Подаренная лесом

Ских Рина

На край стола опустилась бабочка, чинно дожидаясь, пока я и ее покормлю. Покачав головой, развел для нее мед с водой. Хорошо, хоть паук куда-то пропал, боюсь представить, что еще и для него пришлось бы ловить мух или комаров. Кстати, интересно, куда он мог деться со своей паутины? Пару раз видел его и на нижней части стены, но уже неделю точно нигде не замечал…

С подозрением покосился на вечно голодного кошака, но тот с независимым видом сидел в луче света и неспешно вылизывал рыжую шерстку. Ну да ладно.

Продолжая

размышлять, что будем делать с Авророй, если все же кто-то попытается отобрать ее у меня, выключил закипевший чайник и принялся подбирать нужные травы для бодрящего отвара.

За спиной вдруг раздался торжествующий мяв и вслед за ним жуткий грохот. Стремительно развернувшись, успел заметить, как кот соскакивает со стола, где перевернул крышечку с остатками нектара, и убегает в угол комнаты.

— Свинья ты, а не кот! — прокомментировал я, потянувшись за тряпкой, чтобы вытереть лужу, и замер.

Вновь прошелся взглядом по столешнице, покрытой сладкими пятнами, и нахмурился: чего-то не хватало. Моего слуха коснулось едва слышное торопливое чавканье.

— Ко-от? — позвал я с подозрением и двинулся к мохнатому.

Тот, услышав мои шаги, быстрее заработал челюстями, но я успел увидеть, как в его прожорливой пасти исчезает голубое крыло.

— Твою мать, кот! — воскликнул, сообразив, куда до этого исчез паук. — Любимая бабочка Авроры… ууу… троглодит пушистый! — простонал, присев на стул.

Так понимаю, в третий раз бабочке обмануть смерть не удастся.

— Мяу, — покладисто отозвался кошак и вскочил мне на колени, довольно заурчав и подставляя лобастую башку под ласку.

— Угу, вот тебе и «мяу». Сам будешь объяснять Авроре, куда делись два других ее питомца, — хмыкнул я и почесал его за ухом.

Душу вновь царапнуло нехорошее предчувствие. Искренне надеюсь, что оно касалось лишь сожранных насекомых и в связи с этим последующей грустью Авроры…

27. Обещание

Аврора

Общение с лесом несколько затянулось. Я чувствовала его молчаливое неодобрение, тяжелой вуалью повисшее в воздухе. Как и опасалась — оживление Ланики сказалось на нитях силы, пронизывающих весь мир и, в частности, лес.

Воочию могла увидеть, почему нельзя нарушать баланс. Энергия, которую передавала лесу, шла с трудом, толчками, будто ей что-то мешало. Магические потоки, питавшие все живое, в некоторых местах провисли, истончились. Последствия оказались сильнее, чем ожидала, и, что самое неприятное, похоже, имели отсроченное действие.

Для меня не составило особо труда подтянуть провисшие линии и поправить их направление, влив достаточное количество энергии и переплетя ее с нитями силы леса. Но урок был усвоен: не вмешиваться в течение событий этого мира. Никогда и ни за что, как и многие века до этого…

Домой возвращалась, когда

уже стемнело, и подтаявшие сугробы покрылись ледяной корочкой, из-за которой пару раз не удержалась на ногах и упала, больно ударившись коленками. Да и сапоги умудрилась промочить, что не прибавляло комфорта. Но как только на горизонте замаячил наш дом, все это отошло на второй план. В груди расплылась радость, заставившая ускориться. Не успела я ступить на крыльцо, как входная дверь стремительно распахнулась, представив моему взору встревоженного Дэна в ореоле света от горевших магических огоньков.

— Рори! А я уже хотел идти искать тебя, — выдохнул он с облегчением, тут же порывисто обняв меня. Отстранившись, внимательно осмотрел и добавил: — Все ведь хорошо, ты в порядке?

В ответ лишь улыбнулась. До чего же невероятное и восхитительное ощущение, когда тебя любят и беспокоятся!

— Да, все отлично. Он проснулся, — поделилась радостью, стягивая промокший шарф и варежки.

И когда я только успела их замочить? Вроде несильно падала. Правда, с дуба, под которым сидела, общаясь с лесом, кажется, капало...

— Боги, Рори, да ты вся продрогла! И обувь совсем мокрая! Ты вплавь, что ли, добиралась? — ворчал Дэн, помогая мне снять верхнюю одежду.

Я недоуменно уставилась на покрасневшие от холода пальцы рук, покалывавшие иголочками. Кажется, слегка заигралась в человечность. Мне ведь хватило бы энергии согреться. Хотя так даже интереснее…

— Давай-давай, не стой, проходи к камину… Да это же ужас какой-то! — поторопил меня парень, но тут же осекся, демонстративно вылив воду из моего правого сапога прямо на дощатый пол.

Чуть улыбнувшись, беззаботно пожала плечами и, оставляя мокрые следы, протопала к очагу. Стащив мокрые носки, аккуратно положила их рядом и протянула озябшие руки к огню под ворчание Дэна.

Вскоре он сунул мне в руки большую глиняную чашку с заваренными травами, а у ног поставили таз с горячей водой, куда я тут же опустила ступни, наслаждаясь теплом, растекшемся по всему телу. Дэниел умостился рядом, обняв меня и прижав к себе. Кот, не желая оставаться в стороне, вскочил мне на колени, громко и довольно заурчав. В груди защемило от прилива нежности. Пожалуй, ради таких моментов стоит жить…

— Рори? — позвал Дэн, когда я, пригревшись, уже начала засыпать под мурлыканье кота и уютное потрескивание пламени.

— Ммм? — отозвалась, сонно заморгав.

— А, ты спишь? Да нет, ничего… Ужинать будешь? — спросил, как-то замявшись.

Прислушавшись к своему организму, медленно покачала головой, не сдержав зевка. Без особого интереса скользнула взглядом по кухонному столу, удобнее устраиваясь на плече моего избранника, и нахмурилась. Что-то мне там показалось неправильным.

— А где бабочка? — спросила прежде, чем осознала, что меня смутила перевернутая крышечка, в которой ей обычно разводили нектар.