Обернулся к дроу:

— Нам хватило сил выйти из крови, теперь мы учим детей честности и доброте.

Танисса грустно посмотрела на Шакро:

— Я не хочу уходить. Мне не нравится этот путь. Но эта честность. Но эта понятность. Но эта простота. Иногда бывает бесценна.

Майрино ожила и с восторгом заговорила:

— Та самая! Та самая Танисса Джандарка!!! Я думала, меня обманули. Я не верю своим глазам. Живая легенда. Ты уже давно стала мифическим созданием из страшилок. А теперь я тебя вижу. Вот так просто?

— Что, и с тобой встречалась? Или за те годы, что я ходила по королевствам, я со всеми повстречалась?

— Нет. Что ты! Мы, люди, сменяемся очень быстро. Еще пару десятков лет, и снова придется устроить резню и напоминать о себе. Я о тебе слышала от архимага. Он нас пугал так. Говорил: "Магия — это искусство. Я изучаю ее сотни лет. И до сих пор познал лишь крупицу. Вам же, тем, кто, захочет пойти своим путем или путем тьмы, покажу." Расстегнул свои одежды и показал на груди страшный черный шрам: "Я лишь раз коснулся тьмы и встретил там чудовище. Создание, служившее самой смерти. Танисса Джандарка. Бездушная слуга смерти. Я выжил, благодаря милости светлых Богов." Многие после такого даже помыслить боялись о темных искусствах.

Танисса задумалась. После посмотрела на Майрино:

— Архимаг?

— Да. Нас учил Архимаг Нейрот. Так, он говорил, его звать.

— Такое имя не помню.

— Ну… А… О!

Майрино изобразила пальцами странную конструкцию. Проговорила набор бессвязных звуков. И тут ее голова обернулась дымкой, а после стала как у старика:

— Вроде так. Иллюзия по памяти.

Танисса присмотрелась и кивнула:

— Вспомнила. Был такой. Только вот он врет…

— Невероятно! Ты расскажешь правду?