Поцелуй охотника
Шрифт:
ВЕРОНИКА ДУГЛАС
ПОЦЕЛУЙ ОХОТНИКА
БЕЗЖАЛОСТНЫЕ БОГИ: КНИГА 2
Над книгой работали:
Delphina
Katana
1
Граница
Саманта
Я пригнулась под поникшей веткой древнего дерева, пока моя лошадь прокладывала себе путь по склону холма. Огненно-оранжевые листья опускались вниз, когда я проходила мимо, превращаясь в яркие взрывы цвета на вершине серебристого мха, покрывавшего каменистый склон. Ароматы клена и ели витали вокруг нас, и моя волчица зашевелилась у меня в груди, горя желанием обратиться и исследовать незнакомый лес.
— Завтра, — сказала я ей. — Сегодня речь пойдет об укрощении стены.
Я была заперта в Стране Грез почти шесть недель, и все же я все еще не привыкла к тому, как жутко деревья и пейзаж слегка менялись всякий раз, когда я отводила взгляд. Это никогда не было чем-то значительным, просто лишняя ветка тут и там, более яркие листья или дерево другого вида, чем я помнила.
Изменения были неуловимыми, но они были на лицо. Ничто в Стране Грез никогда не было таким, каким казалось. Даже я.
Тогда, в реальном мире, я была всего лишь Сэм-барменша. Но в Стране Грез я обнаружила, что обладаю скрытой магией и что мое прошлое было ложью. Я была не просто оборотнем, но и наполовину фейри — частью себя, о существовании которой я никогда не подозревала и которую едва понимала.
Моя лошадь заржала и шарахнулась в сторону от Аурена, когда он подвел своего грифоноскакуна к моему скакуну. Наполовину сокол, наполовину лошадь, грифоноскакун был на плечо выше моей кобылы и обладал острым, как бритва, клювом, который мог раздавливать черепа, как просо. Я не винила свою бедную кобылу за то, что она была пугливой рядом со зверем, тем более что грифоноскакун смотрел на нее так, словно она была завтрашним завтраком.
Аурен продолжал смотреть на меня так же: жадно.
От него исходило мягкое свечение, как будто он впитывал последние лучи солнца. Он не мог отличаться больше, чем его брат, Темный Бог Волков. В отличие от суровой внешности Кейдена, у Аурена были болезненно элегантные черты лица и безупречная волна светлых волос, которые блестели в угасающем свете.
Но меня не обмануло ни его лицо, ни его очевидная дружба. Он помог мне вырваться из лап Темного Бога Волков, но у него были свои непостижимые планы, и я была уверена, что он был так же опасен, как и его брат.
Уголки рта Аурена дернулись вверх, как будто он прочитал мои мысли.
— Нервничаешь?
— Нет, — солгала я.
Он тихо, скептически рассмеялся и откинулся в седле.
— Что ж, это делает нас похожими. Честно говоря,
— Будем надеяться, что нет.
Я вознесла Матери Луне короткую благодарственную молитву за стену света, которая окружила царство Темного Бога Волков. Это было единственное, что удерживало зверя от того, чтобы броситься через границу и забрать меня обратно.
Мысль о Темном Боге заставила меня перевести взгляд за светящийся барьер Луны на темные леса за ним. Не скрывался ли он в тенях и тумане? Или он расхаживал по залам Камня Теней, своей цитадели? Я могла только различить отблеск его белых, похожих на когти башен на горизонте, словно Венера, поднимающаяся над туманом.
Дрожь трепета охватила меня, и я крепче сжала поводья.
— Я почти уверена, что почувствовала бы, если бы он был там.
Золотой бог приподнял бровь, и искорка веселья вернулась на его лицо.
— А ты бы почувствовала сейчас?
— Вряд ли я когда-нибудь забуду, каково это — быть рядом с таким монстром.
Улыбка исчезла из его глаз.
— Я думаю, что нет.
Правда заключалась в том, что я сбежала от Темного Бога Волков, но я не могла избежать его присутствия. Когда Аурена не было рядом, мне часто казалось, что частица Темного Бога витает на грани ощущений, притягивая меня обратно к стене. Я чувствовала, что он наблюдает за мной из тени. Он никогда не показывал себя и не заговаривал, но я знала, что он был там.
Я по привычке начала посылать на хуй каждую тень, и я была уверена, что мои служанки начали сомневаться, не сошла ли я с ума.
— Не стоит недооценивать моего брата. Он знает, что ты со мной, и нет ничего, чего бы он не сделал, чтобы вернуть тебя. Он охотник, и он не остановится, пока не поймает тебя и не утащит в свое логово.
Дрожь ужаса пробежала по моему позвоночнику. Для моего собственного комфорта это было слишком близко к восторгу.
— Я знаю. Вот почему мне нужно найти способ запереть его навсегда.
Я пришпорила лошадь и направилась к стене.
Не успели мы сделать и десяти шагов, как Аурен поравнялся со мной и схватил поводья, заставляя мою кобылу остановиться.
— На этой ноте, мы уже достаточно близко. Слишком близко, по моей оценке.
— Ты сказал мне, что если я научусь управлять стеной, то смогу изменить ход войны между твоим братом и фейри. Если я собираюсь научиться манипулировать ей, то мне нужно быть у стены. Это важно.
Мое горло сжалось, когда я подумала о Селене и Сигрун там, и обо всех уничтоженных деревнях по обе стороны границы, как фейри, так и оборотней. Я принадлежала обоим видам и ни одному из них.
Аурен спешился.
— Прекрасно. Но ты начнешь практиковаться на безопасном расстоянии — отсюда.
Я открыла рот, чтобы возразить, но магия, исходившая от него, уже закручивалась вокруг меня. Она была как ветер, бегущий по полям пшеницы, и как звон клинков, сталкивающихся о щиты.
Я попыталась сопротивляться давлению его силы, но вскоре плечи мои опустились, и я послушно соскользнула с седла.