Подземелье
Шрифт:
Значит и он с нами едет? — подумал мальчик.
Правда, скоро голова старика скрылась внутри телеги.
Зур”дах почувствовал сначала легкую тряску, а затем колеса повозок пошли удивительно тихо, да и сами ящеры молчаливо тянули свою лямку перестав издавать звуки кроме еле слышного пыхтения.
Жилища племени с каждым шагом отдалялись.
Через десяток минут они уже въехали в один из больших тоннелей ведущих из пещеру в мир подземелий.
Стражник отсалютовали копьями Охотникам, и вернулись к своему
Они въехали в тоннели.
Зур”дах немного задрожал. Несмотря на пришедший вдруг страх, - он ведь действительно боялся испытания, - ему, в тоже время, хотелось увидеть и узнать, что там происходит. Как-никак, часть детей ведь всегда возвращается оттуда, пусть и небольшая. А он теперь, не совсем обычный ребенок-гоблин.
Глава 16
Ничего примечательного и запоминающегося в тоннеле не было, - пока он не начал расширятся и вширь и ввысь. Вот тогда он стал выглядеть совсем иначе. Каждый звук начал отдаваться эхом, а многочисленные разновидности цветных и светящихся мхов стали густо покрывать стены, излучая приятный, мягкий свет. Сталактиты и сталагмиты свисали с потолка и росли с пола. В пещере таких больших не было. Повозки неторопливо их объезжали.
Часть детей рассматривала тоннель с интересом, - в тоннели их не выпускали, а часть начала присматриваться друг к другу, отыскивая знакомые лица. Слово за слово, и среди них начались сначала тихие, а потом погромче, - разговоры.
— А ну тихо! — рявкнул Ксорх. — Если еще одно слово услышу, выброшу к могильщикам!
Все снова послушно притихли.
— Еще час, и начнутся действительно опасные места. — добавил он. В этот момент в глаза его вспыхнули желтым цветом, что заставило почти всех детей оцепенеть от страха. Редко когда увидишь проявление силы Охотника.
Однако еще долгое время раздавались перешептывания. Хоть и тихие.
Ровно до тех пор, пока сверху, с высоты двадцать локетй, на них не спикировала незнакомая насекомоподобная тварь.
Прямо на детей. Попыталась.
Копье одного из охотников бытсро насадило ее на свой конец.
Только тогда гоблинята воочию убедились, что опасность более чем реальна, и притихли так, что даже их дыхания не было слышно. Поприжимались к бортам, крепко ухватившись за них. Теперь слышалось только легкое перешлепывание ног ящеров.
Зур”дах, уцепившись за край борта, выглядывал наружу. Несколько раз он ловил на себе красноречивые взгляды Охотников и прятался обратно. Но все же из за скуки раз за разом продолжал выглядывать наружу.
Несмотря на всеобщую тьму, которую местами разгоняло только слабое свечение растений, он мог видеть обстановку в целом. И пару раз, когда мелкие твари пытались напасть на Охотников, - видел как те отделялись смутными тенями от стен.
Но даже разглядывать, поначалу такие интересные мелькающие стены тоннеля, быстро наскучило гоблиненку.
Дорога
Только на четвертый час они увидели первый поворот. И высота тоннеля значительно снизилась.
Задница у Зур”дах уже отбилась об жесткое дно телеги. Приходилось то стоять, то сидеть. Гоблиненок заметил, что делал так не только он.
Неудобство было во всем. Жесткий костяной каркас повозки, прикрытый протертыми шкурами зверей не давал никакой мягкости, так что бока и задницы всех без исключения детей, отбились до онемения и ныли.
Однако полная тьма длилась недолго, - через час начали вновь появляться фосфоресцирующие зеленым во тьме лишайники. Грибные наросты распространяли фиолетовые споры зависающие в воздухе и плавно опускающиеся вниз, на дорогу, а лозы, вьющиеся по стенам тускло мерцали желтым.
Все это дало то минимально необходимое освещение, с помощью которого глаза остальных детей уже могли что-то разглядеть.
В дополнение к этому, появились насекомые. То тут то там вспархивали маленькие светлячки, пауки-огневки и другие насекомые источающие свет своими телами.
Зур”дах увидев это машинально проверил свои тряпки. Осторожно прощупал кармашек-складку, и ощутил небольшое трепыхание, светлячок, которого он захватил с собой, был жив, и никуда не удрал. Угольница же находилась в другой складке одежды, медленно и недовольно ворочаясь внутри. Насекомые вернули ему чуточку спокойствия, просто уже одним тем фактом, что находились вместе с ним.
Ящеры чуть сбавили скорость продвижения, и без того не быструю.
Тишина и шлепки грузных ног ящеров, и стайки мошкары с прозрачными крылышками со светящимся синим прожилками, которые и слева и справа вспархивали потревоженные гоблинами.
Постепенно Зур”дах ощутил, что тело покрывается мелкой, липкой моросью, - влажность становилось настолько высокой, что стало трудно дышать.
— Рядом источник, — тихо произнес Ксорх.
А потом добавил, уже обращаясь к детям:
— Дышите медленно, глубоко и редко, поняли?
Горло гоблиненка, чем дальше они заезжали, тем больше словно бы сдавливал невидимый обруч, а на тело наваливалась неожиданная тяжесть. Понемногу начинало клонить в сон. Он начал дышать медленно и глубоко, как им и сказали.
По всему его телу выступили капельки пота. В горле запершило и Зур”дах еле сдерживался, чтобы не задышать часто и быстро.
Через десяток минут, который все дети переносили тяжело, влажность в тоннеле начала уменьшатся. Соответственно уменьшению влажности, уменьшалось и количество живности и растительности вокруг.
Еще столько же времени прошло прежде чем вновь вернулся обычный, суховатый воздух, и на стенах не осталось и следа от той буйной растительности, только редкие растения. Без близкого источника влаги жизнь закономерно угасала, ее становилось меньше.