Похитители разума
Шрифт:
Все методы хороши для достижения конечной цели. Нам придется долго и упорно работать. Экспериментируйте, не огорчайтесь даже во время явных неудач, не останавливайтесь даже перед самым, казалось бы, дикими и неожиданными результатами ваших исканий.
Надеюсь, что сплоченная работа всего коллектива нашего института принесет пользу. Итак, господа! За конечную цель наших исканий — универсального «живого робота»!
Аудитория увлечена. Седовласые ученые в детском восторге.
— Ура! Браво!
Акции нового желтолицего шефа стремительно пошли в гору.
Особенно ликовал Линкерт, который все время молчаливо созерцал своего гениального протеже. Встретив Боно, он сильно пожал желтую руку с удивительно сухой, горячей кожей, и произнес:
— Блестяще, чудесно! Вы величайший ученый-фантаст XX века!..
В кулуарах института начались неофициальные дебаты и разгорелся горячий обмен мнениями.
— Этот таинственный японец, видимо, большой мастер своего дела!
— Или самый большой негодяй, которого я встречал в жизни, — произнес шепотом молодой, светло-русый ученый, поддержанный евнухом.
Наблюдательный зритель заметил бы в этих репликах первый кристаллик зарождавшейся оппозиции…
Слишком большие успехи и рост авторитетов в людском стаде всегда вызывают реакцию.
Сам Боно Рито был удовлетворен своим первым успехом лишь наполовину.
5. Торжество пятнистого оленя
Боно Рито проснулся в самом превосходном расположении духа.
Он поднял шторы и распахнул окно. В комнату властно ворвались смолистые запахи начинающейся весны.
За окном, голубовато-сизые ветви можжевельника будто покрыты легкой изморозью. В горах разрывались пелены облаков, обнажая едва зеленеющий лес и голубое небо.
— Весна! — воскликнул японец. — Но все же, здешняя весна не заменит мне прелестной весны на моей далекой родине. Чего стоит один праздник цветения вишни…
Ему вспомнилась деревушка, домики с легкими рамами, обтянутыми бумагой и белый вишневый листопад… Зула уже приготовила завтрак — чашку крепкого, черного кофе. К завтраку пришла и Магда.
— Как она быстро выросла, — прошептал Боно, вглядываясь в ее черты, напоминавшие японцу характерные наброски портрета Эллен.
— Итак — ты отправишься учиться в Гейдельбергский университет. Дочь ученого должна иметь хорошее образование.
— Хорошо, отец, — оживленно ответила Магда, — мне здесь порядком надоело.
…После завтрака, одетый в клетчатые бриджи, со стеком в руке, сухощавый и маленький, как жокей, ловкий, как пантера, Боно Рито отправился в служебный обход своих обширных владений.
За последний год директорства, почувствовав свою власть, он все же оставался верен старым традициям и привычкам. Любовь к цирку он поставил теперь на
Предводителем и некоронованным королем дрессировщиков заслуженно считался месье Жако — француз, в прошлом — укротитель тигров. С ним произошла нашумевшая в свое время история: входя в клетку бенгальского тигра на глазах у тысячной толпы, артист почувствовал, что хищник разозлен и нервно хлопает по полу кольцеватым хвостом. Едва Жако протянул руку, приготовившись начать номер, огромная кошка когтистой лапой содрала с его лица, будто перчатку, кожу…
— Здравствуйте, месье Жако! Как поживаете? — поздоровался Боно Рито.
— Прекрасно! — ответил живой, зубоскалящий череп, для страшного представления одевший на глаза розовую, кожаную маску-очки.
Дрессировка прервалась. По треку бродили, опустив морды, унылые, полуголодные обезьяны.
Жако был незаменимый и непревзойденный дрессировщик; он подготовлял обезьян и собак для специальных и военных целей. Он был неумолим и беспощаден, не входил с животными ни в какие компромиссы. Когда он появлялся с бичом и начинал дресс, даже хитрящие обезьяны, чувствуя его превосходство, в точности выполняли все задания.
Одни — длинной вереницей носили дрова, складывали кирпичи, другие ездили на велосипеде.
— Выше! Выше голову! — кричал Жако зазевавшемуся велосипедисту-мартышке и кончиком длинного бича коснулся спины животного…
— Маки, Маки? — позвал Жако и подбежавшей обезьянке привязал тарелочную мину.
— Пиль!!!
Резвая Макки помчалась к макету деревянного танка. За обезьяной помчались овчарки, выполняя ту же работу, но гораздо чище, осмысленнее.
— Как вы думаете, для подрыва неприятельского танка, лучше использовать обезьяну или собаку? — спросил японец.
— Мое мнение вы знаете. Я всегда повторял, что для подобной операции собака более приемлема.
— Но для войны в тропиках обезьяна может сослужить гораздо лучшую службу, — возразил Боно Рито.
— Чем?
— Своей экзотичностью… Она возбудит интерес к себе со стороны экипажа и вернее доберется к цели, тогда как история с собакой уже известна и впервые применена японцами в этом году во время стычки на советской границе, — сообщил Боно.
— Благодарю вас за интересные сведения. Это мне не было известно.