Под тихое мурчание...
Шрифт:
Изначально он в этот раз пришел в библиотеку, чтобы найти там что-нибудь о способности людей подчинять себе баюнов, поскольку Таисия подробно рассказывать ему об этом отказалась. Как это уже не раз бывало раньше, девушка сделала вид, что у нее много срочных дел, и куда-то убежала, пообещав все объяснить «как-нибудь позже». Поэтому Егор, уже знавший, что это «когда-нибудь» может не наступать слишком долго, и решил просветиться сам. Вот только необычное для этой библиотеки оформление книги отвлекло его от первоначальной цели…
На обложке фолианта не было названия, но красовалось такое же вытисненное изображение павлина, как и на корешке, только более
В этот вечер Егор был в библиотеке не один — на стоящем в углу кресле устроилась, завернувшись в плед, пациентка Елена, которую ему совсем недавно пришлось нести на руках в ее комнату. Последние несколько дней она уже передвигалась по пансионату самостоятельно, хотя ей все еще требовалось опираться на трость и рядом с ней неизменно находилась хотя бы пара кошек. Когда Егор вошел в библиотеку, возле Елены тоже лежал, прижимаясь к ней, один из многочисленных серо-полосатых котов, который Грушев все еще не научился отличать друг от друга, а теперь, когда он занял соседнее кресло с книгой в руках, то увидел, что на коленях у нее устроилась еще одна кошка — трехцветная Вкусилиса. Женщина машинально перебирала пальцами ее длинную шерсть на загривке, не отрываясь от книги.
Егор тоже плюхнулся в кресло, открыл свою книгу и попытался углубиться в чтение. Первые две-три страницы он с трудом продирался через старославянские слова и обороты речи, но потом, как это уже бывало с ним в прошлые разы, постепенно начал «втягиваться» в текст. В какой-то момент на спинку его кресла тоже запрыгнул кто-то из котов, но Грушев не обратил на это внимания, и только когда ему на лицо свесился, мешая читать, рыжий полосатый хвост, молодой человек недовольно отвел его в сторону.
А потом он внезапно услышал стук двери и чьи-то торопливые шаги.
— Егор, вот ты где! — крикнула вбежавшая в библиотеку Таисия, подскакивая к его креслу.
Грушев оторвался от книги, поднял голову и не без удивления отметил, что за окном давно стемнело, Елена куда-то ушла, оставив в кресле аккуратно свернутый плед, а часы над дверью показывают почти девять вечера. Да уж, зачитался…
— Егор, нам очень нужна твоя помощь! — Тая наклонилась над молодым человеком, и он увидел, что она серьезно чем-то обеспокоена. — Василий с Димой сейчас в Красноярске, вернутся только послезавтра — а нам нужен шофер!
— Конечно, сейчас, — Грушев отложил книгу на подлокотник кресла и встал. — Что случилось?
Он уже привык к тому, что Таисия склонна преувеличивать любые проблемы и очень бурно реагировать даже на небольшие неприятности. За прошедшие две недели она несколько раз прибегала в гараж с испуганным видом и кричала, что кому-то в пансионате срочно нужна машина, а иначе «Все пропало!», после
И даже перед тем как ответить на вопрос Егора Тая на несколько мгновений заколебалась — было видно, что она все еще сомневается, стоит ли поручать ему эту срочную работу.
— Слушай, — сказала она, наконец, срывающимся голосом. — Тебе нужно съездить в Туруханск и привезти оттуда одного человека… который только что туда прилетел из Красноярска. Сделать это надо как можно скорее! И так, чтобы наш директор пока ничего не узнал.
Теперь Грушев и сам не на шутку разволновался. Полмесяца ему говорили прямым текстом, что уехать из кошачьего города он не имеет права ни при каких обстоятельствах — и не сможет еще долгое время, пока ему не начнут доверять. И вдруг все так кардинально поменялось… Точнее, в целом-то не поменялось, если Тая хочет отправить его в соседний город втайне от всех остальных. Но самой ей почему-то нужно, чтобы туда поехал именно он, новичок, не заслуживающий доверия и способный сбежать. Хотя в городе кошек есть автолюбители с машинами, и девушка вполне могла договориться о поездке в Туруханск с кем-нибудь из них…
Егор чуть было не спросил Полуянову, почему она не попросит привезти ее знакомого кого-то из жителей города, имеющего машину, или водителя маршрутки, но вовремя спохватился и придержал язык. По какой бы причине Таисия не обратилась именно к нему, это был его шанс сбежать из секретного города, и упустить такой шанс было бы невероятной глупостью.
— Расскажи, как туда доехать, и я тебе хоть полгорода оттуда привезу, — сказал он, прилагая все усилия, чтобы скрыть свою радость и изобразить вместо нее небольшое беспокойство.
Девушка слабо улыбнулась и потянула его к дверям.
— Полгорода не надо, нужен только один человек, — ответила она. — Конечно, я сейчас все тебе объясню, и карту тоже дам. Идем скорее!
В коридоре, ведущем к выходу из пансионата, Егор обогнал ее, и ему пришлось специально замедлить шаг, чтобы не слишком вырываться вперед и, опять же, не вызвать подозрений. «Знал бы, что так будет — подготовился бы, еды бы какой-нибудь припас, — проворчал он про себя. — Надо было сделать так, чтобы в любой момент можно было слинять!»
Можно было, конечно, забежать в столовую и взять оттуда что-нибудь съестное, но это тоже могло показаться Полуяновой странным, да к тому же, чем дольше Грушев оставался в питомнике, тем выше была вероятность встретить кого-нибудь из начальства, которое, по словам девушки, не должно было знать о его поездке. Так что водителю оставалось утешаться тем, что он сможет купить себе поесть, когда окажется в Туруханске. До этого города точно было не очень далеко, в худшем случае, как он предполагал, несколько часов на большой скорости. И отправиться туда стоило как можно скорее. Правда, кое-что взять с собой все-таки было нужно.