Подопытный материал
Шрифт:
В бане? Интересно, чем они там занимаются?
— У тебя там баня или сауна с девочками? Ты, случайно, не бордель открыла?
— А что? Законом не запрещено, девчонки согласились.
— Получается, я содержатель борделя? Так ты с самого начала все запланировала! А я у девок вроде инструктора по сексу был.
— Можно подумать, тебя пытали.
Беда с этими женщинами: ты им слово, а они тебе два в ответ. Мне и прицепиться не к чему: кажется, Катенька во всем права и ни в чем не виновата. Только злость меня просто
— Я на тебя княжескому судье пожалуюсь!
— А я слух пущу, что ты заведение закрыть хочешь. Тебя клиенты прибьют. Ты знаешь, что вся княжеская дружина в мою баню ходит? Я им скидку делаю — пятьдесят процентов.
Что с ней сделаешь?
— Сереженька, что случилось? Я у тебя верная жена, у нас сыночек растет.
Женщине, которая подарила тебе сына и дочь, можно многое простить. Да и прощать-то ее не за что.
Только что с нашей дочерью?
Беженцы, которые у нас работают, все из одной деревни. Более того, жили они на одной улице, находившейся в стороне от основного поселения — отдельном хуторе. Это их и спасло: пока бандиты орудовали в домах, стоявших ближе к морю, все жители отдаленной улицы успели спрятаться в близлежащем болоте.
Подробнее их я не расспрашивал, но нашлись в окружении князя люди, которые и расспросили, и выводы сделали. Один из таких любознательных служащих со мной и побеседовал.
Ничем не примечательный плотный мужичок сразу же взял быка за рога:
— Если увидите, что лодки с моря подплывают, бросайте все и прячьтесь сами. Они людьми торгуют — им ваше добро не нужно.
— Тут камней подводных полно — подплыть сложно. И откуда чужаки узнают, что здесь люди живут?
— Корабль точно не подплывет, — ответил местный безопасник. — Лодки же потихоньку проберутся. А то, что здесь люди живут, им известно: есть у них свой человек в Шерданде. У твоих работников тоже деревня неприметная была, а нашли ее слишком быстро.
— Почему они на города не нападают, ведь там людей много.
— В городе — стража, — коротко ответил мужчина.
После этого визита на скале, на самой вершине мы приготовили дрова для сигнального костра. А еще я к горцам сплавал и с ними поговорил.
Разбойников заметил я. Мне каждый день приходилось солекопов навещать: проведать, узнать, как дела. Сверху я и увидел корабль, подплывавший с моря к одному из больших островов. Только я не стал разжигать костер, а спустился вниз и отправил одного из рыбаков к дружинникам. Затем отправил все лодки на другой берег залива, посадив в одну из них Гришку, няньку и кухарку — своих обезопасил, и транспорт для воинов приготовил.
Оставались еще солекопы. Мне пришлось еще раз перевалить через скалу. Работники, услышав об опасности, бросили все и рванули в гору. Я поднялся следом за ними.
Солекопы, не сбавляя скорости,
Пока разбойники потихоньку пробирались в конец соленого залива, наши лучники успели спуститься и затаиться в кустах.
— Хотят сначала здесь всех захватить, чтобы в городе ничего не узнали, — сказал подошедший безопасник, когда-то инструктировавший меня. — Потом в бухту отправиться. Только не выйдет у них ничего: гонца уже послали — скоро должны наши корабли подойти… Хорошо, что ты костер разжигать не стал. Они пока и не знают, что их заметили.
Надежда на то, что лучники из кустов расстреляют всех разбойников, не сбылась. Пиратов оказалось слишком много, да и вояками они были опытными. Поняв, что их обстреливают, они ринулись в атаку. Наверное, половина нападавших погибли от стрел, но остальные добрались до кустов и смяли дружинников. Однако после рукопашной бандитов стало еще меньше.
Вторая партия дружинников уже поднималась от моего дома, и тут начал командовать безопасник. Он ловко спустился навстречу воинам, повстречавшись с ними на середине склона. После этого наверх поднялись только пятеро, а остальные вернулись и побежали по пляжу в сторону мыса.
— Тут мы их на тропе по одному перещелкаем, — сказал подошедший дружинник. — А остальные им дорогу назад перекроют.
Бандиты все-таки попытались подняться, но, встреченные стрелами, быстро поняли, что тут им не пройти. Вскоре их лодки потянулись к выходу из узкого залива.
Тем временем очередной отряд дружинников бежал к оконечности полуострова. А со стороны моря к острову подходили три парусника.
Информатора пиратов казнили прилюдно, отрубая ему поочередно руки и ноги. Даже смотреть страшно было. А уж что казненный испытывал — одному Богу известно.
Князь пил брагу, громко хвалил меня и Катю, а я грустил и вспоминал Ларку. Гришке уже два года — значит, ей уже лет шесть-семь. Помнит ли она меня?
«Шайба» опустилась на пляж вечером, когда мы все были дома. Рыбаки и служанки в ужасе разбежались и попрятались кто куда. Поэтому встречали корабль только я, Катя и Гришка.
Часть 5
Наместник
Глава 1
В этот раз Куратор не появился. Из «шайбы» вышел Николаевич, одетый в обычный светлый комбинезон.
— Чего ждете? — буднично поинтересовался он. — Загружайтесь!
Опять нас усыпили. Зачем? Все равно мы знаем, что на корабль летим.