Подопечный Перуна 3

Сариев Афет Джалилович

– Поглядите, кого я к вам привел! К нам пожаловал воин, уничтоживший Вечного.

Десятки магов в зале разом зааплодировали, с восхищенными лицами двинулись в его сторону. Посыпались со всех сторон восклицания восхищения тем подвигом.

Знал бы Гром, что так ждали прихода его в Круг, так давно наведался бы сюда. Теперь стоял посреди толпы местных магов, смущенно кивал, ответно благодарил за радушный прием.

Через некоторое время бурных общих поздравлений перед ним оказался еще один древний старец из их толпы. А скрытность и у этих магов идентификационных ников, присущих

верховным магам, не давала возможность определить кто из них старше или младше по рангу. Но Гром сразу, по осанке и выражению лица этого старца догадался, что этот их старший. Старец, положил немощную руку на его плечо и озабоченно спросил:

– Давно в тебя заселился дух зверя?

У Грома от неожиданности вопроса челюсть отвалилась. Пролепетал:

– Давненько... Я, собственно за тем и пришел сюда, поговорить о нем. А ты архимаг?

Этот вопрос вызвал веселый смех у всех присутствующих.

– Нет, юноша, - смеясь, отверг его предположение старец.
– Нашего архимага ты не можешь увидеть. К нему тебе нельзя.

– Почему так?
– растерялся Гром.
– Мне сказали, что только он может мне помочь с моей проблемой.

– Верно сказали, - утвердительно покивал старец.
– Только мощный маг крови способен что-то сделать с поселившимся в тебя. И это наш великий архимаг. Но к нему подходить тебе нельзя.

– Почему же нельзя?
– упрямо допытывался Гром.

Старец только развел тощими руками:

– Не знаю даже как объяснить... Слишком силен архимаг, чтобы ты не сошел с ума в его присутствии.

– Вот даже как?
– обалдел от такой новости Гром.
– И никто из вас к нему не может приблизиться?

– Ну, почему же? Я могу, - гордо заявил старец.
– У меня достаточная защита от магии его ауры. А у остальных здешних магов - недостаточная.

– Фух!
– облегченно вздохнул Гром.
– Защита от его магии единственная причина? Тогда я смогу его увидеть. Отведите меня к нему.

– Ты не понимаешь, - покачал головой старец.
– Защитные кольца и амулеты тебя не сохранят вблизи от него.

– А легендарный ошейник Исчадия сохранит?
– елейным голосом проговорил Гром, скидывая с головы капюшон, чтобы увидели его ободок со стопроцентным игнором магии.

Он и не ожидал, что так этим действом поразит тут публику. Общий вздох удивления вырвался у замеревших от неожиданности магов. Все в упор уставились на этот ободок. Только спустя томительные минуты беседующий с ним старец выдавил из себя с хрипотцой:

– Но это же предназначение чудовищ Инферно! А ты даже не маг.

– Все верно, - засмеялся Гром.
– Сам не пойму, почему я такой. Так, теперь могу увидеться с вашим архимагом?

– Теперь можешь, - упавшим голосом признал старец.
– Теперь ты все что угодно можешь, если способен безнаказанно такое на себе носить.

– Тогда, отведите меня к нему, - попросил Гром.

Старец только кротко кивнул и жестом пригласил следовать за ним. Постоянно робко оглядываясь на него, повел его в другой конец круглого зала, где оказался еще один большой люк, замаскированный под орнамент каменного пола. Он открыл его и сказал Грому:

– Нужно спуститься до самого

дна башни, - и пошел по здешней лестнице вниз.

Гром послушно последовал за ним, оставив остальных наверху дожидаться их возвращения.

Эта приставная лестница привела их в зал этажом ниже, тоже вся в вычурных орнаментах, но только была по центру пола занята чем-то вроде круглого каменного алтаря. Старец подвел его к этому самому кругу, сам стал на краю его низкого буртика и запричитал шепотом. Вроде, мантры произносил.

Каменный круг вспыхнул сиреневым сиянием. Из выпуклостей буртика потекли в чашу потоки магии, забурлили круговоротом в ней, на подобии воды в тазу. А как устаканился поток, он стал вздуваться сводом, пока не достиг высоты головы старца. Тут магический свод застыл, весь искрясь изнутри и по поверхности.

– Проходи, - указал старец на образование, словно дверь перед ним открыл.

Гром, немного поколебавшись, шагнул вперед, вошел в этот странный свод, и тут же раздался легкий хлопок - он оказался в еще одном круглом зале весь в орнаментах и иероглифах, но только тут была привычная глазу мебель. А в самом центре за огромным письменным столом восседал дроу неопределенных лет в бушующем вокруг тела фейерверке призрачных багряных фонтанов.

Как Гром материализовался в этом зале этот дроу - а он и был архимаг Круга - поднялся навстречу и, плеская кругом багряными комьями, с улыбкой пошел к нему пожать руку.

– Вот и наш герой, - потянулся пожимать руку Грому.
– Рад встрече с тобой, наш дорогой иномирянин. Проходи. Присаживайся тут, - показал он на кресло возле его письменного стола.

Гром, как тут оказался, почуял дикий напор на себя. Возможно, это и была та сила, что должна была свести его с ума, не будь на голове защитного ободка. Он только плотнее надвинул капюшон, прошел за хозяином до кресла, плюхнулся на него. А опасный архимаг прошел на свое старое место и оттуда спросил:

– Может, желаешь хорошего кровяного вина?

– Кровяного?
– не понял Гром о каком вине это он спросил.

– Ты наверняка еще не пробовал такого, - усмехнулся архимаг, и в то же мгновение перед Громом на краю письменного стола соткался из воздуха объемистый кубок, полный до краев ярко-красным вином. А может кровью. Кто знает этих магов крови? Но, все равно, Гром решился попробовать угощение, сделал маленький глоток.

Обжигающая сладкая жидкость попала в него с невероятным эффектом; настроение стало игривым, все проблемы разом улетучились, заместились эйфорией от собственного могущества. Удовлетворенно кивнув, Гром сделал теперь большой глоток, с наслаждением смакуя приятный вкус во рту.

– Чудесное вино, - расплылся в улыбке он.
– Никогда такое удовольствие не получал. Откуда оно?

Архимаг только хмыкнул:

– Это мой секрет. Но давай поговорим о твоих проблемах. Я уже знаю почему ты пришел ко мне. Не удивляйся этому. Совсем не сложно быть в курсе, о чем беседуют наверху мои подопечные. И даже дальше, - засмеялся он.
– Так что, повторяться тебе не придется.

– Значит, ты в курсе что в меня вселилось?
– оживился Гром.
– Ты можешь помочь мне контролировать его?