Подарок

Перрин Карли

— Подожди своей очереди, там уже занято.

— Остынь, там мои друзья, — засмеялась я. — Дошло? Иглу... остынь...

Мое чувство юмора, очевидно, было слишком продвинутым для них, потому что они не засмеялись. Вместо этого, развратный эльф номер один протянула руку.

— Пять фунтов.

Я не хотела, чтобы она так и стояла с вытянутой рукой, поэтому вложила в ее ладонь свою.

Как бы задавая вопрос, она подняла одну бровь.

— К сожалению, я не телепат, поэтому тебе лучше объясниться.

Ты пытаешься сказать, что твой костюм стоил пять фунтов?

Мяу. Клянусь, все дело в алкоголе.

— У нас уже есть комик, — ответила развратный эльф номер два.

— Приму это за комплимент.

— Слушай, ты хочешь зайти или нет? Если да, то с тебя пять фунтов.

— Без обид, но я бы никогда не стояла здесь и не разговаривала с вами двумя, если бы не хотела зайти. Хотя, должна признать, что пять фунтов — это довольно много, учитывая, что я даже не знаю, что там. Обычно я не рискую, но в этот раз сделаю исключение. — Я полезла в сумочку и достала пятифунтовую банкноту. — Надеюсь, внутри есть шампанское и икра.

Развратный эльф номер один взяла у меня деньги, прежде чем взглянуть на часы.

— Так вот какой Уилл Феррелл⁴ в реальной жизни? — Они обе посмотрели на меня, будто я разговаривала на другом языке. — Ты знаешь, приятель-эльф. — Когда никто из них не ответил, я с отвращением покачала головой. — И вы зовете себя настоящими эльфами? Он как эльф из королевской семьи. А что насчет Леголаса⁵? Теперь он сексуальный эльф. Определенно, так и есть. Позже мы могли бы расчесать друг другу волосы.

— А?

— Леголас из «Властелина колец». — Они продолжили смотреть на меня как на сумасшедшую. — Да ладно, вы должны были о нем слышать. Хоббит? Гэндальф? Кольцо? — Я поделилась своей лучшей фразой от Голлума⁶: — Мояяя преееелесть! Мастер хоооочет егоооо!

Не сказав ни слова, одна из них открыла вход в иглу и прокричала, что время вышло. Через несколько секунд появилась хихикающая девушка. Я задалась вопросом, была ли Ханна все еще там.

— Входи, — сказали они мне.

Я вошла внутрь и развернулась.

— Вам нужно посмотреть фильмы, и только потом вы оцените, насколько хорошей была моя пародия. Я досрочно принимаю ваши извинения.

Внутри было темно, не считая мерцающих рождественских гирлянд и тех, которые свисали с потолка. Я ожидала, что внутри будет безвкусно ярко, но на удивление, все было сделано со вкусом. Я подошла к ледяной скульптуре гигантской снежинки и была полностью ею загипнотизирована.

Голос с противоположного конца шатра заставил меня вздрогнуть:

— Наконец-то, я умираю с голоду.

Я развернулась и увидела сидящего на

троне Санту.

— Прости? — спросила я.

— За что? За опоздание? Ты прощена.

— Еще раз, что?

Он указал на меня:

— Ты миссис Клаус, — после чего указал на себя, — а я мистер Клаус. Ты, наверное, здесь, чтобы покормить меня и сделать мне массаж спины.

Я медленно покачала головой.

— Ничего себе, а ты женоненавистник. Даже не поздоровался со мной.

Он засмеялся, при этом выглядя удивленным, что я действительно ему подыграла.

— И как типично для тебя спорить. Почему мы никогда не можем о чем-то договориться?

— Потому что ты отказываешься ходить на парную терапию.

— Ты всегда меня обвиняешь.

— Потому что ты всегда виноват. Слушай, я знаю парня по имени Купидон. Он должен быть действительно хорош.

Сдаваясь, он поднял руки вверх.

— Ладно, если это заставит тебя заткнуться, то я распоряжусь, чтобы на следующей неделе эльфы записали нас на прием.

— Нет.

— Нет? — спросил он, выглядя сбитым с толку.

— Я хочу, чтобы ты хотел пойти, а не шел только потому, что я тебя заставляю.

— Иисус, женщина. Я не могу победить.

— Ты прав, не можешь. И пока я не забыла, тебе стоит уволить тех двойников снаружи.

Он ухмыльнулся.

— Ревнуешь к нескольким эльфам? Ты же знаешь, что ты для меня единственная женщина.

Я закусила губу, чтобы перестать смеяться. Вполне возможно, что это был самый странный разговор из всех, что у меня когда-либо были.

— Подойди ближе, я не укушу.

— Все так говорят, — ответила я, подходя к нему.

Он похлопал себя по коленям.

— Садись.

— Все нормально, я постою.

— Но у меня есть для тебя подарок. — Он засмеялся, когда я подняла бровь. — Ничего себе, у тебя возникают неприличные мысли.

— Не знаю, о чем это ты, — ответила я невинно.

— Теперь я знаю, что ты лжешь. — Когда я не ответила, он продолжил: — Как ты можешь вести себя так невинно после всего того сногсшибательного секса, который был у нас этой ночью?

Может, это был алкоголь, но я наслаждалась, что бы это ни было, и не хотела прекращать. В воздухе ощущалось электричество, и за долгое время я наконец-то чувствовала себя живой.

— Я был бы более чем счастлив освежить тебе память. — Он снова похлопал себя по коленям.

— Никакого веселья, пока ты на работе, — сказала я, сокращая между нами расстояние.

— Конечно, нет. Я же профессионал. Тебе ли не знать, дорогая.

Я медленно опустилась на его колени. Боже, у него такие твердые бедра. Он посмотрел на меня, казалось, долгим взглядом, после чего снял парик и поддельную бороду.