Победительница
Шрифт:
— Это ты говоришь из личного опыта?
— Скорее из наблюдения.
Морис подошел к Калебу. Ему никогда не было достаточно внимания. Калеб нагнулся к собаке. Но Бекка опомнилась слишком поздно:
— Подожди!
Калеб погладил пса. Затем резко отдернул руку. Огромный клок шерсти остался на его ладони.
— Что это за…
Морис потерся об ногу Калеба, оставляя еще больше шерсти на его брюках.
О, нет. Бекка прикусила губу, чтобы не засмеяться.
Калеб нахмурился,
— Эта огромная лайка оставила на мне достаточно шерсти, чтобы набить подушку.
— Морис — норвежский элкхаунд. Сейчас он линяет.
Пес выглядел невероятно виноватым, точно так же как и тогда, когда оказалось, что он крал еду из мусорного ведра. Бекка подозвала его к себе и погладила по голове.
— Это происходит пару раз в год. Но убирать за ними совсем не весело.
— Да, это уж точно.
Голос Калеба был настолько заносчивым, будто это Бекка была в всем виновата.
— Посмотри на свое положение с другой стороны.
Калеб сжал губы:
— Это с какой же?
— На тебе могли бы быть надеты черные, а не темно-синие брюки.
Сначала он ничего не ответил, а затем лучезарная улыбка озарила его лицо.
— Да, пожалуй, я настоящий счастливчик. Ладно, это ведь просто собачья шерсть, а не конец света.
Если Калеб будет продолжать так привлекательно улыбаться, для нее может наступить конец света.
Калеб наклонился и попытался стряхнуть шерсть со своих брюк, но толку от этого не было, он только еще сильнее испачкался.
— Осторожно. — Бекка вспомнила, что ему потом снова нужно вернуться в офис. — Или ты сделаешь еще…
— Хуже. — Калеб тихо засмеялся. — Уже слишком поздно.
Бекка тоже начала улыбаться:
— У меня есть липкий ролик-щетка. Я быстро смогу почистить твой костюм.
— А я думал, тебе нравиться носить собачью шерсть.
— Хм?
— Твоя футболка.
Она прочитала надпись у себя на груди:
— О, верно. Но прилипающая собачья шерсть — это постоянный риск в моей профессии.
— Тем не менее ты носишь с собой щетку.
— Никогда не знаешь, когда она может понадобиться.
— И часто тебе приходиться чистить мужчинам одежду? — спросил Калеб игриво, казалось, что он начал с ней флиртовать. Но это не имело никакого смысла. Калеб бы не стал этого делать.
Бекка нерешительно облизала нижнюю губу:
— Нет, не часто.
Нечто похожее на интерес промелькнуло у него в глазах.
— Тогда для меня это настоящая честь.
Теперь Бекка начала нервничать по-настоящему. Связаться с таким мужчиной, как Калеб, было плохой мыслью. Она сделала глубокий вдох.
— У тебя есть с собой еще какая-нибудь одежда? Почистить собачью шерсть с твоих штанов будет легче, если ты их снимешь.
— Я
Бекка тут же представила, как стоит перед ним на коленях и проводит щеткой по его брюкам. Она скрестила руки на груди, почувствовав, как ей стало внезапно невероятно жарко.
Калеб заулыбался:
— Я оставил свою спортивную сумку в машине.
Бекка сразу представила его в шортах и футболке, облегающей его широкую накачанную грудь и сильные руки. Он сказал «спортивную сумку»? Это значит, что у него есть время посетить тренажерный зал, но нет времени на бабушку.
— Пойди тогда переоденься, — сказала она. — Я отведу собак в вольер и захвачу щетку из гостевого коттеджа.
— Ты пользуешься гостевым коттеджем в качестве своего офиса?
— Нет, я живу там.
Калеб в замешательстве разинул рот, затем быстро поспешил его закрыть.
— Ты живешь на территории поместья, — наконец произнес он.
— Да.
— Почему? — Одно это слово было пропитано таким высокомерием, что Бекка ощутила, будто ей на голову вылили целое ведро ледяной воды.
Калеб терпеливо ждал ее ответа.
— Потому что Герти решила, что так будет лучше.
— Лучше для тебя.
— Да. — Но ситуация была гораздо более сложной. — И для Герти тоже.
На его лице явно читалось смятение.
— У моей бабушки есть все. Она ни в чем не нуждается.
— Герти подумала, что мне будет проще выполнять свою работу, если мне не придется ездить туда-сюда все время. Но также она попросила меня остаться, потому что чувствует себя одиноко.
— Моя бабушка чувствует себя одиноко?
В голосе Калеба явно слышались недоумение и неверие.
— Да.
— Этого не может быть, — тут же начал отрицать Калеб. — У Герти Фейрчайлд столько друзей, трудно сосчитать. Она настоящая светская особа. Бабушка может посещать званые ужины и другие светские мероприятия хоть каждый день. В поместье работает служебный персонал, готовый выполнить каждый ее каприз. Она не может чувствовать себя одинокой, это просто невозможно.
То, что сказал Калеб, когда-то действительно было правдой, но не сейчас.
— У Герти действительно много слуг, но они не ее друзья, они ее работники. Два раза в неделю она ходит пообедать со своими друзьями. Но с тех пор, как я стала здесь жить, она не сходила ни на одно светское мероприятие. Она предпочитает проводить время, работая в лаборатории.
— Вот именно, она не вылезает из лаборатории и поэтому так редко встречается со своими друзьями.
— Я думаю, что твоей бабушке больше хочется проводить время со своей семьей, а не с друзьями.
— Ты думаешь? — Калеб поморщился. — Я и моя сестра…