Подселенцы
Шрифт:
— Ты давно здесь?
Запихав конфету за щеку, девочка закивала.
— Я пришла тебя предупредить, — сказала она.
— О чем?
— Нана сказала, что по городу ходит монстр.
— Твоя воспитательница в детском саду? — удивился Марк.
— Она сказала, что монстр кушает детей, которые гуляют по улице одни.
— И после этого ты сразу решила прогуляться? — уточнил Марк укоризненно. Хотя на ее месте и сам бы так сделал, если б в свое время ходил в садик. Только он не ходил. Да и монстров тогда искать было не надо. Чего их искать, если они все время рядом с тобой? Никакого интереса. А вот Анна монстров не
— Она соврала, — сказала девочка с нажимом. — Она делала вот так.
Судя по тому, что показала Анна, воспитательница сильно нервничала, причем рискуя на нервной почве остаться кривой, лысой, а может и безухой. Но, возможно, девочка немного преувеличила.
— На самом деле монстр охотится за взрослыми, — поведала тайну девочка. — Поэтому я пришла тебя предупредить. Ведь никто тебе не скажет! А он может тебя съесть!
— Спасибо за заботу, — задумчиво поблагодарил Марк.
Он был не особенно рад ее приходу, но и возвращать ее обратно тоже не хотелось. С одной стороны, будь она под боком, было бы спокойнее. Мать ее ему очень не нравилась. С другой — а что с ней все время делать? Нужно же чем-то кормить, выгуливать, да и не позволит никто. Ройса пока дома нет, соседок тоже. Отец сам не звонит. Песец просто.
После душевных терзаний, Марк все же позвонил отцу сам и после настолько краткого диалога, насколько это было возможно, положил трубку.
— Я сам тебя домой отведу, — проворчал он. — Этот…наш общий предок занят.
— А как же монстр? — напомнила Анна разочаровано. Она уже успела хорошо устроиться, и фломастеры были везде.
— Нас же будет двое, он не нападет.
— А как ты обратно пойдешь?
— Короткими перебежками из одного укрытия в другое, — проинформировал Марк, начав собирать ее имущество с пола.
— Я тоже так делаю, — серьезно сказала девочка.
Марк подвел сестру к дому и посмотрел на время. Он еще никуда не опаздывал, можно было постоять тут, у калиточки, и подождать, пока эта мегера сама выползет из своего логова, чтобы принять дочь с рук на руки. Отец наверняка ей позвонил и предупредил, так что она должна была стоять у окна, раздраженно шипеть и плеваться ядом на стекло, пока они неспешно преодолевали три разделяющих их квартала.
Они постояли с минуту, но змея так и не покинула своего логова. Анна устало посмотрела на него, и Марк решился. Отворил чертову калитку и повел сестру по дорожке к дому. На входе он стормозил, отвлекся, придерживая для Анны дверь, да и не ожидал он нападения. По крайней мере, не физического. Послышался свист, он резко дернулся, закрывая собой девочку, и повернулся в сторону звука. Тут что-то металлическое шмякнуло его по лицу. Сильно, голову даже откинуло назад.
Боль он почувствовал не сразу. Только когда прошло замешательство. Его мачеха стояла перед ним, теперь уже что есть мочи вопя и ругаясь, и размахивая ремнем с большой металлической пряжкой на конце. В принципе, ничего нового, только в прошлую их встречу она пробовала фехтовать шваброй.
Марк даже не пытался вслушиваться в суть ее претензий — они были все те же, теми же словами, в том же звуковом диапазоне. Ему снова припомнили убитого соседского кота и прочие его "заслуги", мнимые и не очень. Ругательства и проклятия сыпались как из рога изобилия, женщина не стеснялась даже собственной маленькой дочери,
Анна, замершая на месте, неожиданно услышав воспоминания матери о себе, не выдержала и заплакала. Женщина обернулась на нее, но слезы дочери только разъярили ее еще больше.
— Неблагодарная дрянь! — заорала она и замахнулась на нее ремнем. Марк поймал его в полете, и попытался вырвать его из ее рук, осторожно, так чтоб не совсем уж с руками. — Помогите, убивают! — несмотря на это истошно заголосила женщина.
Марк услышал, как за его спиной хлопнула дверь. Подоспевший Мик оттолкнул его в сторону, а следовавший за ним Дитер вообще выкинул на улицу.
Дверь захлопнулась, отрезая его от того что продолжало твориться в доме. Он слышал плач Анны, но он отдалялся, словно ее увели в другую комнату, спокойный голос полицейского и непрекращающиеся крики мачехи, обвиняющие пасынка в попытке убийства, удушения, расчленения и еще какой-то мути.
Внутри все кипело от злости. Марк попытался закурить, но руки слишком тряслись.
Через четверть часа крики прекратились. Мик выглянул на улицу. Выглядел он сердитым, но ему он кивнул вполне миролюбиво.
— Иди. Мы дождемся твоего отца, — сказал он ему.
***
Оборотни подошли к тому самому практически неприметному месту в лесу, когда только начало смеркаться. Рик уже был там, стоял возле одной из сосен и смотрел на нее c видом "какая же из них, черт побери". На дереве не было ни зарубки, ни какой-либо другой приметной черты, однако выбрал он действительно правильно. В стороне истоковцы соорудили защитный круг, внутрь которого не мог бы заступить ни один оборотень, за исключением высшего их сословия. Выполнен круг был довольно оригинально и представлял собой лежащий на земле зеленый пластиковый шланг, на который и были нанесены символы известного заклинания.
— Маловато вас, — отметил Марк, оглядываясь вокруг. Алан, Эльсон и Пит молча подошли следом за ним.
— Тебя вообще не приглашали, — хмуро напомнил Рик.
— И очень зря. Если вы заставите Пита бесцельно нарезать круги по лесу, это будет выглядеть совсем убого. Даже вконец обдолбавшийся псих не клюнет на такую приманку.
— Да какая ему на хрен разница?! — прошипел Рик.
— Большая! Это должно выглядеть как настоящая охота, погоня, сдобренная хорошей порцией адреналина. А то, что придумали вы — скукотища и плохо пахнет.
— Твои приятели уже и так нам все тут своим адреналином провоняли, ты только посмотри на них!
Троица позади Марка попыталась придать своим испуганным лицам оскорбленный вид, но не тут то было.
— Да, ладно, Рик, — встрял подковылявший к точке сбора Терренс. — Почему не позволить молодому человеку поучаствовать в нашей авантюре, раз уж он сам вызвался?
— Потому что, одного оборотня нам хватит за глаза! Ты еще, что тут делаешь? — огрызнулся Рик. — Договорились же, что все сразу расходятся на свои позиции.